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Un anno fa, Lucas Beaufort lasciava Limoges per Saint-Chamond, un club di seconda metà di classifica in Pro B. Una scommessa rischiosa per un giocatore cresciuto nella SIG Strasbourg, passato dall'Élite e dal CSP. «O la va o la spacca», riassumeva all'epoca. Il verdetto è arrivato: il playmaker/guardia 24enne ha firmato con il BAXI Manresa, squadra della Liga Endesa spagnola, per le prossime tre stagioni. Meglio ancora: scoprirà anche l'Eurocup, la seconda competizione continentale. Il salto è spettacolare.
La scommessa Saint-Chamond
Arrivato nella Loira nell'estate 2025, Lucas Beaufort veniva da due stagioni deludenti a Limoges.
Arrivato nella Loira nell'estate 2025, Lucas Beaufort veniva da due stagioni deludenti a Limoges. «Non ho mostrato l'aggressività che ci si aspettava da me», ammetteva con le Dernières Nouvelles d'Alsace. A Saint-Chamond, l'ex under 20 internazionale ritrova spazio e una libertà gradita: 9,1 punti e 4 assist di media. Il bilancio collettivo resta modesto — un sedicesimo posto e l'esonero dell'allenatore Guillaume Quintard a stagione in corso — ma lo strasburghese ha fatto ciò che serviva per attirare l'attenzione. La sua produzione costante, su entrambi i lati del campo, non è passata inosservata nonostante un roster con mezzi limitati.
E non da chiunque. Già nell'autunno 2025, Biel Colominas, il general manager di Manresa, stabilisce un primo contatto. Torna a chiedere notizie all'inizio di aprile 2026. «Quando il mio agente mi ha informato che il GM di un club di Liga mi avrebbe chiamato, ero fuori di testa, quasi non riuscivo a dormire», racconta Beaufort. La firma ufficiale arriva il 1° giugno: un contratto di tre anni, con un'opzione per una stagione aggiuntiva.
La Liga e l'Europa nel programma
Con Manresa, il nativo della Krutenau entra in un campionato di un'altra dimensione. La Liga Endesa è considerata da molti il campionato nazionale più competitivo del continente. «Non so se sia già successo», si chiede Beaufort riguardo a questo salto diretto dalla Pro B all'élite spagnola. «È pazzesco.»
Il club catalano, undicesimo in Liga la scorsa stagione con otto vittorie e undici sconfitte, ha costruito la sua reputazione su un basket intenso. «L'allenatore vuole tantissima pressione su tutto il campo, bisogna stare sempre incollati al proprio uomo e, in attacco, correre», descrive il francese. Uno stile che ricorda quello del Paris Basketball e che si adatta alle sue qualità principali: esplosività, difesa aggressiva sui ruoli da 1 a 3, gioco in transizione.
In Eurocup, Manresa ha raggiunto gli ottavi di finale la scorsa stagione. Beaufort potrebbe incrociare il PAOK Salonicco, o addirittura l'AS Monaco se il club del Principato otterrà ragione davanti al tribunale commerciale il 31 luglio. La concorrenza sarà agguerrita nel ruolo di playmaker, dove lo spagnolo Ferran Bassas e il francese Hugo Benitez hanno totalizzato 20,8 punti e 10,7 assist di media in due in campionato.
Una sfida alsaziana in terra spagnola
Lucas Beaufort non arriva in un territorio del tutto sconosciuto. Il suo amico d'infanzia Clément Frisch, ala di Illkirch della stessa età, ha appena concluso la sua prima stagione a Vitoria. «Il livello sarà alto per Lucas, come lo è stato per me», avverte Frisch. «Dovrà sbattere contro un muro. Entrerà in una squadra strutturata, con dodici veri professionisti, e sarà un tassello del puzzle.» Il messaggio è chiaro: nessuna aspettativa esagerata nell'immediato, ma un inserimento progressivo in una rotazione già ben oliata.
Beaufort sarà il terzo alsaziano a giocare in Liga la prossima stagione, insieme a Frisch e all'haguenoviano Léo Westermann, ex internazionale francese 33enne, promosso con l'Obradoiro. Un piccolo contingente regionale che dice molto della vitalità del basket nel Grand Est.
Per il diretto interessato, l'essenziale è altrove. «Sono ancora giovane, sarà la mia prima esperienza all'estero e ho tutto da dimostrare», confida. Un anno dopo aver scommesso su se stesso accettando di scendere di una categoria, Lucas Beaufort ha conquistato il biglietto per il piano superiore. Ben oltre ciò che immaginava. La preparazione estiva si avvicina: la grande partenza per la Catalogna dà ora un volto concreto a ciò che solo pochi mesi fa sembrava ancora un sogno.