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Sono passati appena due anni da quando è stato il primo giocatore chiamato sul palco del Draft 2024, e Zaccharie Risacher cambia squadra. L'ala francese è stata mandata ai Dallas Mavericks domenica 19 luglio in una trade a tre squadre che coinvolge anche Oklahoma City Thunder e Atlanta Hawks, il suo club dall'arrivo in NBA. La lega ha ufficializzato l'accordo subito dopo, lunedì secondo diverse redazioni americane.
Un francese numero uno del draft sul mercato
Il francese di 21 anni, finalista del premio di rookie dell'anno nel 2025 dietro a Stephon Castle, lascia la Georgia dopo due stagioni altalenanti.
Il francese di 21 anni, finalista del premio di rookie dell'anno nel 2025 dietro a Stephon Castle, lascia la Georgia dopo due stagioni altalenanti. Le sue medie ad Atlanta — 11,1 punti e 3,7 rimbalzi in 142 partite di regular season — non hanno risposto alle aspettative riposte in lui la sera del draft. Ostacolato da una concorrenza crescente sui ruoli esterni e da un sistema di Quin Snyder che sfruttava poco le sue qualità di tagliatore senza palla, Risacher non ha mai trovato la sua dimensione. La sua seconda stagione, iniziata con la speranza di una svolta, si è scontrata con gli stessi ostacoli: minutaggio irregolare, responsabilità offensive limitate e un ruolo troppo spesso confinato allo spacing.
Eccolo ora in Texas, dove Jason Kidd lo aspetta con un progetto chiaro. A Dallas giocherà al fianco di altre due prime scelte assolute: Kyrie Irving, selezionato nel 2011, e Cooper Flagg, numero uno della classe 2025. Nessun'altra franchigia della lega può vantare tre prime scelte assolute nel proprio roster. Il trio Irving-Flagg-Risacher dà ai Mavericks una profondità tecnica rara e un profilo decisamente orientato all'attacco rapido e alla versatilità difensiva. Kidd, fautore di sistemi in cui le ali difendono in alto e ripartono veloci, dovrebbe sfruttare le qualità atletiche del francese molto meglio di quanto facesse Atlanta.
Il Thunder sacrifica Dort per respirare finanziariamente
La meccanica di questo trasferimento è innanzitutto un alleggerimento del monte ingaggi di Oklahoma City. Rimandando Luguentz Dort agli Hawks e recuperando diversi contratti in scadenza, il Thunder libera lo spazio necessario per attivare la sua mid-level exception e firmare in seguito un nuovo tassello senza passare dalla luxury tax. La guardia canadese, che guadagnava circa 19 milioni a stagione, rappresentava uno degli stipendi più discussi del roster rispetto al suo rendimento offensivo. Scambiandolo, il front office di OKC accetta di perdere un difensore riconosciuto ma guadagna una flessibilità che peserà nelle prossime trattative con Chet Holmgren e Jalen Williams.
Per Atlanta, l'operazione risponde a una logica di ricostruzione. Gli Hawks recuperano un veterano pronto a giocare 35 minuti a sera, oltre a una scelta al draft che alimenta la già corposa scorta della franchigia. Mark Eaves, il general manager ad interim, cerca giocatori di sostanza per affiancare Trae Young la prossima stagione. Dort soddisfa questo requisito: guardia robusta, difesa solida, mentalità da spogliatoio. Il suo profilo si adatta anche all'identità che Quin Snyder vuole imprimere, più fisica rispetto al passato.
Cosa cambia questo trio a Dallas
Risacher non arriva a Dallas in territorio sconosciuto. Ritroverà Klay Thompson, firmato da free agent quest'estate, oltre ad AJ Hardy e Dereck Lively II. La rotazione esterna diventa comunque sovrabbondante: Irving, Thompson, Flagg, Hardy, Nembhard e quindi Risacher si spartiscono gli stessi minuti. Kidd dovrà scegliere tra l'opzione di un quintetto piccolo con Flagg da quattro e quella di un quintetto classico con Lively al centro. Il ruolo di ala piccola resta il più naturale per il francese, ma il suo minutaggio dipenderà dalla capacità di tirare con oltre il 35% da tre punti, soglia che non ha mai raggiunto in NBA.
Dal lato Hawks, l'era post-Risacher inizia in un clima di attesa. Quin Snyder ha finalmente una guardia laterale in grado di difendere sulle migliori guardie avversarie, ma perde profondità offensiva. La questione immediata riguarderà l'utilizzo di Ryan Nembhard, giovane playmaker mandato a Dallas e il cui potenziale incuriosisce diverse dirigenze della lega.
L'ufficializzazione della trade apre una finestra di 48 ore per validare i dettagli amministrativi presso la NBA. I Mavericks presenteranno Risacher alla stampa venerdì a Dallas, secondo il calendario comunicato dalla franchigia. La stagione 2026-2027 dirà se questa scommessa sul rilancio di un numero uno del draft reggerà, o se Oklahoma City ha semplicemente venduto a caro prezzo un anno di pace salariale.
