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Nella classifica WTA pubblicata lunedì 3 agosto, Diane Parry è diventata l'unica francese presente tra le cento migliori giocatrici del mondo. Una prima assoluta in cinquant'anni di tennis femminile francese, causata dall'infortunio di Varvara Gracheva e dal crollo di Caroline Garcia, estromessa dalla top 100 per la prima volta dal giugno 2013. A 23 anni, la nizzarda dal rovescio a una mano eredita un fardello che nessuno aveva mai portato.
Un vuoto generazionale senza precedenti
Il tennis femminile francese non era mai sceso a un livello così basso.
Il tennis femminile francese non era mai sceso a un livello così basso. Caroline Garcia, 32 anni, occupava ininterrottamente la top 100 dal 10 giugno 2013: 4.312 giorni di presenza continua, un'eternità su scala circuitale. Questo lunedì, la lionesa è al 101° posto mondiale, sanzione di una stagione 2026 in cui le uscite premature si sono susseguite — secondo turno al Roland-Garros, eliminazione al primo turno a Wimbledon, quasi nessun risultato significativo sull'erba inglese.
Varvara Gracheva non scivola per scarsa forma ma per assenza. Infortunata da diverse settimane, la franco-russa di 25 anni guarda i suoi punti sciogliersi a ogni aggiornamento della classifica senza poter difendere alcun torneo. La sua uscita dalla top 100, ormai ufficializzata, completa un quadro desolante. Dietro questo trio, il deserto: Océane Dodin vegeta oltre la 120ª posizione, e le speranze francesi — Elsa Jacquemot, Clara Burel, Léolia Jeanjean — restano bloccate alle porte dell'élite mondiale, lontane dalle telecamere e dai campi principali.
Il contrasto con la generazione precedente è sorprendente. Dieci anni fa, la Francia schierava regolarmente quattro o cinque giocatrici nella top 100, sostenuta da Marion Bartoli, Alizé Cornet, Kristina Mladenovic e una Caroline Garcia allora in piena ascesa. Oggi, il pozzo sembra senza fondo.
Parry, un rovescio a una mano e certezze
In questo panorama spopolato, Diane Parry traccia la sua strada senza fare rumore. La nativa di Nizza, stabilita a Boulogne-Billancourt, ha costruito la sua progressione con una regolarità da metronomo. Il suo rovescio a una mano, gesto ormai raro sul circuito, le dà una firma visiva immediata e una capacità di aprire il campo che poche sue avversarie padroneggiano.
In questa stagione, la francese ha superato un vero scoglio. Ottavi di finale al Roland-Garros davanti a un pubblico conquistato, quarti di finale a Berlino sull'erba dopo essere uscita dalle qualificazioni, è salita fino al 47° posto mondiale a luglio, il suo miglior ranking in carriera. I suoi colpi pesanti da fondo campo e la gestione dei punti importanti le hanno permesso di accumulare diverse vittorie contro membri della top 30. La sua uscita prematura a Praga la scorsa settimana — spazzata via 6-4, 6-0 dalla giapponese Mai Hontama, 203ª mondiale — ricorda che il margine di miglioramento resta ampio. Ma a 23 anni, ha un lusso che Garcia e Gracheva non hanno più: il tempo.
Allenata dal padre in un contesto familiare lontano dai riflettori, Parry avanza senza dispersione. Niente drammi, niente clamore mediatico, solo una linea retta verso l'alto della classifica. Questa sobrietà, in una federazione francese spesso scossa da turbolenze, sembra un'anomalia gradita.
Toronto, poi New York
Il WTA 1000 di Toronto, iniziato questo fine settimana, costituisce il prossimo passo. Il tabellone canadese distribuisce punti pesanti e una settimana riuscita potrebbe consolidare il suo ancoraggio nella top 60 prima dell'ultima parte di stagione sul cemento americano. Dietro, si profila l'US Open, ultimo Grande Slam di un 2026 in cui il tennis francese avrà brillato soprattutto tra gli uomini. Per Parry, la posta in gioco va ormai oltre il suo caso personale: ogni vittoria allontana un po' di più lo spettro di una classifica WTA senza alcuna bandiera blu-bianco-rossa nella top 100. Uno scenario che, sei mesi fa, apparteneva alla pura distopia.