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Yaya Touré conosce le grandi serate europee da giocatore. Mercoledì, al Parc des Princes, le ritroverà in un ruolo molto più esposto: allenatore principale dello Slovan Bratislava, impegnato nella fase a gironi della Champions League contro il Paris Saint-Germain. Lo scenario ha tutti i tratti di un brusco salto di livello: un ex centrocampista ricoperto di titoli, il primo incarico da allenatore principale e subito il campione parigino come termine di paragone.
Un apprendistato senza fase di rodaggio
Il percorso di Touré in panchina non è affatto un semplice ritorno da star.
Il percorso di Touré in panchina non è affatto un semplice ritorno da star. Lo Slovan Bratislava gli ha affidato la prima squadra a giugno, con un contratto di tre anni e una missione impegnativa: proseguire il dominio nazionale del club mantenendo al contempo una vera presenza europea. Prima di allora, l'ivoriano aveva lavorato soprattutto come viceallenatore, in Ucraina, Russia, Belgio e poi con la nazionale dell'Arabia Saudita.
Questo passaggio in primo piano cambia tutto. Un viceallenatore può incidere negli allenamenti, suggerire idee e rappresentare un metodo. L'allenatore principale, invece, si fa carico delle scelte, del ritmo, delle frustrazioni e del risultato finale. A Bratislava, Touré ha ereditato un club abituato a vincere in Slovacchia, ma atteso alla prova non appena il livello si alza. La Champions League lascia poco spazio alle dichiarazioni d'intenti: seleziona rapidamente i progetti ancora acerbi.
Lo Slovan ha già convalidato parte della scommessa
La prima risposta è arrivata dal campo europeo. L'UEFA presenta lo Slovan come qualificato alla fase a gironi dopo gli spareggi, con Touré alla guida. Questo dettaglio conta: il suo arrivo non è soltanto un'operazione di marketing attorno a un nome noto del Manchester City, del Barcellona o del Monaco. Il club ha già superato l'ostacolo da cui dipendeva gran parte della sua stagione.
La squadra slovacca conserva punti di riferimento solidi. Andraz Sporar, tornato al club e capitano, resta uno dei punti d'appoggio offensivi. Nino Marcelli, cresciuto a Bratislava, incarna una preziosa continuità locale. Attorno a loro, Touré deve instaurare un'idea di gioco capace di sopravvivere alla pressione, non soltanto di brillare nel campionato nazionale. È qui che il test parigino diventa interessante: non dirà tutto del suo mandato, ma indicherà fino a che punto la sua squadra possa mantenere la propria compattezza quando il pallone scotta.
Parigi come rivelatore immediato
Il calendario non gli ha offerto un ingresso discreto. Il PSG ospita lo Slovan al Parc des Princes per la prima giornata europea, in una settimana in cui Luis Enrique e i suoi giocatori sono già sotto osservazione dopo un inizio di campionato nazionale travagliato. Il Paris mantiene un margine tecnico considerevole, ma la Champions League ama queste partite in cui la favorita vuole imporre rapidamente la propria autorità e l'outsider cerca dieci minuti di incertezza da sfruttare.
Per Touré, la posta in gioco va oltre l'immagine simpatica dell'ex grande giocatore tornato sulla scena continentale. Dovrà gestire l'altezza del blocco, le uscite sotto pressione, i momenti di difficoltà e la tentazione di subire troppo. Il suo passato da centrocampista può aiutarlo a leggere le zone in cui il Paris ama accelerare, ma non correrà al posto dei suoi giocatori. La panchina, a volte, assomiglia meno a un leggio che a una sedia rovente.
Una storia da costruire, non da celebrare troppo presto
Il simbolo è forte: un allenatore ivoriano, vincitore della competizione da giocatore con il Barcellona, guida ora un club dell'Europa centrale nella più grande vetrina continentale. Ma la storia sportiva non si riduce a una cartolina. Touré deve dimostrare di saper trasformare il proprio carisma personale in un funzionamento collettivo e che il suo Slovan possa esistere al di là della curiosità che suscita.
La serata parigina offrirà una prima misura molto concreta. Un'impresa sconvolgerebbe immediatamente il racconto. Una sconfitta ordinata e strutturata, con intenzioni leggibili, potrebbe già alimentare il prosieguo. Per Touré, la cosa più importante sarà forse proprio questa: dimostrare che Bratislava non è venuta al Parc per rendere omaggio ai fasti, ma per imparare in fretta, resistere a lungo e ripartire con qualcosa di utilizzabile per il prosieguo europeo.