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Drei Monate ohne einen einzigen Schritt aufs Parkett, und dann wählt Luka Doncic ausgerechnet die Flaute im August, um ein Signal an die gesamte Liga zu senden. „Ich bin bei 100 %, ich fühle mich bereits auf dem Höhepunkt“, vertraute der Aufbauspieler der Los Angeles Lakers in einer von The Athletic verbreiteten Botschaft an. Seit einer Muskelverletzung am linken Bein, die er sich Anfang April zugezogen hatte, ist der Slowene abwesend und nutzte die Sommerpause, um einen Körper wieder aufzubauen, der von einer regulären Saison voller Exzesse mitgenommen worden war.
Ein verdorbener Frühling, ein Sommer für den Neuaufbau
Die Lakers surfen auf einer soliden Dynamik: drittbeste Bilanz der Western Conference mit fünfzig Siegen und siebenundzwanzig Niederlagen.
Zurück zum 4. April. Die Lakers surfen auf einer soliden Dynamik: drittbeste Bilanz der Western Conference mit fünfzig Siegen und siebenundzwanzig Niederlagen. Doncic legt durchschnittlich 33,5 Punkte pro Spiel auf und führt das Rennen um den Titel des besten Punktesammlers an. Dann kommt das Urteil: Muskelriss im linken Bein, reguläre Saison beendet. Er wird auch die Playoffs verpassen und die Lakers ohne ihren offensiven Motor zurücklassen.
Die Statistik, die für Unmut sorgt: vierundsechzig bestrittene Spiele, also eine Einheit unter der Schwelle von fünfundsechzig, die für die Auszeichnungen am Saisonende erforderlich ist. Ein Schicksalsschlag, der umso bitterer ist, als Doncic zu den Favoriten für die MVP-Trophäe gehörte.
Seitdem hat sich der Slowene in ein intensives Rehabilitationsprogramm gefügt. Kräftigungsarbeit, Ernährungsanpassungen, gezielte Vorbereitung mit dem kalifornischen Medizinstab. Die ersten Bilder, die diesen Sommer durchsickerten, zeigen eine geschärfte Silhouette, befreit von den überflüssigen Kilos, die in den vergangenen Spielzeiten für Diskussionen sorgten. Das medizinische Personal der Lakers unter der Leitung von Dr. Kristofer Jones hat jede Phase des Prozesses überwacht. Gelenkbeweglichkeit, angepasste Plyometrie und Überwachung der Wochenbelastung: Das maßgeschneiderte Protokoll zielte sowohl auf Prävention als auch auf Leistung ab.
Doppeltes Ziel: Lakers, dann Slowenien
Doncics Terminkalender ist nun bekannt. Die Rückkehr zu den Lakers ist für das Trainingslager im September geplant, aber der Slowene wird schon viel früher wieder das Trikot überstreifen. Am 28. August wird er die slowenische Auswahl beim Auftakt der Euro 2026 anführen, mit einem Kracher gegen Frankreich bereits am 30. August in einer Gruppe, die Funken verspricht.
Der slowenische Verband hielt seit Wochen den Atem an. Wenn sein Kapitän für die EM absagen würde, wäre das eine Katastrophe für eine Nation, die, getragen von Doncic, 2025 das Halbfinale erreichte, bevor sie gegen Deutschland scheiterte. Trainer Aleksander Sekulić kann nun seinen Spielplan um einen Spieler herum aufbauen, der versichert, alle seine Sinne wiedererlangt zu haben. Er wird auch über einen Kader verfügen, der durch das Aufkommen des jungen Aufbauspielers Jan Vide verstärkt wird, aber es ist Doncic, der das Tempo einer Mannschaft vorgibt, die zu den vier besten des Turniers erwartet wird.
Ein Vertrag über fast vierzig Millionen, Erwartungen auf Augenhöhe
Die Lakers haben massiv in ihr slowenisches Juwel investiert. Neununddreißigeinhalb Millionen Dollar in dieser Saison für einen Spieler, von dem die kalifornische Franchise erwartet, dass er das Team bis in den Juni trägt. Die Verletzung im April hat daran erinnert, wie sehr das Gebäude auf seinen Schultern ruht: Ohne ihn verlor die Offensive fast zwölf Punkte pro Spiel und die Kreativität brach im letzten Viertel zusammen.
Die Botschaft vom August ist also mehr als nur eine Neuigkeit aus der Umkleidekabine. Es ist eine Absichtserklärung an die gesamte Western Conference. Doncic steht aufrecht, geschärft, und er hat offenbar die Frustration eines Frühlings verdaut, den er in Zivil verbracht hat. Es bleibt abzuwarten, ob der Körper die Distanz an beiden Fronten – NBA und Nationalmannschaft – durchhält, die der Slowene kompromisslos entfachen will.
