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Die Golden State Warriors haben die NBA Summer League 2026 gewonnen, indem sie die Memphis Grizzlies am Sonntag, den 19. Juli, im Thomas & Mack Center in Las Vegas mit 94 zu 90 dominierten. Mit zehn Punkten Rückstand zu Beginn des letzten Viertels gelang den Kaliforniern ein spektakuläres Comeback, um die Trophäe am Ende eines spannenden Finales zu holen, das die 18.000 Zuschauer bis zum letzten Ballbesitz in Atem hielt.
Der Rookie Yaxel Lendeborg war der große Architekt dieses Sommer-Triumphes. Mit 21 Punkten und 10 Rebounds im Finale wurde der 23-jährige Flügelspieler am Dienstag, den 21. Juli, auch zum MVP des gesamten Turniers ernannt. In sechs Spielen in Nevada erzielte er durchschnittlich 14,8 Punkte, 6,8 Rebounds, 4 Assists und 1,5 Steals, bei einer Dreipunktquote von 35,7 %. Eine vollständige statistische Linie, die das Trainerteam von Golden State überzeugte, ihm diesen Herbst eine echte Chance zu geben. Der gebürtige Pennsylvanier, der nach zwei soliden College-Saisons im Trikot der Blazers von UAB in Alabama nach Kalifornien kam, war jedoch nicht der am meisten erwartete Name dieses Sommer-Jahrgangs. Die Summer League ist oft Schauplatz unerwarteter Entdeckungen, und Lendeborg ist die perfekte Illustration dafür.
Der Rookie Yaxel Lendeborg war der große Architekt dieses Sommer-Triumphes.
Ein feuriges viertes Viertel
Das Szenario dieses Finales kippte in den letzten zwölf Minuten. Memphis, das in der ersten Halbzeit von einer beeindruckenden Distanzwurfquote getragen wurde, schien mit einer 72-62-Führung nach drei Vierteln die endgültige Oberhand gewonnen zu haben. Die Verteidigung der Grizzlies hatte den kalifornischen Angriff sechsunddreißig Minuten lang erstickt, mit Doppelungen und aggressiven Rotationen auf die Ballführer. Die jungen Talente aus Tennessee schienen das Rezept gefunden zu haben, um das Kollektiv von Golden State, das für seine Ballbewegung bekannt ist, in Schach zu halten.
Golden State erhöhte dann seine defensive Intensität, provozierte sieben gegnerische Ballverluste allein im entscheidenden Abschnitt und verwandelte jeden Fehler Tennessees in einen Wendepunkt. Deivon Smith, der von der Bank kam, erzielte ebenfalls 21 Punkte, darunter drei aufeinanderfolgende Dreier in den angespanntesten Momenten des Spiels. Seine Energie übertrug sich auf die gesamte kalifornische Gruppe, die den Grizzlies im vierten Viertel ein vernichtendes 32-18 verpasste. Der 23-jährige Point Guard, der 2025 nicht gedraftet wurde, bestätigt Spiel für Spiel, dass er einen Platz im Kader für die reguläre Saison verdient. Seine Fähigkeit, von der Bank aus Rhythmus zu erzeugen, erinnert an die Rolle, die Jordan Poole bei den ersten Titeln der Kerr-Ära innehatte.
Lendeborg, die Entdeckung des Sommers
Dank seiner Spannweite und seitlichen Beweglichkeit kann Yaxel Lendeborg mehrere Positionen verteidigen und hat in Las Vegas bewiesen, dass er auf beiden Seiten des Spielfelds mit einer für sein Alter überraschenden Konstanz Einfluss nehmen kann. Sein Dreipunktwurf, kombiniert mit einem bereits reifen Spielverständnis, macht ihn zu einem glaubwürdigen Kandidaten für die Rotation von Steve Kerr bereits im Oktober.
In einer Western Conference, in der jedes Franchise nach Tiefe jagt, ohne die Gehaltsobergrenze zu sprengen, ist ein so vielseitiges Profil wie seines Gold wert. Die Erinnerung an Draymond Green, der 2012 an 35. Stelle ausgewählt wurde, bevor er zum Eckpfeiler der Dynastie wurde, schwebt über dieser Art von Entdeckung. Lendeborg wurde ebenfalls nicht gedraftet: Er verkörpert die Tradition der Warriors, Talente abseits der ausgetretenen Pfade zu finden, dort, wo andere nicht hinschauen. Das Franchise aus der Bucht, das aus einer enttäuschenden Saison 2025-2026 kommt, die in der ersten Playoff-Runde gegen die Nuggets endete, braucht diese Art von Funken, um seinen Biss wiederzufinden.
Memphis geht mit Versprechen nach Hause
Für die Grizzlies sollte die Enttäuschung dieses Finales die Hoffnungsgründe nicht verdecken. Der Kader, der in Las Vegas antrat, umfasste mehrere vielversprechende junge Talente, und der Weg bis ins Finale bestätigt die Entwicklungsarbeit des Franchise aus Tennessee. In der letzten Saison hatte Memphis bereits das Halbfinale des Sommerturniers erreicht, ein Zeichen für Beständigkeit in der Entwicklung seiner jungen Spieler. Das Kontingent aus Rookies und Spielern mit auslaufenden Verträgen, das in Nevada bis zum Ende kämpfte, wird beim Front Office Punkte gesammelt haben.
Für Golden State wiegt diese Juli-Trophäe natürlich nicht so schwer wie ein NBA-Meisterschaftsring. Aber in einer Liga, in der die Grenze zwischen Anwärter und Statist oft über die Tiefe der Bank entschieden wird, erinnert das Aufblühen eines Rookies wie Lendeborg im Warriors-Trikot daran, dass das Franchise aus der Bucht immer noch seltene Perlen findet. Die Saison 2026-2027 wird zeigen, ob dieser Sommer-Jahrgang ein Strohfeuer oder der Beginn einer neuen kalifornischen Welle war.
