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Die Belgrade Arena bebte am Samstag, dem 1. August. Bei ihrem allerersten Einmarsch in Serbien bescherte die UFC dem Publikum auf dem Balkan einen Abend, der den Erwartungen gerecht wurde, getragen von einem schnellen Main Event und einem Co-Main Event, das daran erinnerte, dass die Veteranen noch Rechnungen zu begleichen haben. Uros Medic, ein gebürtiger serbischer Kämpfer, lieferte vor seinem Publikum die Leistung seiner Karriere ab, indem er Daniel Rodriguez in der dreißigsten Sekunde der ersten Runde per TKO besiegte.
Medic, 30 Sekunden, um in die lokale Legende einzugehen
Uros Medic, Spitzname "The Doctor", kämpfte zum ersten Mal unter dem UFC-Banner vor heimischem Publikum.
Das Szenario war fast zu schön. Uros Medic, Spitzname "The Doctor", kämpfte zum ersten Mal unter dem UFC-Banner vor heimischem Publikum. Ihm gegenüber stand Daniel Rodriguez, ein amerikanischer Veteran mit fünfzehn Kämpfen in der Organisation, der zum ersten Mal als Headliner eines Fight Night eingesetzt wurde. Der Aufprall der Stile – die rohe Kraft des Serben gegen die Widerstandsfähigkeit des Amerikaners – versprach einen Krieg. Es gab keinen.
Vom Startschuss an legte Medic ein höllisches Tempo vor. Ein Eröffnungs-Low-Kick, dann ein konstanter Druck, der Rodriguez sofort erstickte. Eine verheerende Faustkombination schickte den Amerikaner zu Boden. Der Schiedsrichter griff nach kaum dreißig Sekunden ein. In einer aufgeheizten Halle explodierte Medic vor Freude, getragen von einer Arena, die auf seiner Seite war. Dieser Blitz-TKO katapultiert ihn im Weltergewicht in eine neue Dimension, wo die Division nach Herausforderern sucht, die in der Lage sind, die Hierarchie aufzumischen.
Blachowicz erinnert daran, dass man weiterhin mit ihm rechnen muss
Das Co-Main Event stand im Zeichen von Jan Blachowicz, dem ehemaligen Halbschwergewichtschampion, gegen den Neuseeländer Navajo Stirling. Mit 43 Jahren zeigte der Pole, dass er weder seine Schlagkraft noch sein taktisches Gespür verloren hat. Blachowicz kontrollierte alle drei Runden mit chirurgischem Distanzmanagement, abwechselnd mit verheerenden Körpertritten und präzisen Haken. Einstimmige Entscheidung, ohne jede Diskussion.
Dieser Erfolg bringt Blachowicz wieder ins Gespräch für einen Kampf gegen die Größen der Kategorie. Der Pole, der nie einen Hehl daraus gemacht hat, den Gürtel zurückzuholen, den er 2022 abgegeben hat, sandte nach dem Kampf eine klare Botschaft: "Ich bin nicht nach Belgrad gekommen, um nur Statistenrolle zu spielen. Gebt mir einen Namen, irgendeinen."
Ein wegweisendes Ereignis für den Balkan
Abgesehen von den beiden Hauptkämpfen hat dieser erste Besuch der UFC in Serbien symbolischen Wert. Die Balkanregion, seit Jahrzehnten ein Land des Kampfsports, hatte noch nie die führende Organisation des weltweiten MMA empfangen. Die 14 Kämpfe der Karte brachten lokale und regionale Talente ins Rampenlicht, die bisher ins Exil gehen mussten, um eine Chance im Octagon zu bekommen.
Die UFC hat sich nicht geirrt, als sie für ihre Belgrader Premiere auf ein 100% serbisches Headliner setzte. Die Wette geht auf: Die Volksbegeisterung, die lokalen Einschaltquoten und die mediale Wirkung des Abends sprechen für eine schnelle Rückkehr. UFC-Präsident Dana White erwähnte in der Pressekonferenz sogar die Möglichkeit einer nummerierten Veranstaltung in Osteuropa ab 2027. Belgrad hat vielleicht seinen jährlichen Termin.
