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Die UFC schlägt ihre Zelte in der Etihad Arena in Abu Dhabi auf, an diesem Samstag, dem 25. Juli 2026, für einen Fight Night 282, der bereits nach großen ungeplanten Ereignissen riecht. Dreizehn Kämpfe auf dem Programm, eine Hauptkarte, die in Frankreich ab 18:00 Uhr übertragen wird, und ein Main Event zwischen Magomed Ankalaev und Bogdan Guskov, das niemand vor zwei Wochen vorhergesagt hätte. Der dreiundzwanzigste Besuch der Organisation in den Vereinigten Arabischen Emiraten verspricht ein Scheideweg für mehrere Karrieren zu werden.
Ein Main Event, das aus dem Chaos der Kulissen geboren wurde
Der Hauptkampf sollte den ehemaligen Halbschwergewichts-Champion Magomed Ankalaev (21 Siege, 2 Niederlagen, 1 Unentschieden, 1 No Contest) gegen den Amerikaner Khalil Rountree Jr.
Der Hauptkampf sollte den ehemaligen Halbschwergewichts-Champion Magomed Ankalaev (21 Siege, 2 Niederlagen, 1 Unentschieden, 1 No Contest) gegen den Amerikaner Khalil Rountree Jr. antreten lassen. Eine Verletzung des Herausforderers, weniger als zwei Wochen vor dem Termin, zwang die UFC zu einem Express-Umbau. Jan Błachowicz, ehemaliger Champion, wurde zunächst angefragt, aber der Pole sagte wegen einer Gewichtsfrage ab, da er eine Woche vor seinem eigenen Kampf das Limit nicht erreichen konnte. Paulo Costa, danach kontaktiert, lehnte ebenfalls ohne öffentliche Erklärung ab.
Bogdan Guskov (18 Siege, 3 Niederlagen, 1 Unentschieden) erbt also diese unerwartete Gelegenheit. Der Usbeke, Neunter der Division, war ursprünglich eine Woche später gegen Błachowicz in Las Vegas geplant. Dieser umgeworfene Zeitplan bietet ihm eine plötzliche Chance, die Hierarchie durcheinanderzubringen. Seit seiner Ankunft bei der UFC im Jahr 2023 ungeschlagen, hatte Guskov vier aufeinanderfolgende Finishes erzielt, bevor er im Dezember 2025 bei UFC 323 gegen Błachowicz ein Unentschieden erreichte. Seine Kraft in den frühen Phasen und seine Fähigkeit, das Tempo zu bestimmen, machen ihn zu einem weitaus gefährlicheren Gegner, als es seine Platzierung vermuten lässt.
Auf der anderen Seite trägt Ankalaev einen Ehrgeiz nach Wiedergutmachung, der an Besessenheit grenzt. Im März 2026 bei UFC 313 gegen Alex Pereira zum Halbschwergewichts-Champion gekrönt, verlor der aus Machatschkala stammende Dagestaner seinen Gürtel bereits im Rückkampf, als er in der ersten Runde bei UFC 320 im Oktober 2025 gestoppt wurde. Dieser Fight Night ist sein erster Kampf seitdem, und nichts weniger als ein dominanter Sieg wird ausreichen, um seinen Marsch zum Titel wiederzubeleben.
Axel Sola, die Stunde des Comebacks
Die französische Ecke wird am Samstag gut vertreten sein. Axel Sola, 28 Jahre alt, eröffnet die Hauptkarte im Leichtgewicht gegen den Brasilianer Ismael Bonfim. Ehemaliger Champion des ARES FC, ausgebildet im Boxing Squad in Nizza unter der Leitung von Aldric Cassata, hatte der Franzose bei seinem UFC-Debüt im September 2025 mit einem schnellen TKO gegen Rhys McKee für Aufsehen gesorgt. Seine erste professionelle Niederlage, eine Punktniederlage gegen den Waliser Mason Jones im März 2026, holte ihn nach einer fast perfekten Bilanz von elf Siegen und einem Unentschieden brutal auf den Boden der Tatsachen zurück.
Auf der anderen Seite durchlebt Ismael Bonfim (20 Siege, 6 Niederlagen) eine Phase starker Turbulenzen. Über die große Tür der Dana White's Contender Series mit einem KO durch einen gesprungenen Kniestoß, der Terrance McKinney eiskalt erwischte, eingestiegen, hat der Brasilianer seitdem drei markante Misserfolge erlitten, darunter eine Niederlage gegen Benoît Saint Denis im Jahr 2023 und zwei aufeinanderfolgende Niederlagen im Jahr 2025. Sein letzter Kampf war von einem Verstoß gegen das Wiegen überschattet, ein Fehler, der in einem Sport, in dem jedes Detail zählt, schwer wiegt. Das Duell zwischen diesen beiden Kämpfern auf der Suche nach Wiedergutmachung verspricht das unentschiedenste Duell des Abends zu werden.
Eine Karte, die die Zukunft prägt
Magomed Zaynukov (8 Siege, 0 Niederlagen), Schützling von Islam Makhachev, gibt sein UFC-Debüt mit 31 Jahren, gestärkt durch seinen Vertrag, den er bei den Contender Series im Oktober 2025 ergatterte, und seine Zeit an der Eagle MMA Academy. Der Pole Damian Rzepecki (10 Siege, 0 Niederlagen), ehemaliger FEN-Champion und Teamkollege von Ilia Topuria, verspricht ihm eine kompromisslose Opposition zwischen zwei ungeschlagenen Talenten, von denen eines seine Null verlieren wird. Im Schwergewicht trifft die Nummer acht Rizvan Kuniev auf Tyrell Fortune, ein Kampf, der aus nicht genannten Gründen von Juni verschoben wurde. Im Fliegengewicht fordert Steve Erceg, Zehnter, den Usbeken Ramazan Temirov heraus, wobei ein Top-10-Platz direkt auf dem Spiel steht. In den Vorrunden trifft der argentinische Veteran Santiago Ponzinibbio, 39 Jahre alt, auf den Engländer Sam Patterson, während der Georgier Nurullo Aliev, in zwei UFC-Auftritten ungeschlagen, sich mit dem Amerikaner Mike Davis in einem Leichtgewichtskampf messen wird, der den bekannteren Kämpfen die Show stehlen könnte.
Für Ankalaev würde ein überzeugender Sieg ihn wieder in die Pole Position für einen neuen Titelkampf im Halbschwergewicht bringen. Für Guskov würde der Sturz des ehemaligen Champions einen Last-Minute-Ersatz in eine endgültige Sprungbrett an die Spitze verwandeln. Für Axel Sola würde der erneute Erfolg gegen einen so gefährlichen wie unregelmäßigen Gegner seine Zugehörigkeit zum Kreis der Kämpfer bestätigen, die die UFC behalten will. Treffen Sie sich am Samstag ab 15:00 Uhr für die Vorrunden.
