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Romelu Lukaku cambiará de dirección una vez más. El culebrón veraniego del delantero belga, que parecía haberse asentado en Nápoles tras años de maletas permanentes, vive un nuevo episodio. El internacional con 89 goles con su selección no se presentó a la reanudación de los entrenamientos con el Napoli. El mensaje es claro: ya no vestirá la camiseta azzurra.
La información, primero difundida por la prensa transalpina, fue confirmada el jueves por varios medios belgas, entre ellos DH y Walfoot. Lukaku dejará la Campania «al 100 %» este verano. Queda por saber cuál será su destino. Y es ahí donde entra en escena el AS Mónaco.
La información, primero difundida por la prensa transalpina, fue confirmada el jueves por varios medios belgas, entre ellos DH y Walfoot.
Llegado a Nápoles el verano pasado en un intercambio cruzado con Victor Osimhen, Lukaku habrá pasado solo una temporada bajo el Vesubio. Un paso fugaz, incluso para un jugador acostumbrado a las maletas: Chelsea, West Brom, Everton, Manchester United, Inter de Milán, AS Roma, Nápoles… El belga colecciona camisetas como otros coleccionan postales. En cada etapa, sin embargo, ha dejado huella en el marcador, con 307 goles en clubes en todas las competiciones.
Nápoles quiere amortizar, Mónaco quiere golpear fuerte
El club del Principado, siempre en busca de un delantero de rango internacional para acompañar —o incluso suceder— a Breel Embolo, ha marcado el nombre de Lukaku. El ASM dispone de un presupuesto de mercado cómodo tras una temporada sin competición europea y quiere dejar huella en el mercado. El presidente Dmitry Rybolovlev y el director deportivo monegasco saben que atraer a un jugador del calibre de Lukaku, incluso a los 33 años, constituiría una señal fuerte enviada a la Ligue 1.
Nápoles, por su parte, no hará regalos. El club italiano pide al menos 10 millones de euros para evitar una pérdida seca en un caso montado a precio de oro el verano anterior. Una cantidad que no asusta a Mónaco, pero que abre la puerta a otros pretendientes. El club del Principado también deberá lidiar con las exigencias salariales de un jugador acostumbrado a los emolumentos de la Premier League, aunque Lukaku podría hacer un esfuerzo para relanzar su carrera en un campeonato menos expuesto.
Anderlecht y la MLS al acecho
El RSC Anderlecht también ha contactado con el entorno del jugador. Un regreso a los orígenes que hace soñar a los aficionados malvas, pero que choca con la realidad salarial: Lukaku percibe un salario neto anual que pocos clubes belgas pueden asumir sin un montaje financiero y un esfuerzo personal del jugador. La MLS, por su parte, sigue haciendo ojitos al Diablo Rojo. Varias franquicias, entre ellas Los Ángeles y Miami, siguen el caso con atención.
La prioridad declarada de Lukaku sigue siendo, sin embargo, Europa. A los 33 años, con un Mundial 2026 que preparar con los Diablos Rojos, el nacido en Amberes no quiere exiliarse demasiado pronto a un campeonato de segunda zona. El factor Mundial pesa mucho: Domenico Tedesco necesita un Lukaku en forma, no a un jugador en prejubilación dorada al otro lado del Atlántico.
Una apuesta calculada
Fichar a Lukaku es aceptar un cierto nivel de incertidumbre. El jugador viene de una temporada napolitana contrastada, marcada por tensiones con Antonio Conte al final del ejercicio y una eficacia a la baja tras el parón invernal. Pero su envergadura, su experiencia del más alto nivel y su capacidad para fijar a las defensas siguen siendo argumentos que pocos clubes de la Ligue 1 pueden alinear. En su mejor versión, Lukaku es un punto de anclaje capaz de hacer brillar a toda una línea de ataque a su alrededor.
Para Mónaco, la operación tendría también una dimensión simbólica. Ocho años después de la salida de Radamel Falcao, el Rocher nunca ha vuelto a encontrar realmente a un goleador capaz de llevar al equipo en solitario en las grandes citas. Lukaku, si recupera las piernas y el ímpetu, podría llenar ese vacío. Y ofrecer al ASM la cara conquistadora que tanto le ha faltado en las últimas temporadas.