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Marruecos se estrena en el Mundial de 2026 en un grupo histórico, en el que los «Leones del Atlas» se enfrentarán a las tres naciones anfitrionas: Estados Unidos, Canadá y México. Esta fase de grupos, que constituye la primera etapa de la competición, enfrentará al equipo africano a rivales muy diferentes, tanto por su estilo de juego como por lo que está en juego a nivel nacional. Para los estadounidenses, canadienses y mexicanos, cada partido representa una oportunidad de hacer vibrar a multitudes enormes y de lucir unas infraestructuras modernas, mientras que para Marruecos es una ocasión de demostrar que una selección africana puede rivalizar con las mayores potencias del continente norteamericano. La clasificación de Marruecos, conseguida tras una reñida campaña en la que se impuso al Cayenne, reaviva las esperanzas de una nueva aventura internacional para una selección histórica.
La experiencia de anteriores enfrentamientos mundiales sigue siendo una baza importante para las de Rabat. Su última participación en 2018 en Rusia, a pesar de una primera ronda de la fase de grupos en la que cayeron derrotadas, permitió sentar las bases de un equipo sereno y organizado. Su actuación en la Copa Africana de Naciones de 2022, donde llegaron a la final frente a Costa de Marfil, demostró una madurez táctica y una solidaridad colectiva que podrían resultar decisivas. Marruecos ha sabido, en los últimos años, convertirse en un referente en África, capaz de rivalizar con los gigantes tradicionales del fútbol africano. Esta experiencia, unida a una generación de jugadoras contrastadas, podría permitir al equipo mantener el ritmo en un grupo exigente.
La experiencia de anteriores enfrentamientos mundiales sigue siendo una baza importante para las de Rabat.
El formato del Mundial de 2026, con 48 selecciones y 104 partidos, modifica ligeramente las reglas de la fase de grupos. Ahora las selecciones disputan un partido cada una contra las otras tres, sin partidos de eliminación directa. Esto ofrece a Marruecos una mayor flexibilidad táctica, pero también una presión constante, ya que a veces basta un solo punto para clasificarse. Su calendario, aunque aún no se conoce en su totalidad, repartirá los partidos por varias ciudades de Estados Unidos, Canadá y México, lo que ofrecerá a los aficionados marroquíes una mayor visibilidad gracias a la presencia de una importante diáspora. Esta apertura podría marcar un punto de inflexión en la historia de la selección, dando lugar a momentos de celebración nacional sin precedentes.
Sin embargo, los retos siguen siendo enormes. Enfrentarse a Estados Unidos, una selección dominante con infraestructuras de vanguardia y talentos que juegan en las mejores ligas, o a México, con su sólida tradición futbolística, exige solidez defensiva y eficacia en la transición. Marruecos deberá movilizar todos sus recursos para sorprender o reaccionar rápidamente ante cada desafío. Su seleccionador, cuyo estilo de juego se basa en una presión alta y una gestión rigurosa del tiempo, deberá adaptar su táctica en función de los rivales. La fortaleza mental de los jugadores, puesta a prueba en campañas anteriores, podría ser un factor clave.
Por último, el Mundial de 2026 supone una primicia para Marruecos, que nunca ha superado la fase de cuartos de final (1986) ni ha llegado a semifinales (1970). Esta participación, en un contexto histórico para el fútbol africano, representa también un avance simbólico para un país en el que el fútbol es un pilar de la unidad nacional. Los próximos meses serán decisivos, no solo para la reputación de la selección, sino también para el surgimiento de una nueva generación de aficionados apasionados.