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Seize ans après le sacre sud-africain scellé par Andres Iniesta, l'Espagne retrouve le toit du monde. Dimanche soir au MetLife Stadium de New York, la Roja a dompté l'Argentine au bout du suspense (1-0 après prolongation) pour s'offrir une deuxième étoile. Ferran Torres, entré en jeu, a libéré tout un pays à la 106e minute. Le football a gagné.
Une finale sous tension, une Roja patiente
L'Espagne a exercé une domination quasi totale — 72% de possession sur l'ensemble du match — face à une Albiceleste regroupée, soucieuse avant tout de ne pas concéder.
Le scénario redouté s'est confirmé dès les premières minutes. L'Espagne a exercé une domination quasi totale — 72% de possession sur l'ensemble du match — face à une Albiceleste regroupée, soucieuse avant tout de ne pas concéder. Deux occasions franches en première période : une percée de Lamine Yamal (5e) et une frappe de Mikel Oyarzabal (39e), toutes deux repoussées par un Emiliano Martinez impérial. L'Argentine, championne du monde en titre, a attendu la 92e minute pour pénétrer pour la première fois la surface espagnole. Lionel Scaloni avait pourtant choisi de titulariser Gonzalo Montiel, Rodrigo De Paul et Nicolas Gonzalez pour densifier son bloc. Mais la Roja de Luis de la Fuente, championne d'Europe en titre, a conservé sa force tranquille, celle qui lui avait permis de faire chuter la France en demi-finale.
Ferran Torres, le héros inattendu
Il a fallu attendre la deuxième période de prolongation pour que la décision tombe. À la 106e minute, Pedro Porro adresse un centre depuis le flanc droit. Nico Williams remise de la tête vers Ferran Torres, entré en cours de jeu. L'attaquant du FC Barcelone surgit et ne laisse aucune chance à Emiliano Martinez. Un but qui rappelle étrangement celui d'Iniesta en 2010 et propulse Torres au panthéon du football espagnol. Le Barça peut bomber le torse : avec Pedri, Gavi, Lamine Yamal et désormais Ferran Torres en héros mondial, le club catalan place quatre de ses joueurs au sommet de la planète football.
L'Argentine termine à dix, Messi impuissant
Le tournant du match était peut-être intervenu bien plus tôt, dès la 90e+3, avec l'expulsion d'Enzo Fernandez pour un second carton jaune après une intervention en retard au milieu de terrain. Réduite à dix, l'Argentine a semblé un instant libérée du poids défensif et s'est portée vers l'avant, mais le coup de grâce est venu de l'autre côté, à la 106e. Lionel Messi, transparent durant toute la rencontre, n'a jamais trouvé l'espace pour orienter le jeu. Le capitaine, quadruple champion d'Europe avec le FC Barcelone et champion du monde en 2022, quitte le MetLife Stadium sans pouvoir ajouter une nouvelle ligne à un palmarès déjà hors normes. Pour Scaloni, la soirée marque la fin d'un cycle : après la couronne de Doha et la Copa America, l'Albiceleste ne ramène pas d'Amérique du Nord un troisième sacre consécutif.
Une génération espagnole qui assume l'héritage
Avec Iniesta, Xavi et Casillas en tribunes, la nouvelle Roja a livré une partition collective digne de ses aînés. Pedri a dicté le tempo, Rodri a stabilisé l'entrejeu, Dani Carvajal a verrouillé son couloir et Lamine Yamal, à peine sorti de l'adolescence, a illuminé chaque prise de balle. Le sélectionneur Luis de la Fuente, arrivé sur le banc en 2022 après l'échec du Qatar, réussit en deux ans ce que beaucoup jugeaient impossible : un Mondial après l'Euro. La fête peut durer. À Madrid, à Barcelone, à Séville, les rues se sont embrasées dès le coup de sifflet final, prolongeant la liesse de l'été 2024. Le calendrier n'offre guère de répit : la Ligue des nations reprend dès l'automne, et la Roja devra gérer un statut de championne du monde qu'elle n'avait plus porté depuis seize ans.