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Le feuilleton a trouvé son dénouement. Manchester City a accepté une offre du FC Barcelone d'environ 76 millions d'euros pour Rodri, et le capitaine de l'Espagne, Ballon d'Or 2024, va s'engager pour quatre saisons. Arrivé en 2019 en provenance de l'Atlético, le milieu de 30 ans devrait passer sa visite médicale et signer dans les prochains jours.
Trois offres pour faire céder City
Dès le 6 août, l'Athletic évoquait un intérêt marqué des Catalans, que Rodri privilégiait déjà malgré les approches du Real Madrid, un temps présenté comme son point de chute le plus probable.
Le Barça a mis le temps et les moyens. Dès le 6 août, l'Athletic évoquait un intérêt marqué des Catalans, que Rodri privilégiait déjà malgré les approches du Real Madrid, un temps présenté comme son point de chute le plus probable. Manchester City a d'abord repoussé une première proposition de 45 millions d'euros, puis une deuxième d'environ 60 millions la semaine dernière. La troisième, relevée aux alentours de 76,5 millions d'euros, soit 65 millions de livres, a finalement convaincu la direction anglaise. Selon la BBC, le joueur signera un bail de quatre ans.
Ce que le Barça gagne, ce que City perd
Rodri n'est pas un renfort ordinaire. Ballon d'Or 2024, capitaine de la Roja, il a aussi été élu meilleur joueur de l'Euro 2024, remporté avec l'Espagne. À City, il a disputé 298 rencontres pour 28 buts et 32 passes décisives. Son palmarès mancunien tient en quatre titres de Premier League, deux Coupes d'Angleterre, trois Coupes de la Ligue et une Ligue des champions, conquise en 2023 sur un but qu'il a inscrit en finale. À 30 ans, il offre à Barcelone le point d'ancrage que le club cherchait depuis le départ de Sergio Busquets, et un leader de vestiaire au parcours impeccable. De l'autre côté de la Manche, Pep Guardiola perd le joueur qui structurait son entrejeu depuis sept ans : dénicher un successeur devient le chantier prioritaire de l'été mancunien.
Un deal à 76 millions, du gagnant-gagnant ?
Pour City, céder un joueur de 30 ans au sommet de sa cote relève du calcul assumé. Pour le Barça, c'est un coup de force : le champion catalan renoue avec un grand achat après des années de rigueur financière, et envoie un signal fort à la Liga comme à l'Europe. Le montant, autour de 76 millions d'euros, reste raisonnable au regard du statut du joueur, même s'il pèsera dans les comptes blaugrana.
La dernière ligne droite avant l'annonce
Il reste l'administratif. La visite médicale, la signature du contrat de quatre ans et l'annonce officielle devraient intervenir dans les prochains jours, comme l'indiquent la BBC et le Guardian. Le Real Madrid, un temps dans la course, voit le dossier lui échapper définitivement. La question posée à Barcelone n'est pas sportive mais financière : inscrire le salaire du Ballon d'Or dans un cadre budgétaire déjà contraint, un exercice devenu familier pour la direction catalane.
Cette signature, une fois bouclée, redessine le milieu barcelonais pour la saison à venir. Pedri et Gavi gagneront un cadre au palmarès incomparable, pendant que Guardiola devra réinventer un entrejeu organisé autour de Rodri depuis sept saisons. Le club madrilène, battu sur ce dossier, devra se rabattre sur d'autres pistes. À en juger par l'agitation du marché, le mercato catalan ne fait peut-être que commencer.