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Le feuilleton est bouclé. Courtisé par Barcelone, l'Asvel et Fenerbahçe, Timothé Luwawu-Cabarrot a tranché : l'ailier international français de 31 ans s'est engagé officiellement ce vendredi 17 juillet avec le Real Madrid pour les deux prochaines saisons, soit jusqu'en 2028. Le club merengue, qui entame une profonde reconstruction après une campagne 2025-2026 sans titre, frappe un grand coup sur le marché européen en s'attachant les services du meilleur marqueur de la Liga Endesa.
Une saison de patron au Pays basque
Arrivé à Baskonia à l'été 2025 après un passage à Milan, Luwawu-Cabarrot a livré la saison la plus aboutie de sa carrière européenne.
Arrivé à Baskonia à l'été 2025 après un passage à Milan, Luwawu-Cabarrot a livré la saison la plus aboutie de sa carrière européenne. Ses statistiques parlent d'elles-mêmes : 18,1 points de moyenne en championnat espagnol à 38 % de réussite derrière l'arc, et 18,3 points en Euroligue avec un impressionnant 41,2 % à trois points. Des chiffres qui lui ont valu une sélection dans le cinq majeur de la Liga Endesa et le titre honorifique de meilleur marqueur de la compétition.
Le vice-champion olympique 2021, fort de 328 matchs NBA sous les maillots de Philadelphie, Oklahoma City, Chicago, Brooklyn et Atlanta, a prouvé cette saison qu'à 31 ans, il avait encore faim. Le Real Madrid a accepté de lever la clause de sortie négociée avec Kosner Baskonia, qui disposait d'un droit de premier refus selon la réglementation espagnole. Le club basque a officialisé son départ dans un communiqué parallèlement à l'annonce madrilène.
Un vestiaire qui se reconstruit, un duo français à Madrid
Au Real Madrid, Luwawu-Cabarrot retrouvera un compatriote : le meneur Théo Malédon (25 ans), déjà présent dans l'effectif merengue. Un duo français appelé à porter le renouveau d'une section basket qui sort d'une saison blanche — une anomalie pour le club le plus titré d'Europe. Le nouveau coach madrilène, dont le nom n'a pas encore été officialisé au moment de l'annonce, disposera avec Luwawu-Cabarrot d'un atout offensif de premier plan, capable d'écarter le jeu adverse et de tenir la barre dans les moments serrés. L'ancien joueur NBA, formé à Antibes puis passé par les États-Unis entre 2016 et 2024, retrouvera aussi l'Europe qu'il a découverte chez les Mets 92 puis à l'Asvel avant son départ pour la NBA.
Les conséquences pour Baskonia et la Liga
Son départ laisse un trou béant dans le jeu basque. Baskonia perd son principal générateur offensif et son vétéran le plus clutch, après une saison qui a vu le club retomber au troisième rang du championnat espagnol. Côté madrilène, l'opération envoie un signal fort aux autres cadors européens : le Real ne laissera pas passer deux saisons blanches d'affilée. Le contrat, qui prévoit une option pour une troisième année selon plusieurs sources, permet aussi au joueur de sécuriser son avenir jusqu'à la fin de la trentaine.
Une annonce en deux temps, officialisée simultanément
Comme le veut l'usage dans le basketball espagnol, Baskonia et le Real Madrid ont publié leur communiqué à la même heure, vendredi 17 juillet en début d'après-midi. Le club basque, qui avait recruté Luwawu-Cabarrot à l'été 2025 en provenance de l'Olimpia Milan, a tenu à saluer le professionnel exemplaire et le compétiteur hors pair qu'est son ancien joueur, lui souhaitant le plus grand succès dans sa nouvelle étape. Côté madrilène, le communiqué officiel insiste sur la projection internationale du club et la volonté de renouer avec les sommets européens dès la saison 2026-2027. Le Real Madrid, triple champion d'Europe en titre dans les années 2020, avait vu son sacre lui échapper au printemps dernier au profit du Panathinaïkos.
Luwawu-Cabarrot est attendu à Valdebebas la semaine prochaine pour sa présentation officielle et sa première prise de parole sous le maillot blanc. L'effectif merengue, encore en construction, doit désormais résoudre l'équation des minutes entre lui, Malédon et l'ailier déjà en place.