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Un mercato encore ouvert dans le Forez
Saint-Étienne aborde la dernière ligne droite du marché estival avec une situation plus nuancée qu’un simple emballement de fin de fenêtre. Le club reste actif, mais les faits disponibles invitent surtout à lire ce sprint comme une phase d’ajustement. L’élément le plus concret est le départ de Pierre Ekwah vers Auxerre, officialisé sous forme de prêt avec option d’achat. Cette opération libère une place au milieu et confirme que l’effectif stéphanois peut encore bouger avant la fermeture du marché français.
Des joueurs comme Mickaël Nadé, Aïmen Moueffek ou Djylian N’Guessan sont cités parmi les profils susceptibles d’animer les derniers jours.
Autour de ce départ, plusieurs dossiers restent ouverts. Des joueurs comme Mickaël Nadé, Aïmen Moueffek ou Djylian N’Guessan sont cités parmi les profils susceptibles d’animer les derniers jours. Lucas Stassin et Zuriko Davitashvili, eux, occupent un statut différent : leur valeur sportive est plus élevée, et une offre importante pourrait contraindre les dirigeants à réévaluer l’équilibre du groupe. À ce stade, il faut distinguer ce qui est acté de ce qui relève d’une surveillance de marché.
Le club n’a pas besoin de multiplier les mouvements pour donner du relief à sa fin de mercato. Son début de saison lui permet justement de rester sélectif. Après trois journées de Ligue 2, les Verts comptent trois victoires, dix buts inscrits et un seul encaissé. Ce bilan pèse dans la manière d’aborder les derniers arbitrages.
Le départ d’Ekwah fixe un repère concret
Le prêt de Pierre Ekwah à l’AJ Auxerre offre le point de vérification central du dossier. L’ASSE a annoncé un accord avec Auxerre pour le milieu de 24 ans jusqu’à la fin de la saison, avec option d’achat. L’AJA a confirmé de son côté l’arrivée du joueur, en rappelant son parcours entre formation française, Angleterre, Sunderland, Saint-Étienne et Watford.
Ce mouvement n’est pas anodin. Ekwah avait été intégré durablement au projet stéphanois après son premier passage en prêt, puis son option d’achat avait été levée. Son départ, même temporaire, montre que le club accepte de remodeler un secteur où les profils et les temps de jeu doivent être mieux répartis. Il ne signifie pas automatiquement qu’un remplaçant arrivera, mais il donne de la marge dans la gestion du groupe.
Le poste de latéral gauche reste aussi surveillé. La piste d’un renfort de dernière minute existe, mais elle ne semble pas relever d’une urgence absolue. Maxime Bernauer peut dépanner dans ce couloir, Ben Old doit revenir dans la rotation, et l’état actuel de l’effectif permet d’attendre une opportunité plus qu’un recrutement forcé.
Les résultats donnent de l’air à Cathro
Le contexte sportif change tout. Saint-Étienne vient d’écraser Grenoble 4-0 à Geoffroy-Guichard, dans un match plié très tôt grâce à Aron Csongvai, Thierno Ballo, Irvin Cardona puis Zuriko Davitashvili. Les comptes rendus indépendants convergent : les Verts ont dominé, étouffé Grenoble et confirmé leur place en tête après trois journées.
Pour Ian Cathro, cette dynamique donne un double avantage. D’abord, elle réduit la pression immédiate sur le recrutement. Ensuite, elle permet au staff d’évaluer les besoins avec davantage de précision, à partir d’un collectif déjà fonctionnel. Les recrues estivales ont commencé à peser, les cadres offensifs répondent, et la défense a trouvé une base solide.
La fin du mercato stéphanois peut donc encore changer des choses, mais pas nécessairement bouleverser le projet. Le club doit surtout éviter de fragiliser ce qui fonctionne. Le départ d’Ekwah est acté, d’autres sorties restent possibles, et une arrivée ciblée n’est pas exclue. La clé sera de conserver l’élan sportif tout en ajustant l’effectif sans céder à la précipitation.