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Le mercato parisien poursuit son grand dégraissage. Après Gonçalo Ramos, le PSG a officialisé samedi le départ de Kang-In Lee vers l'Atlético Madrid pour un montant estimé à 40 millions d'euros. Le milieu offensif sud-coréen de 25 ans s'est engagé pour cinq saisons avec le club espagnol, refermant un chapitre de trois ans dans la capitale française.
Un transfert longtemps attendu
Le départ de Kang-In Lee n'a surpris personne dans les couloirs du Campus PSG.
Le départ de Kang-In Lee n'a surpris personne dans les couloirs du Campus PSG. Annoncé avec insistance depuis l'ouverture du marché estival, le Sud-Coréen figurait en tête de liste des joueurs que le club souhaitait céder pour alléger une masse salariale gonflée par trois saisons de recrutement ambitieux. Le FC Barcelone et plusieurs clubs de Premier League s'étaient renseignés, mais c'est finalement l'Atlético qui a bouclé l'opération.
Diego Simeone, l'entraîneur des Colchoneros, tenait absolument à renforcer son couloir droit offensif. Kang-In Lee, gaucher capable de repiquer dans l'axe, correspond au profil recherché. Le joueur portera le numéro 19 au Wanda Metropolitano.
Le Paris Saint-Germain réalise une plus-value comptable sur un élément acheté 22 millions à Majorque en 2023. Surtout, il libère une place dans un effectif où la concurrence s'annonce féroce avec les retours de Xavi Simons et la montée en puissance de Warren Zaïre-Emery au milieu.
Trois saisons en clair-obscur à Paris
Arrivé auréolé d'une réputation flatteuse forgée au Real Majorque, Kang-In Lee n'a jamais vraiment percé au PSG. Ses statistiques en Ligue 1 racontent une trajectoire en dents de scie : 4 buts et 6 passes décisives en 2023-2024, 7 buts et 9 passes en 2024-2025, puis un exercice 2025-2026 plus discret avec 3 buts et 5 passes décisives, entamé puis conclu dans un rôle de remplaçant.
Ses deux Ligues des Champions remportées avec Paris, en revanche, pèsent lourd dans son bilan. Titulaire lors de la finale 2025 contre le Real Madrid, il avait délivré la passe décisive du deuxième but sur corner. Une action qui reste son plus haut fait d'armes sous le maillot rouge et bleu.
Luis Enrique, qui l'a titularisé à 47 reprises en trois ans toutes compétitions confondues, n'a jamais caché son estime pour le joueur. Le technicien espagnol louait sa « capacité à éliminer dans les petits espaces » mais regrettait, en privé, son irrégularité sur 90 minutes.
L'Atlético, un nouveau départ
À Madrid, Kang-In Lee retrouve un championnat qu'il connaît bien et un entraîneur réputé pour tirer le maximum de joueurs au profil similaire. Antoine Griezmann, Ángel Correa et Yannick Carrasco ont tous connu des résurgences sous les ordres de Simeone après des passages difficiles ailleurs. Le Sud-Coréen espère évidemment s'inscrire dans cette lignée.
L'Atlético, troisième de Liga la saison passée derrière le Real Madrid et le Barça, prépare activement une campagne 2026-2027 où il ambitionne de reconquérir le titre qui lui échappe depuis 2021. Avec les arrivées conjuguées de Kang-In Lee et du défenseur portugais Gonçalo Inácio, les Colchoneros affichent des ambitions claires.
Du côté du PSG, ce transfert porte à près de 100 millions d'euros le total des ventes réalisées depuis la réouverture du marché. Une somme qui tombe à pic pour financer la priorité du moment : le recrutement d'un défenseur central capable de succéder à Marquinhos.