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Une prolongation lourde de sens
Zoug a sécurisé l’un des dossiers les plus importants de son effectif avant le lancement de la saison. Leonardo Genoni, gardien majeur du hockey suisse, a prolongé son contrat jusqu’au terme de l’exercice 2029-2030. Son bail devait expirer au printemps 2027 ; il est donc étendu de trois saisons, ce qui lie le portier au club zougois au-delà de ses 40 ans.
L’annonce est forte parce qu’elle dépasse la simple gestion d’effectif.
L’annonce est forte parce qu’elle dépasse la simple gestion d’effectif. Genoni n’est pas un gardien de rotation ni un pari tardif. Depuis son arrivée en 2019 en provenance de Berne, il a été l’un des piliers de Zoug, notamment lors des titres nationaux de 2021 et 2022. Le club garde ainsi une référence dans un poste où la stabilité conditionne une grande partie de l’ambition collective.
À 38 ans, bientôt 39, la question n’est pas seulement celle de la durée. Elle touche à la performance réelle. Les différentes confirmations suisses insistent sur un point : Genoni se sent encore capable d’évoluer au plus haut niveau. Zoug prend donc un engagement sportif assumé, fondé sur son expérience, son leadership et sa capacité à rester un repère pour un groupe qui veut retrouver le haut de la National League.
Un gardien au seuil des 1000 matchs
La prolongation prend une dimension historique avec le cap qui attend Genoni. Il compte 988 apparitions en National League sous les maillots de Davos, Berne et Zoug. Sauf contretemps majeur, il devrait devenir le premier gardien à atteindre les 1000 matchs dans l’élite suisse. Pour un poste aussi exposé physiquement et mentalement, la marque donne la mesure de sa longévité.
Depuis son installation à Zoug, Genoni a disputé 343 matchs officiels pour le club, dont 313 en National League, 27 en Champions Hockey League et trois en Coupe. Il a aussi signé 30 blanchissages. Ces chiffres racontent une présence continue dans les grands moments, mais aussi une capacité à absorber la pression d’un club régulièrement attendu près du sommet.
Son palmarès élargit encore le tableau. Genoni a gagné sept titres de champion de Suisse au total, répartis entre Davos, Berne et Zoug. Avec la sélection nationale, il a également accumulé les médailles d’argent mondiales. Même lorsque les saisons de club ont été plus irrégulières, son statut est resté celui d’un gardien capable de soutenir une ambition élevée.
Zoug choisit la continuité
Pour l’EVZ, cette décision envoie un signal clair au vestiaire. Le club ne confie pas simplement la cage à un nom prestigieux ; il choisit de prolonger une structure autour d’un joueur qui connaît déjà les exigences internes, les attentes du public et la pression des séries. Dans une ligue où les écarts se resserrent, cette continuité peut peser.
Le pari comporte évidemment une part de risque liée à l’âge. Un contrat courant jusqu’en 2030 suppose que la forme physique et la qualité technique restent à un niveau élevé. Mais Zoug semble considérer que l’influence de Genoni dépasse ses arrêts. Son calme, sa lecture du jeu et son expérience des matchs tendus sont des actifs difficiles à remplacer sur le marché.
La saison à venir permettra de mesurer la portée immédiate de cette prolongation. Si Genoni franchit le cap des 1000 matchs tout en maintenant Zoug dans le groupe des prétendants, l’annonce aura valeur de fondation sportive. Elle rappelle aussi que certaines carrières ne suivent pas le rythme habituel de l’usure. Dans la cage zougoise, Genoni a encore un chapitre important à écrire.