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A poche ore dalla chiusura del mercato dei trasferimenti, fissata per le 18:00 di questo lunedì sulla costa orientale, le due franchigie di New York hanno animato il weekend in direzioni radicalmente opposte. I Mets hanno spedito Freddy Peralta ai Rays di Tampa Bay domenica, mentre gli Yankees strappavano Luis García Jr. ai Nationals di Washington. Uno fa cassa, l'altro consolida.
Peralta, il fallimento lampo del Queens
Freddy Peralta, 30 anni, non ha mai trovato la formula giusta con la maglia dei Mets.
Freddy Peralta, 30 anni, non ha mai trovato la formula giusta con la maglia dei Mets. In 22 partenze, mostrava una media punti guadagnati di 4,99 e un WHIP di 1,48. Reclutato lo scorso inverno per blindare la rotazione al fianco di Kodai Senga, il nativo di Moca ha soprattutto incarnato la stagione fantasma di una squadra impantanata sotto il 50% di vittorie. New York, già proiettata al 2027, ha preferito limitare i danni: Peralta sarà free agent a novembre e i suoi 8 milioni di dollari di stipendio non giustificavano il suo mantenimento.
In cambio, Tampa Bay cede tre elementi lontani dai radar: l'esterno Aidan Smith (22 anni), il lanciatore destro Gary Gill Hill (21 anni) e l' interno Émilien Pitre (23 anni). Nessuno figurava nella classifica dei 100 migliori prospetti di MLB Pipeline. Ma il general manager Peter Bendix, abituato all'esercizio, ha costruito la sua reputazione su queste scommesse a basso profilo. Peralta arriva in una rotazione che detiene la terza media della American League e beneficerà del laboratorio di St. Petersburg, dove tanti bracci sono già risorti.
García Jr., il pezzo mancante del Bronx
Nel frattempo, Brian Cashman finalizzava l'acquisizione di Luis García Jr. contro quattro lanciatori delle leghe minori. Il venezuelano di 26 anni, seconda base mancino, risponde a un bisogno urgente: il collettivo newyorkese è al 22° posto nelle major per media battuta e al 19° per punti prodotti dalla pausa dell'All-Star Game. García Jr. non è una superstar né una soluzione miracolosa, ma il suo stipendio modesto — circa 4 milioni in questa stagione — e i suoi due anni aggiuntivi di controllo contrattuale corrispondono allo stampo cercato da una dirigenza appesantita dai mega-contratti di Judge, Cole e Soto. I quattro lanciatori spediti a Washington non hanno mai superato il Double-A.
Un mercato dominato dai venditori
Oltre a queste due operazioni, la deadline 2026 conferma una meccanica implacabile: sono i venditori a imporre i loro prezzi. Il trasferimento di Tarik Skubal, due volte Cy Young in carica, dai Tigers ai Dodgers sabato sera ha aperto le danze. Detroit ha ottenuto quattro dei dieci migliori prospetti dell'organizzazione californiana. I White Sox hanno seguito lo stesso schema strappando Luis Castillo ai Mariners contro un pacchetto di prospetti.
Mason Miller, il closer dei Padres, resta il nome più caldo delle ultime ore. San Diego, a quindici partite dai Dodgers nell'Ovest, tergiversa ancora. Sacrificare il miglior rilievo del circuito per una stagione già compromessa è straziante, ma il valore del giocatore non sarà mai più alto di oggi. Gli Yankees, appunto, avrebbero inviato osservatori per supervisionarlo.
I Rays, a 65 vittorie e 46 sconfitte, derogano alla loro stessa tradizione: loro hanno comprato, e a prezzo scontato. Peralta costa loro solo un impegno di due mesi e tre prospetti di secondo piano. La franchigia di St. Petersburg, di solito venditrice alla deadline, ha fiutato l'occasione di blindare un posto in Wild Card senza compromettere il futuro.
Il mercato chiude alle 18:00. I Dodgers hanno finito gli acquisti dopo Skubal? Gli Orioles, leader silenziosi dell'Est, non si sono ancora mossi. E se nessuno ha ancora presentato l'offerta richiesta per Mason Miller, basterebbe un infortunio in un bullpen di una contendente perché l'ultima ora ribalti il tavolo.