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Lo Stade Rennais ha trovato il suo gioiello difensivo. Dopo settimane di braccio di ferro con il Tolosa, il club bretone ha sigillato venerdì l'arrivo di Charlie Cresswell, difensore centrale inglese di 23 anni. La formula scelta è un prestito oneroso di 2,5 milioni di euro con obbligo di riscatto. Il conto totale, bonus inclusi, supererà i 30 milioni di euro. Un'operazione pesante, anche per un club abituato a investire.
Un muro made in England per la Bretagna
Nato a Preston il 17 agosto 2002, Charlie Cresswell si è formato nel campionato inglese.
Nato a Preston il 17 agosto 2002, Charlie Cresswell si è formato nel campionato inglese. Cresciuto nel Leeds United, ha conosciuto la Premier League prima di assaggiare il Championship durante un prestito al Millwall. È però in Francia, con la maglia viola del Tolosa, che è davvero esploso. Titolare indiscutibile la scorsa stagione, ha disputato tutte le partite di Ligue 1, contribuendo alla tranquilla salvezza del TFC.
Con il suo metro e ottantasette, Cresswell combina presenza aerea, impostazione pulita e senso dell'anticipo. Qualità che mancavano alla difesa rennaise dalle partenze estive. Bruno Genesio cercava un leader per la sua difesa; ha trovato un giocatore già esperto nonostante l'età, capace di reggere il confronto in Ligue 1 come in Europa League, competizione che il Rennes disputerà quest'anno.
Il profilo di Cresswell risponde a un preciso capitolato. Il Rennes arriva da una stagione in cui la sua coppia centrale ha talvolta mostrato poca costanza, soprattutto nei grandi appuntamenti europei. L'inglese, per il suo fisico e l'esperienza già notevole per un 23enne, offre una soluzione immediata a un reparto che lo staff voleva rinforzare prima della ripresa. La sua conoscenza del campionato, acquisita in una stagione piena al TFC, rappresenta un vantaggio che le piste italiane esplorate in precedenza non avrebbero offerto.
Una telenovela estiva lunga
La vicenda ha avuto alti e bassi. A inizio luglio, mentre le trattative ristagnavano, la dirigenza rennaise aveva attivato due piste di riserva sul mercato italiano. Il Tolosa, consapevole di avere un elemento chiave, alzava il prezzo. Secondo Le Parisien, la svolta è avvenuta alla fine della scorsa settimana, con una struttura creativa che soddisfa entrambe le parti: il Rennes dilaziona l'investimento sull'esercizio in corso, il Tolosa si assicura un trasferimento definitivo a fine stagione.
The Athletic precisa che l'obbligo di riscatto è quasi certo, condizionato a un numero ridotto di presenze. In pratica, Cresswell indosserà la maglia rosso-nera a lungo, salvo catastrofi.
Un mercato che pesa sulla scena francese
Con una cifra che sfiora i 30 milioni, questa operazione si colloca tra le più costose dell'estate in Ligue 1 tra due club francesi. Il Rennes conferma la sua ambizione: il club punta a un posto europeo in campionato e vuole farsi valere sulla scena continentale. Il Tolosa, dal canto suo, realizza una plusvalenza comoda su un giocatore arrivato a parametro zero dal Leeds.
L'arrivo di Cresswell ridistribuisce anche le carte in casa. Con un elemento di esperienza al centro, i giovani del vivaio potranno crescere senza portare tutto il peso della difesa. Un equilibrio che Genesio auspicava.
Le visite mediche e la firma del contratto dovrebbero avvenire nei prossimi giorni. Se il calendario procede senza intoppi, il difensore inglese potrebbe essere presentato ai tifosi prima della ripresa del campionato. La Bretagna ha il suo nuovo muro.