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Gustav Hillström n'a que 19 ans, mais il connaît déjà le chemin de la patinoire de Brynäs par cœur. Le jeune centre suédois, pur produit de la formation du club de Gävle, a prolongé son contrat d'une saison supplémentaire. Il est désormais lié à son équipe de toujours jusqu'à la fin de l'exercice 2027/28. Une marque de confiance forte pour celui qui a gravi tous les échelons depuis son arrivée dans l'organisation en 2021.
Originaire de Gävle même, la ville qui abrite le club, Hillström incarne le parcours modèle que toutes les formations suédoises rêvent de reproduire. Formé initialement à Strömsbro IF, il a intégré successivement les équipes juniors de Brynäs avant de faire ses débuts avec l'équipe première lors de la saison 2024/2025. Son développement, régulier et sans brûler les étapes, a convaincu la direction de miser sur lui plutôt que d'aller chercher un renfort extérieur.
Originaire de Gävle même, la ville qui abrite le club, Hillström incarne le parcours modèle que toutes les formations suédoises rêvent de reproduire.
Un CV déjà bien rempli à 19 ans
Le palmarès du jeune Suédois force le respect pour son âge. Champion de Suède avec les U16, médaillé de bronze en U18 et avec la sélection nationale des moins de 17 ans, Hillström a très tôt attiré les regards des recruteurs. Y compris de l'autre côté de l'Atlantique.
En 2025, les Devils du New Jersey l'ont sélectionné au quatrième tour de la draft NHL, en 114e position. Un choix qui valide le potentiel perçu par les recruteurs nord-américains, toujours attentifs au réservoir suédois. Grand gabarit pour un centre (1,88 m pour environ 80 kg), le droitier possède une marge de progression encore importante. Son profil rappelle celui de nombreux centres suédois ayant réussi la transition vers la NHL après un passage prolongé en SHL — la ligue élite suédoise, considérée comme l'un des meilleurs championnats formateurs au monde.
Brynäs joue la carte de la stabilité
Dans une SHL où les jeunes talents sont souvent happés par la NHL dès leurs premières saisons abouties, Brynäs fait le pari inverse : construire autour de ses pépites. La prolongation de Hillström s'inscrit dans une logique de continuité assumée. Le club, qui a remporté le titre national en 2012 et reste l'une des institutions du hockey suédois, a également annoncé cet été la signature du Canadien Jaret Anderson-Dolan, un attaquant de 26 ans passé par la NHL, pour encadrer ses jeunes éléments.
« Je sens que je suis au bon endroit, là où j'ai toutes les chances de continuer à progresser », a déclaré Hillström sur le site officiel du club. Un discours de patience et de lucidité, pas si fréquent chez un joueur de 19 ans qui pourrait déjà rêver de NHL. Le jeune centre sait que le chemin le plus sûr vers l'Amérique du Nord passe par une domination préalable en SHL.
Le regard tourné vers Newark
Pour les Devils du New Jersey, cette prolongation est une excellente nouvelle. Hillström reste dans un environnement de haut niveau où il aura du temps de glace, des responsabilités, et la possibilité de se développer physiquement sans la pression immédiate de la NHL. New Jersey, qui dispose de ses droits jusqu'en 2029, peut observer sa progression à distance tout en sachant que le joueur est entre de bonnes mains.
La saison 2026/27 sera un test grandeur nature pour le jeune Suédois. Avec un temps de jeu qui devrait encore augmenter et un rôle plus offensif, Hillström aura l'occasion de prouver que la confiance placée en lui par Brynäs — et par New Jersey — est pleinement méritée.
