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Gustav Hillström solo tiene 19 años, pero ya se sabe de memoria el camino hasta la pista de hielo de Brynäs. El joven centro sueco, formado íntegramente en las categorías inferiores del club de Gävle, ha renovado su contrato por una temporada más. Ahora seguirá vinculado a su equipo de toda la vida hasta el final de la temporada 2027/28. Una gran muestra de confianza hacia quien ha ido subiendo todos los peldaños desde su llegada a la organización en 2021.
Originario de la propia Gävle, la ciudad donde tiene su sede el club, Hillström encarna la trayectoria modelo que todas las canteras suecas sueñan con reproducir. Formado inicialmente en el Strömsbro IF, pasó sucesivamente por las categorías inferiores del Brynäs antes de debutar con el primer equipo en la temporada 2024/2025. Su desarrollo, constante y sin precipitarse, convenció a la directiva para apostar por él en lugar de buscar refuerzos externos.
Originario de la propia Gävle, la ciudad donde tiene su sede el club, Hillström encarna la trayectoria modelo que todas las canteras suecas sueñan con reproducir.
Un palmarés ya muy completo a sus 19 años
El palmarés del joven sueco inspira respeto teniendo en cuenta su edad. Campeón de Suecia con la selección sub-16, medallista de bronce en la categoría sub-18 y con la selección nacional sub-17, Hillström llamó la atención de los ojeadores desde muy temprano. Incluso al otro lado del Atlántico.
En 2025, los Devils de Nueva Jersey lo seleccionaron en la cuarta ronda del draft de la NHL, en la posición 114. Una elección que confirma el potencial percibido por los ojeadores norteamericanos, siempre atentos a la cantera sueca. De gran envergadura para un centro (1,88 m y unos 80 kg), este jugador diestro aún tiene un importante margen de mejora. Su perfil recuerda al de muchos centros suecos que han logrado la transición a la NHL tras una prolongada etapa en la SHL —la liga de élite sueca, considerada una de las mejores ligas formativas del mundo—.
El Brynäs apuesta por la estabilidad
En una SHL en la que los jóvenes talentos suelen ser captados por la NHL tras sus primeras temporadas destacadas, el Brynäs apuesta por lo contrario: construir el equipo en torno a sus jóvenes promesas. La renovación de Hillström se inscribe en una lógica de continuidad asumida. El club, que se proclamó campeón nacional en 2012 y sigue siendo una de las instituciones del hockey sueco, también anunció este verano el fichaje del canadiense Jaret Anderson-Dolan, un delantero de 26 años con experiencia en la NHL, para que guíe a sus jóvenes promesas.
«Siento que estoy en el lugar adecuado, donde tengo todas las oportunidades para seguir progresando», declaró Hillström en la página web oficial del club. Un discurso de paciencia y lucidez, poco habitual en un jugador de 19 años que ya podría estar soñando con la NHL. El joven centro sabe que el camino más seguro hacia Norteamérica pasa por imponerse primero en la SHL.
La mirada puesta en Newark
Para los Devils de Nueva Jersey, esta renovación es una excelente noticia. Hillström permanece en un entorno de alto nivel donde tendrá minutos de juego, responsabilidades y la posibilidad de desarrollarse físicamente sin la presión inmediata de la NHL. Nueva Jersey, que posee sus derechos hasta 2029, puede observar su progresión desde la distancia sabiendo que el jugador está en buenas manos.
La temporada 2026/27 será una prueba de fuego para el joven sueco. Con un tiempo de juego que se prevé que siga aumentando y un papel más ofensivo, Hillström tendrá la oportunidad de demostrar que la confianza depositada en él por el Brynäs —y por Nueva Jersey— está plenamente merecida.