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Il tour asiatico sale di livello questo mercoledì, con due tabelloni ATP 500 che si aprono quasi a specchio tra Tokyo e Pechino. Per il pubblico francese, il match più immediato oppone Arthur Fils a Luca Van Assche, mentre Novak Djokovic torna nella capitale cinese dopo undici anni di assenza ed Elsa Jacquemot debutta nel suo WTA 1000 contro Magdalena Frech.
Tokyo dà il via alle sfide tra francesi
Il sorteggio di Tokyo ha riservato un esordio tanto familiare quanto insidioso: Arthur Fils contro Luca Van Assche.
Il sorteggio di Tokyo ha riservato un esordio tanto familiare quanto insidioso: Arthur Fils contro Luca Van Assche. I due francesi si conoscono bene, ma il contesto conferisce un significato particolare a questo primo turno. Fils arriva nel tabellone principale attraverso le qualificazioni, conseguenza di un’iscrizione tardiva che lo ha costretto a percorrere la strada meno confortevole. In un ATP 500 così competitivo, questa deviazione non è priva di conseguenze: gli ha aggiunto partite, punti di riferimento, ma anche fatica.
L’appuntamento è in programma sul Colosseum, non prima delle 9 ore in Francia. Mette di fronte due percorsi che si incrociano spesso nelle conversazioni sul tennis francese. Fils gioca ormai con uno status più difficile da sostenere, quello di un giocatore stabilmente vicino alla top 10 mondiale. Van Assche, invece, è ancora alla ricerca del risultato che trasformi una buona progressione in un vero segnale sul circuito principale.
Tokyo non è uno scenario neutro per Fils. Ha vinto qui nel 2024, un ricordo utile quando bisogna entrare rapidamente in un torneo in cui il minimo calo di tensione può costare caro. Il match non offre soltanto un biglietto per il secondo turno: dirà anche come Fils assimila il suo nuovo rango, in una settimana in cui ogni punto può contare per il finale di stagione.
Djokovic torna su un campo perfetto
A Pechino, Novak Djokovic riprende un vecchio filo. Il serbo non giocava il China Open dal 2015, ma la sua storia con il torneo è quasi un’anomalia statistica: sei partecipazioni, sei titoli, ventinove vittorie, nessuna sconfitta. Il dato è abbastanza netto da non aver bisogno di decorazioni.
Il suo primo avversario sarà Nuno Borges, indicato intorno alla 49ª posizione mondiale. Djokovic arriva come testa di serie numero 6 e ritrova un torneo ATP 500 in cui il suo nome pesa ancora moltissimo, anche dopo una stagione gestita con più pause. Questo ritorno a Pechino ha quindi due letture. La prima è sportiva: bisogna vincere una partita di rientro, ritrovare gli automatismi e controllare gli scambi contro un giocatore capace di reggere da fondo campo. La seconda è simbolica: Djokovic rimette piede in un torneo che per molto tempo è sembrato il suo salotto privato, senza divano ma con molti più trofei.
Il tabellone gli promette poi un percorso impegnativo, con nomi come Alexander Zverev o Daniil Medvedev possibili più avanti. Per ora, il primo esame resta semplice da formulare: trasformare il ricordo perfetto di Pechino nella prestazione del giorno.
Jacquemot cerca un appiglio a Pechino
Il programma non si limita alle stelle maschili. Anche Elsa Jacquemot debutta a Pechino, contro Magdalena Frech. La sfida è chiara: il WTA 1000 cinese lascia poco tempo per ambientarsi, soprattutto contro una giocatrice capace di imporre grande intensità nello scambio.
Per Jacquemot, questo tipo di appuntamento vale doppio. Offre punti, ma soprattutto una misura del livello da mantenere nei grandi tabelloni. La francese non ha bisogno di una storia grandiosa per rendere interessante la sua partita: una buona prima di servizio, solidità sulle diagonali e qualche iniziativa ben scelta possono bastare per mettere in difficoltà un’avversaria più regolare sul circuito.
La giornata ha dunque una vera coerenza francese: un duello fratricida a Tokyo, un’opportunità da cogliere sul versante WTA e il ritorno di un monumento del circuito a Pechino. I risultati diranno se questo mercoledì era soltanto intenso sulla carta o se lascerà una traccia più netta nel finale della stagione asiatica.