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Um antigo escolhido na primeira rodada muda novamente de cenário, e Toronto vê nisso uma oportunidade de baixo custo. Brendan Brisson assinou por uma temporada com os Maple Leafs, em um contrato que parece menos um grande golpe do que uma aposta de profundidade. Aos 24 anos, o atacante americano não chega com uma vaga garantida no top 6, mas traz pedigree e produção suficientes na AHL para tornar o training camp interessante.
Um contrato que diz muito
Toronto oficializou a chegada de Brisson na sexta-feira, em um contrato de um ano.
Toronto oficializou a chegada de Brisson na sexta-feira, em um contrato de um ano. Os detalhes financeiros divulgados por bases especializadas em contratos situam o acordo em 850 000 dólares de teto salarial na NHL, com uma estrutura de mão dupla. Em outras palavras, os Maple Leafs estão comprando margem de manobra: se Brisson conquistar seu espaço, o custo continua modesto; se passar pelos Marlies, a organização acrescenta um atacante ainda jovem ao seu grupo de opções.
O perfil corresponde a esse tipo de aposta. Brisson foi selecionado na 29ª posição por Vegas em 2020, época em que seu chute, sua visão ofensiva e sua trajetória universitária em Michigan lhe davam uma cotação real. Desde então, a NHL lhe ofereceu principalmente janelas curtas: 27 jogos no total com Vegas e depois com os Rangers, com dois gols e sete assistências. Não é um fracasso definitivo, mas já não é a trajetória linear prometida a algumas escolhas de primeira rodada.
Uma produção na AHL que mantém a porta aberta
A temporada 2025-2026 de Brisson explica o interesse de Toronto. Com o Hartford, ele registrou 37 pontos, incluindo 19 gols, em 66 partidas. Esse rendimento não grita automaticamente « titular da NHL », mas indica um jogador capaz de concluir jogadas, suportar o ritmo profissional e oferecer uma opção de convocação confiável.
Nos Rangers, sua passagem pela equipe principal se limitou a três jogos e uma assistência. É pouco para convencer de forma duradoura, mas suficiente para lembrar que ele não é apenas um nome de filial. Os Maple Leafs, frequentemente obrigados a buscar minutos úteis e baratos ao redor de seus principais jogadores ofensivos, podem vê-lo como candidato a um papel na quarta linha, uma presença de rotação ou uma garantia em caso de lesão.
Uma aposta mais racional do que espetacular
Seria exagero transformar isso em uma contratação de grande impacto. Brisson não altera a hierarquia de Toronto, e seu training camp terá de responder a perguntas simples: ele consegue jogar sem o puck com consistência suficiente, acompanhar o ritmo defensivo exigido por uma equipe ambiciosa e transformar seu chute em uma ameaça real contra defensores da NHL?
Sua bagagem internacional ainda acrescenta um pouco de peso ao caso. Ele representou os Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de Pequim em 2022 e fazia parte do grupo campeão mundial júnior em 2021. São referências antigas, mas desenham o perfil de um jogador acostumado a ser avaliado em ambientes de alto nível.
Para Toronto, a equação é simples: pouco risco financeiro, concorrência adicional no camp e um jogador que ainda não esgotou seu crédito esportivo. Para Brisson, ela é mais decisiva. Aos 24 anos, o rótulo de promessa já não é suficiente. Agora ele precisa transformar uma nova chance em tempo de gelo de verdade; caso contrário, essa assinatura permanecerá sobretudo como mais uma linha na coluna das tentativas inteligentes de setembro.