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American Football kehrt mit einem neuartigen Aufbau auf die französischen Bildschirme zurück. Die L'Équipe-Gruppe wird für die Saison 2026-2027 wieder offizieller NFL-Sender, und sie ist nicht allein: France Télévisions steigt ein, um die internationalen Spiele in Paris und London zu übertragen. Die für drei Spielzeiten unterzeichnete Vereinbarung markiert einen Wendepunkt in der Präsenz des Sports aus Übersee in Frankreich.
L'Équipe hatte die NFL bereits zwischen 2020 und 2023 übertragen und ein treues Publikum um die Sonntagabend-Spiele und die Playoffs angezogen. Nach einem Zwischenspiel auf M6+ während der Saison 2024 erhält die Amaury-Gruppe die Rechte also zurück und erweitert ihr Angebot. Der Sender wird während der regulären Saison, der Playoffs und des Super Bowl LXI, der am 7. Februar 2027 im SoFi Stadium in Inglewood, Kalifornien, geplant ist, ein Spiel pro Woche in Free-TV zeigen.
L'Équipe hatte die NFL bereits zwischen 2020 und 2023 übertragen und ein treues Publikum um die Sonntagabend-Spiele und die Playoffs angezogen.
France TV, die Überraschung im Aufgebot
Die Ankunft von France Télévisions ist die eigentliche Neuheit dieser Vereinbarung. Der öffentlich-rechtliche Sender wird nicht die reguläre Saison übertragen, sondern sich auf zwei mit Spannung erwartete Events konzentrieren: das Paris Game, bei dem die New England Patriots am 18. Oktober im Parc des Princes auf die Jacksonville Jaguars treffen, und das London Game, dessen Paarung noch offen ist. Diese beiden Begegnungen werden auf France 3 oder France 4 kostenlos ausgestrahlt und erweitern so das potenzielle Publikum weit über die Abonnenten von Sportsendern hinaus.
Diese Doppelstrategie folgt einer Logik, die die amerikanische Liga offen vertritt. Die NFL will ihre Präsenz in Europa verankern und betrachtet Frankreich nach Großbritannien und Deutschland als Prioritätsmarkt. Das Paris Game 2025 im Stade de France, das siebzigtausend Zuschauer anzog, hat die Verantwortlichen überzeugt, die Anstrengungen fortzusetzen. Die Beteiligung von France TV bietet eine viel größere Resonanzfläche als ein Spartensender. Für den französischen Zuschauer ist das die Garantie, American Football zu sehen, ohne einen Euro auszugeben.
Ergänzende Berichterstattung auf DAZN und beIN
Über das Duo L'Équipe-France TV hinaus bleibt die französische NFL-Landschaft zersplittert. DAZN behält die Rechte an fast allen Spielen der regulären Saison über sein digitales Abonnement. beIN Sports bleibt derweil der historische Sender der College-Meisterschaft NCAA und könnte einige NFL-Spiele zusätzlich anbieten. Französische Fans haben also eine beispiellose Auswahl, auch wenn die Streuung der Rechte dazu zwingt, mehrere Abonnements abzuschließen, um die gesamte Saison zu verfolgen.
Die NFL und DAZN hatten 2023 einen weltweiten Zehnjahresvertrag für den Game Pass International, die Streaming-Plattform der Liga, unterzeichnet. Diese Rahmenvereinbarung verhindert keine lokalen Varianten: In Frankreich zeigt die Aufteilung zwischen L'Équipe, France TV und DAZN den Willen, sowohl die breite Öffentlichkeit als auch die Fans zu erreichen. Eine auf dem Papier erfolgreiche Strategie, vorausgesetzt, die Einschaltquoten folgen.
Ein Termin, der genau richtig kommt
Die Rückkehr der NFL auf L'Équipe erfolgt in einem günstigen Umfeld. Die Weltmeisterschaft 2026 ist gerade in den USA mit beispielloser Begeisterung zu Ende gegangen, und der Appetit des französischen Publikums auf amerikanischen Sport war noch nie so groß. Die Einschaltquoten des Super Bowl steigen seit fünf Jahren stetig. Die Zahl der lizenzierten Flag-Football-Spieler hat sich in Frankreich seit der Aufnahme der Disziplin ins olympische Programm von Los Angeles 2028 verdreifacht. Die regionalen Verbände haben Mühe, die Nachfrage zu bewältigen – ein Zeichen für eine Begeisterung, die über eine bloße Modeerscheinung hinausgeht.
Die reguläre Saison beginnt am 10. September mit dem traditionellen Eröffnungsspiel des Titelverteidigers. Für französische Fans läuft der Countdown: Es genügt nun, L'Équipe oder France TV einzuschalten, um bei Touchdown-Drives und Field Goals mitzufiebern. Eine kleine Revolution für einen Sport, der lange Zeit Premium-Abonnements vorbehalten war.