Mit Unterstützung von KI-Werkzeugen verfasst und durch automatisierte Prüfungen kontrolliert.
Zwei Tage vor dem WM-Finale zwischen Spanien und Argentinien bereitet den Organisatoren nicht so sehr ein taktischer Gegner Sorgen, sondern ein weitaus unberechenbarer Feind: der Rauch. New York erstickt unter einer dichten Wolke, die von den Waldbränden stammt, die Kanada seit mehreren Wochen heimsuchen, und die Luftqualität erreicht Werte, die von den Gesundheitsbehörden als „gesundheitsgefährdend“ eingestuft werden.
Das MetLife-Stadion, in dem am Sonntag, dem 19. Juli, die „Roja“ und die „Albiceleste“ aufeinandertreffen sollen, ist in einen orangefarbenen Dunst gehüllt, der an die schlimmsten Tage im Juni 2023 erinnert. Die Lage ist so ernst, dass die FIFA einen ständigen Kommunikationskanal mit den amerikanischen Wetter- und Gesundheitsbehörden eingerichtet hat. Ein unglücklicher Vorfall aus jüngster Zeit: Ein Fußballspiel, das am Donnerstagabend in Chicago vor 40.000 Zuschauern stattfinden sollte, wurde von den lokalen Behörden kurzerhand abgesagt.
Juli, die „Roja“ und die „Albiceleste“ aufeinandertreffen sollen, ist in einen orangefarbenen Dunst gehüllt, der an die schlimmsten Tage im Juni 2023 erinnert.
Unatembare Luft, beunruhigende Vorfälle
Die Messwerte lassen keinen Zweifel zu. Der Luftqualitätsindex (AQI) hat am Donnerstag in mehreren Stadtteilen von New York die Schwelle von 150 überschritten – ein Wert, ab dem selbst gesunden Menschen von längerem Aufenthalt abgeraten wird. Der Rauch der kanadischen Waldbrände, der von Nordwinden herangetragen wird, enthält Feinstaubpartikel (PM2,5), die tief in die Lunge eindringen können.
„Eine ernsthafte Bedrohung“, titelte „Le Parisien“ am Freitagmorgen und zitierte dabei die New Yorker Gesundheitsbehörden, die das Tragen einer Maske im Freien empfohlen haben. Die Lage ist besorgniserregend genug, dass die FIFA hinter den Kulissen alternative Szenarien in Betracht zieht – auch wenn der Verband offiziell beruhigend wirkt und versichert, dass „alle Optionen auf dem Tisch liegen, um die Sicherheit der Spieler und des Publikums zu gewährleisten“.
Die Erinnerung an die Olympischen Spiele und andere große Sportveranstaltungen, die durch Luftverschmutzung beeinträchtigt wurden, ist noch in aller Munde. Doch die Verschiebung eines WM-Finales, bei dem Milliarden von Fernsehzuschauern erwartet werden und dessen Logistik gigantische Ausmaße annimmt, wäre eine beispiellose Entscheidung.
Spanien trainiert, Argentinien trifft ein
Trotz dieser verschlechterten Bedingungen hat die „Roja“ am Donnerstag ihr Training im Freien wie geplant absolviert. Die Spieler von Luis de la Fuente, die nach 2010 einen zweiten Titel anstreben, trainierten unter Aufsicht des medizinischen Stabs wie gewohnt. Es wurden keine Zwischenfälle gemeldet, doch die Frage nach den physiologischen Auswirkungen auf den Körper bei maximaler Belastung bleibt offen.
Argentinien hingegen wird erst am Freitag in New York erwartet. Die „Albiceleste“ von Lionel Scaloni, Titelverteidiger, hat sich entschieden, ihre Ankunft zu verschieben, um das Ansteckungsrisiko zu minimieren. Eine Vorsichtsmaßnahme, die Bände über die vorherrschende Besorgnis spricht. Die Argentinier, die im Halbfinale einen epischen Sieg über England errungen haben, hoffen darauf, ihren dritten Weltmeistertitel zu holen.
Auf spanischer Seite gibt es eine weitere Sorge: Lamine Yamal, das 19-jährige Nachwuchstalent, ist für das Finale fraglich. Das Wunderkind des FC Barcelona, das sich im gewonnenen Halbfinale gegen Frankreich eine Verletzung zugezogen hat, wird intensivmedizinisch betreut. Seine Präsenz auf dem Rasen am Sonntag wird einen großen Teil der Spielstrategie der „Roja“ bestimmen.
Die FIFA untersucht die argentinischen Jubelfeiern
Als ob die Atmosphäre in New York nicht schon genug wäre, wirft ein weiterer Schatten auf das Finale. Die FIFA hat offiziell eine Untersuchung zum Verhalten der argentinischen Spieler nach ihrem Einzug ins Finale auf Kosten Englands eingeleitet. Von den Kameras wurden Gesänge und Gesten eingefangen, die als provokativ gewertet werden und die Spannungen zwischen den beiden Nationen drei Jahrzehnte nach dem Falklandkrieg wieder aufflammen lassen.
Die Disziplinarkommission prüft das Bildmaterial und könnte Sanktionen gegen mehrere Spieler verhängen, auch wenn eine Sperre für das Finale zum jetzigen Zeitpunkt unwahrscheinlich erscheint. Der Vorfall sorgt für zusätzliche Spannung bei einem Ereignis, an der es ohnehin schon nicht mangelt.
Die Frage, die sich nun alle stellen, ist einfach: Wird sich am Sonntagabend der Vorhang vor einem endlich klaren New Yorker Himmel heben, oder muss das größte Finale der Fußballgeschichte unter einem Rauchschleier ausgetragen werden? Die Antwort liegt in den Winden Kanadas.