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Eine Expansion, die den Maßstab verändert
Die EuroLeague steuert auf eine grundlegende Veränderung ihres Modells zu. Das den Aktionären vorgestellte Projekt sieht vor, den Wettbewerb ab der Saison 2027-2028 auf 24 Teams zu erweitern und den dauerhaften Franchises deutlich mehr Bedeutung zu geben. Es geht nicht mehr nur darum, das sportliche Teilnehmerfeld zu vergrößern: Ziel ist es, den kommerziellen Wert der Liga zu stabilisieren, mehr langfristige Projekte abzusichern und Investoren anzuziehen, die in der Lage sind, diesen Ausbau zu finanzieren.
Die elf vorab zugelassenen Bewerber müssen verbindliche Angebote abgeben, die sich insgesamt auf knapp 700 Millionen Euro belaufen.
Die auffälligste Zahl betrifft die Eintrittsgebühren. Die elf vorab zugelassenen Bewerber müssen verbindliche Angebote abgeben, die sich insgesamt auf knapp 700 Millionen Euro belaufen. Die EuroLeague spricht außerdem von erwarteten Investitionen in Höhe von mehr als 3,2 Milliarden Euro über fünf Jahre. In dieser Größenordnung geht die Debatte weit über den Spielkalender hinaus. Sie berührt die Governance, das Eigentum an den Plätzen, die Rolle der Traditionsvereine und den Wettbewerb mit anderen Projekten, die den europäischen Basketball im Blick haben.
Paris in der Gruppe der Bewerber
Paris Basketball gehört zu den elf Projekten, die für die nächste Phase ausgewählt wurden. Der französische Klub findet sich in einer namhaften Liste wieder, gemeinsam mit Valencia, Dubai, Hapoel Tel Aviv, den London Lions, Neapel, PAOK Saloniki, Partizan Belgrad, Roter Stern Belgrad, Roma Maxima und Virtus Bologna. In dieser ersten Vergaberunde sollen acht Plätze verfügbar sein. Das bedeutet, dass die Bewerbung aus Paris weiterhin im Rennen ist, aber noch keine endgültige Zusage erhalten hat.
Die Präsenz von Paris ist angesichts des schnellen Aufstiegs im kontinentalen Basketball logisch. Der Klub stieg nach seinem Titel im EuroCup in die EuroLeague auf und hat bereits sportlich und medial eine neue Dimension erreicht. Ein dauerhaftes Franchise hätte jedoch eine andere Tragweite. Es würde Partnern, Spielern und Publikum eine stabilere Sichtbarkeit bieten und das Pariser Projekt zugleich in den Kreis der Klubs einreihen, die am kommerziellen Aufbau des Wettbewerbs beteiligt sind.
Ein stärker abgeschottetes, daher umstritteneres Modell
Diese Entwicklung wird nicht neutral bleiben. Eine EuroLeague mit 24 Teams kann mehr Topspiele, Märkte und Einnahmen bieten. Sie kann aber auch den Raum für die klassische sportliche Qualifikation einschränken, wenn dauerhafte Plätze zur Mehrheit werden. Das Projekt spricht von 21 Franchises bei 24 Teams oder von 20, abhängig von der Situation bestimmter bereits bestehender Rechte. Der Unterschied ist technischer Natur, doch die Richtung ist klar: Die Liga will sich einem Modell annähern, in dem wirtschaftliche Stabilität stärker im Vordergrund steht.
Für die französischen Klubs steht dabei doppelt viel auf dem Spiel. Paris könnte zu einem dauerhaften Vertreter auf höchstem europäischem Niveau werden, neben anderen bereits etablierten oder sich bewerbenden Standorten. Diese Stabilität hat jedoch ihren Preis und stellt hohe Anforderungen: Budget, Halle, Attraktivität, Governance-Garantien sowie die Fähigkeit, eine lange und kostspielige Europapokal-Saison zu tragen. Die Bewerbung wird daher nicht allein mit dem Image einer attraktiven Hauptstadt überzeugen können. Sie muss die Solidität des Projekts unter Beweis stellen.
Entscheidung Ende September erwartet
Der Zeitplan gibt nun einen konkreten Rahmen vor. Die elf Bewerber durchlaufen eine vertiefte Due-Diligence-Phase, bevor Ende September 2026 eine Präsentation vor den Eigentümern vorgesehen ist. Zu diesem Zeitpunkt werden die endgültige Zahl der ausgewählten Klubs und ihre Identität für die erste Expansionsphase festgelegt.
Für Paris kommt die Bewerbung zu einem entscheidenden Zeitpunkt. Der Klub hat bereits bewiesen, dass er sich schnell entwickeln kann. Nun stellt sich die Frage, ob er sich dauerhaft in einem Wettbewerb etablieren kann, der teurer, geschlossener und strategischer wird. Sollte die Bewerbung erfolgreich sein, wäre dies eine der prägendsten Entscheidungen seiner jüngeren Geschichte. Sollte sie scheitern, hätte die EuroLeague dennoch ein Signal ausgesandt: Paris ist inzwischen glaubwürdig genug, um im selben Kreis wie die großen europäischen Märkte und von starken Kapitalgebern unterstützte Projekte diskutiert zu werden.