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Zwei Tage. So viel Zeit bleibt den „Bleus“, um die Enttäuschung zu verdauen und den Blick auf das Spiel um Platz drei der WM 2026 zu richten, das am Samstag, dem 18. Juli, in Miami gegen England stattfindet (23 Uhr französischer Zeit). Nachdem sie am 14. Juli im AT&T Stadium in Arlington von einem eiskalten Spanien (2:0) ausgeschaltet wurde, darf sich die Mannschaft von Didier Deschamps kein Selbstmitleid gönnen.
Die Niederlage im Halbfinale hat Spuren hinterlassen. Zum ersten Mal im Turnier geriet Frankreich in Rückstand und fand gegen die spanische Mannschaft nie den richtigen Schlüssel zum Erfolg. Kylian Mbappé, der kaum an den Ball kam, erlebte einen frustrierenden Abend, während die französische Abwehr, die seit Beginn des Turniers so solide war, zweimal ohne Gegenwehr nachgab.
Zum ersten Mal im Turnier geriet Frankreich in Rückstand und fand gegen die spanische Mannschaft nie den richtigen Schlüssel zum Erfolg.
Ein kleines Finale, das zählt
Man sollte dieses Spiel um den dritten Platz nicht auf die leichte Schulter nehmen. Auch wenn das Format die unglücklichen Finalisten immer wieder enttäuscht, steht dennoch viel auf dem Spiel. Eine WM-Bronzemedaille würde einen Vierjahreszyklus abschließen, der von zwei aufeinanderfolgenden Endspielen geprägt war (2022, verloren gegen Argentinien; 2024, gewonnen bei der Klub-Weltmeisterschaft). Die Generation Mbappé-Griezmann hat es verdient, die Weltbühne mit einem Sieg zu verlassen.
Auf der anderen Seite tritt England mit ähnlichen Bedauern an. Nach einer 1:2-Niederlage gegen Argentinien nach einem dramatischen Spielverlauf in Atlanta will die Mannschaft von Lee Carsley diese Schmach tilgen. Das Duell Bellingham gegen Mbappé, das im Halbfinale nicht zustande kam, wird nun doch stattfinden – allerdings im Spiel um Bronze.
Spanien – Argentinien: ein Traumfinale
Am Sonntag, dem 19. Juli, wird das MetLife Stadium in New York Schauplatz des Spiels sein, auf das alle gehofft hatten. Auf der einen Seite steht Spanien mit Lamine Yamal und Pedri, eine Spielmaschine, ungeschlagen und beeindruckend in ihrer kollektiven Spielstärke. Auf der anderen Seite das Argentinien von Lionel Messi, amtierender Weltmeister, getragen von einer Mannschaft, die es geschafft hat, England in den letzten Minuten zu besiegen.
La Roja strebt nach 2010 den zweiten Weltmeistertitel an. Die Albiceleste träumt von einem historischen Double, das Messi endgültig in die Ruhmeshalle bringen würde. Die Buchmacher sehen Spanien als leichten Favoriten, doch niemand wagt es, Argentinien schon abzuschreiben, das seit Beginn des Turniers von einer übermenschlichen Kraft geleitet zu sein scheint.
Messis letzter Auftritt?
Mit 39 Jahren bestreitet der argentinische Kapitän wahrscheinlich sein letztes WM-Spiel. Die Emotionen werden riesig sein, ganz gleich, wie das Ergebnis ausfällt. Sein Gegenüber, der 19-jährige Lamine Yamal, der bereits das spanische Spiel bestimmt, verkörpert den Nachwuchs. Der Generationswechsel im Weltfußball wird im Rampenlicht von New York vor mehr als 82.000 Zuschauern stattfinden.
Ein Rendezvous mit der Geschichte
Für Argentinien knüpft dieses Spiel an einen in Doha begonnenen Siegeszug an. Die Mannschaft hat gelernt, unter Schmerzen zu gewinnen, und dieses Finale wird wahrscheinlich keine Ausnahme von dieser Regel bilden. Spanien hingegen setzt auf eine frischere Mannschaft, die den größten Titel auf Seniorenebene noch nie gewonnen hat. Die Buchmacher sehen die „Roja“ als Favoriten, doch die „Albiceleste“ hat gezeigt, dass sie in entscheidenden Momenten Prognosen umkehren kann. Das MetLife Stadium, Austragungsort dieses Spitzenspiels, schreibt ein neues Kapitel in seiner Geschichte als großes Stadion für internationale Endspiele. Das von Liebhabern des schönen Fußballs erträumte Szenario ist ein offenes Spiel, das bis zum Schluss spannend bleibt und dem Erbe beider Mannschaften gerecht wird. Für beide Nationen ist es zudem die Gelegenheit, ein neues Kapitel ihrer Geschichte zu schreiben.
