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Pablo Longoria hatte es versprochen: die Einnahmequellen des OM zu diversifizieren, um nicht mehr ausschließlich von den sportlichen Ergebnissen abhängig zu sein. Der Präsident des OM hat nun seinen Worten Taten folgen lassen. Am Donnerstag, dem 17. Juli 2026, gab der Verein aus Marseille die Verlängerung seiner Partnerschaft mit „Sublime Côte d’Ivoire“ bekannt, dem ivorischen Tourismusprogramm, dessen Logo seit mehreren Spielzeiten auf den Trikots des OM zu sehen ist. Geschätzter Betrag: 15 Millionen Euro bis 2029 – ein starkes Signal der beiden Partner wenige Wochen vor dem Neustart der Ligue 1.
Ein willkommener Lichtblick für Frank McCourt. Der US-amerikanische Eigentümer, der aktiv nach einem Minderheitsinvestor sucht, um seine finanzielle Belastung zu verringern, sieht seine Finanzen durch diese nicht-sportliche Vereinbarung entlastet. Der OM, der nach einer erfolglosen Saison auf europäischer Ebene in der nächsten Saison nicht in der Champions League vertreten sein wird, muss mit einem knappen Budget und einer zu überwachenden Gehaltssumme zurechtkommen. Diese Partnerschaft kommt gerade recht, zu einem Zeitpunkt, an dem der Verein zudem mehrere interne Veränderungen verkraften muss, darunter die Übernahme der sportlichen Leitung durch Grégory Lorenzi.
Der US-amerikanische Eigentümer, der aktiv nach einem Minderheitsinvestor sucht, um seine finanzielle Belastung zu verringern, sieht seine Finanzen durch diese nicht-sportliche Vereinbarung entlastet.
Eine Partnerschaft, die an Bedeutung gewinnt
„Sublime Côte d’Ivoire“ ist kein Sponsor wie jeder andere. Das von der ivorischen Regierung getragene Programm nutzt den Sport als touristisches Schaufenster, um das Reiseziel bei der europäischen Öffentlichkeit bekannt zu machen. Durch die Präsenz auf dem Trikot von Marseille profitiert das Programm von einer beträchtlichen Medienpräsenz – Ligue 1, nationale Pokalwettbewerbe, europäische Spiele, wenn der OM daran teilnimmt – und findet besonderen Anklang bei der ivorischen und afrikanischen Diaspora, die in Marseille und der Region stark vertreten ist.
Die Verlängerung bis 2029 zeugt von gegenseitiger Zufriedenheit. Für die Elfenbeinküste ist der OM ein idealer Imageträger: ein beliebter, vielbeachteter Verein mit einem starken Anteil an afrikanischen Auswanderern im Publikum und einer mediterranen Ausstrahlung, die die touristischen Argumente der Elfenbeinküste gut ergänzt. Für Marseille ist dies die Garantie für stabile Einnahmen über drei weitere Spielzeiten hinweg, unabhängig von den Unwägbarkeiten der Tabellenplatzierung und der Qualifikation für europäische Wettbewerbe. Der vorherige, bescheidenere Vertrag hatte bereits die Solidität des Modells unter Beweis gestellt: Es ging lediglich darum, es langfristig zu verankern und seinen Anwendungsbereich zu erweitern.
Was sich für den Transfermarkt ändert
Konkret werden diese 15 Millionen den Transfermarkt von Marseille nicht revolutionieren. Doch in einem Umfeld, in dem jeder Euro zählt – McCourt hat deutlich gemacht, dass er die Defizite nicht mehr allein ausgleichen wird –, sichert dieser Geldzufluss das Betriebsbudget und verschafft Grégory Lorenzi, dem neuen Sportdirektor, etwas Spielraum, um die letzten Transfers des Sommer-Transferfensters in aller Ruhe zu verhandeln. Außerdem ermöglicht es, einige Leihgeschäfte oder Ratenzahlungsvereinbarungen in Betracht zu ziehen, ohne das finanzielle Gleichgewicht zu gefährden.
Der Zeitpunkt ist umso interessanter, als der OM gerade mehrere brisante Transfers auf dem Transfermarkt unter Dach und Fach bringt, darunter die Vertragsverlängerung einiger Stammspieler und die gezielte Verpflichtung eines offensiven Mittelfeldspielers. Auch wenn dieser ivorische Jackpot allein noch keinen besonders spektakulären Sommer bedeutet, legt er doch die finanziellen Grundlagen dafür. Die nächste Bewährungsprobe wird sportlicher Natur sein: der Neustart der Meisterschaft und die Rückkehr ins Vélodrome, wo das Trikot mit der Aufschrift „Sublime Côte d’Ivoire“ weiterhin diese ungewöhnliche Partnerschaft zwischen einem Fußballverein und einem staatlichen Tourismusprogramm zur Schau stellen wird.