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Der ägyptische Stürmer Mohamed Salah ist an diesem Mittwoch, dem 5. August, in der Türkei gelandet, um seinen Wechsel zu Trabzonspor abzuschließen, wie ein Journalist von Ouest-France am Flughafen feststellte. Seit dem Auslaufen seines Vertrags bei Liverpool vereinslos, steht die ehemalige Ikone der Reds kurz davor, den spektakulärsten Transfer in der Geschichte der türkischen Liga zu unterschreiben. Der Klub vom Schwarzen Meer bestätigte in einer Mitteilung, dass „Verhandlungen aufgenommen wurden". Die offizielle Bekanntgabe könnte in den nächsten Stunden nach dem üblichen Medizincheck erfolgen.
Ein ablösefreier Wechsel, eine starke Entscheidung
Mit 34 Jahren verlässt Mohamed Salah Liverpool nach acht Spielzeiten, in denen er 229 Tore erzielte, 2019 die Champions League gewann und dreimal den Goldenen Schuh der Premier League holte.
Mit 34 Jahren verlässt Mohamed Salah Liverpool nach acht Spielzeiten, in denen er 229 Tore erzielte, 2019 die Champions League gewann und dreimal den Goldenen Schuh der Premier League holte. Mehrere Optionen standen ihm offen: eine Vertragsverlängerung an der Anfield Road, die kolossalen Gehälter der saudischen Liga oder eine letzte Herausforderung in Europa. Er wählte die Türkei.
Diese Entscheidung überrascht, und das nicht zu knapp. Trabzonspor, 2022 Meister, aber in der letzten Saison nur Dritter mit zwölf Punkten Rückstand auf Galatasaray, bewegt sich nicht in derselben finanziellen Liga wie die Golfklubs. Doch das sportliche Projekt, getragen von Trainer Abdullah Avcı, setzt auf schnellen Umschaltfußball, in dem Salahs Tempo bei Kontern verheerend sein kann. Der Klub setzt zudem auf die Ausstrahlung des Ägypters, um das Duopol aus Istanbul aufzubrechen.
Die Ankunft von Salah fügt sich in einen besonders turbulenten türkischen Transfermarkt ein. Galatasaray hat sein Mittelfeld verstärkt, Fenerbahçe den Trainer gewechselt, und Beşiktaş setzt auf Jugend. Trabzonspor hingegen spielt die Karte Erfahrung und internationales Prestige. Der Klub vom Schwarzen Meer hatte seit dem kurzen Engagement von Shota Arveladze als Spieler in den 1990er-Jahren keinen Spieler dieses Kalibers mehr verpflichtet.
Die Wirkung einer Ikone auf die Süper Lig
Kein Spieler vom Kaliber eines Salah hat seit Jahrzehnten seine Fußballschuhe in der Türkei geschnürt. Weder Didier Drogba bei Galatasaray, noch Wesley Sneijder, noch Mario Gomez bei Beşiktaş hatten bei ihrer Ankunft einen solchen Lebenslauf vorzuweisen. Der Ägypter kommt mit seinen 229 Toren in seiner englischen Karriere, seinem Status als Reds-Legende und einer Popularität, die weit über den grünen Rasen hinausreicht.
Seine Unterschrift sichert Trabzonspor eine beispiellose mediale Präsenz in der arabischen Welt und in Afrika. Das Trikot mit der Nummer 11 könnte Merchandising-Einnahmen generieren, die der Klub nie gekannt hat, und Sender anziehen, die sich bisher kaum für die Süper Lig interessierten. Auf dem Platz wird seine Kombination mit den offensiven türkischen Mittelfeldspielern dem Wettbewerb Spiele bescheren, die sich nicht mehr nur auf das Istanbuler Derby beschränken.
Die Begeisterung um diese Ankunft geht bereits über den Fußball hinaus. Die türkischen und ägyptischen sozialen Netzwerke kochen seit der Landung des Flugzeugs in Trabzon über. Hunderte Fans haben sich rund um den Flughafen versammelt, mit bordeauxroten und blauen Fahnen in der Hand, um ihren Neuzugang zu sehen. Eine Begeisterung, die an die Ankunft von Drogba in Istanbul erinnert, allerdings in einer viermal kleineren Stadt.
Was der Klub konkret erwartet
Trabzonspor hat in der vergangenen Saison eine Lücke ausgemacht: nur vier Tore in sechs Spielen gegen die Teams auf dem Podium. Salah, der ein Spiel mit einem Distanzschuss oder einem Lauf in die Tiefe entscheiden kann, behebt dieses Effizienzdefizit in den großen Spielen. Abdullah Avcı hat endlich den Elite-Abschlussspieler, der seinem System fehlte.
Die Süper Lig 2026-2027 startet in wenigen Tagen. Salah, nach einer vollen Saison in der Premier League in guter Verfassung, wird keine Eingewöhnungszeit benötigen. Es bleibt abzuwarten, wie er den Druck des als brodelnd bekannten Şenol-Güneş-Stadions verkraftet und wie ihn die robusten türkischen Abwehrreihen empfangen werden. In Liverpool war das gesamte Kollektiv darauf ausgerichtet, ihn zu bedienen. In Trabzon muss er die anderen mitreißen. Eine andere Gleichung, aber eine Herausforderung, die wie gemacht scheint für den Stolz eines Spielers seines Formats.
Der erste Test kommt schnell: Trabzonspor eröffnet die Saison zu Hause gegen Konyaspor. Wenn Salah aufgestellt ist, werden die Kameras der ganzen Welt auf dieses Stadion mit 41.000 Plätzen gerichtet sein. Die Süper Lig hat seit langem keine solche mediale Aufregung mehr erlebt, und die Klubverantwortlichen sowie die der türkischen Föderation wissen, dass diese Verpflichtung die internationale Wahrnehmung einer gesamten Liga verändern kann.