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Ein offeneres Herrenfeld als erwartet
Die US Open 2026 beginnen unter seltenen Vorzeichen: Das Herrenturnier wirkt nicht wie eine bloße Fortsetzung der jüngsten Hierarchie. Die Absage von Jannik Sinner, der Nummer eins der Welt, hat dem Feld einen der solidesten Orientierungspunkte der Tour entzogen. Carlos Alcaraz, der Titelverteidiger, kehrt nach viermonatiger Pause wegen einer Handgelenksverletzung zurück. Novak Djokovic, weiterhin auf dem Weg zu seinem 25. Grand-Slam-Titel, kommt mit ungebrochener Erfahrung, aber auch mit den körperlichen Fragezeichen, die mit seinen 39 Jahren einhergehen. Alexander Zverev, ganz oben im Tableau gesetzt, trägt den Status des zu schlagenden Mannes, ohne dass das Turnier bereits entschieden wirkt.
Mit 22 Jahren wird der Franzose nicht mehr nur als Versprechen gehandelt.
In diese Lücke stößt eine Generation, die nicht mehr nur die Rolle des Herausforderers innehat. Ben Shelton, Taylor Fritz, Arthur Fery, Rafael Jodar, Federico Cina und Rei Sakamoto stehen jeweils für einen anderen Weg, doch alle tragen zum selben Eindruck bei: Die Herrentour durchläuft eine Phase, in der es weiterhin Favoriten gibt, ohne dass diese das gesamte Bild vollständig dominieren.
Fils kommt mit einem Titel, der seinen Status verändert
Arthur Fils gehört zu den Spielern, deren sportliche Bewertung sich plötzlich verändert hat. Sein beim Masters 1000 von Cincinnati errungener Titel gegen Frances Tiafoe verleiht ihm vor New York eine neue Legitimität. Das ist nicht bloß eine weitere Zeile in der Erfolgsbilanz: Es ist der Beweis, dass er gegen Spieler von höchstem Niveau mehrere Runden überstehen, ein bedeutendes Finale bewältigen und nach monatelangen verletzungsbedingten Rückschlägen reagieren kann.
Mit 22 Jahren wird der Franzose nicht mehr nur als Versprechen gehandelt. Sein Aufschlag, seine Vorhand-Power und seine Fähigkeit, auf Hartplatz ein hohes Tempo vorzugeben, geben ihm in einem Turnier, bei dem mehrere Topstars mit Fragezeichen anreisen, glaubwürdige Waffen an die Hand. Vorsicht bleibt dennoch geboten: Fils hat im Grand Slam noch keinen großen tiefen Lauf vorzuweisen, und die US Open belohnen mentale Konstanz ebenso wie Leistungsspitzen. Doch die Dynamik im August reiht ihn nun unter die Spieler ein, die ein Tableau gründlich durcheinanderbringen können.
Die Etablierten tragen weiterhin die Beweislast
Die Neuerung bedeutet nicht, dass die alte Ordnung verschwindet. Djokovic bleibt ein Sonderfall. Selbst wenn ihm Matches fehlen, besitzt er weiterhin die einzigartige Fähigkeit, ein Grand-Slam-Turnier in ein Duell aus Ausdauer und Präzision zu verwandeln. Zverev kommt mit einem durch seinen Triumph bei Roland-Garros gestärkten Status, während Alcaraz, sofern er schnell wieder sein Gefühl findet, weiterhin zu den Spielern gehört, die über fünf Sätze am schwersten zu stoppen sind.
Doch der psychologische Abstand ist kleiner geworden. Die jungen Spieler treten nicht mehr nur an, um zu lernen. Shelton kann sich auf seine Energie und seinen Aufschlag stützen, Fritz auf seine amerikanische Erfahrung, Jodar auf seinen schnellen Aufstieg, Fery auf den Schwung von Wimbledon. Auch die Qualifikation hat Signale geliefert: Sehr junge Profile wie Sakamoto und Cina sind ins Hauptfeld eingezogen. Das ist noch keine kollektive Machtübernahme, aber ein diffuser Druck auf die Gesetzten.
New York als Prüfstein
Das Turnier wird zeigen, ob dieser Eindruck der Offenheit in einen echten Umbruch mündet. Fils muss insbesondere bestätigen, dass Cincinnati kein isolierter Höhepunkt, sondern der Beginn einer neuen Stellung war. Seine Herausforderung wird darin bestehen, aggressiv zu bleiben, ohne zu überziehen, seinen Körper zu schützen und die weniger sauberen Matches anzunehmen, die in der Hitze und im Lärm von New York häufig vorkommen.
Die US Open kommen somit eher als Prüfstein denn als bloßes Spätsommer-Highlight daher. Die etablierten Champions haben weiterhin die Titel, die Referenzen und die Autorität. Die Verfolger hingegen verfügen über Frische, Schwung und weniger Hemmungen. Für Fils kann diese zweiwöchige Phase zu einem wichtigen Übergang werden: zu dem Moment, in dem ein französisches Versprechen aufhört, nur eine Kuriosität im Tableau zu sein, und zu einem konkreten Problem für alle wird.