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La marche était trop haute, ou plutôt trop glissante. L'équipe de France U20 s'est inclinée 91-89 face à la Slovénie en demi-finale de l'EuroBasket masculin U20, ce vendredi 18 juillet 2026 à l'Arena Stožice de Ljubljana. Un scénario cruel pour les Bleuets, qui ont poussé le pays hôte dans ses derniers retranchements sans parvenir à renverser une équipe slovène toujours invaincue dans la compétition. La finale, prévue ce samedi 19 juillet, opposera la Slovénie à la Serbie, tombeuse de l'Espagne (72-65) dans l'autre demi-finale.
Un scénario renversant
D'un côté, une Slovénie portée par son public et par l'élan d'un parcours parfait depuis le 11 juillet.
La rencontre a tenu toutes ses promesses. D'un côté, une Slovénie portée par son public et par l'élan d'un parcours parfait depuis le 11 juillet. De l'autre, une équipe de France qui n'a jamais rien lâché, revenant par deux fois d'un écart qui semblait rédhibitoire.
Menés de 8 points à l'entame du dernier quart-temps, les Français ont trouvé les ressources pour recoller au score dans les trois dernières minutes. À 30 secondes du buzzer, l'écart n'était plus que d'une possession. Mais la défense slovène a tenu bon sur la dernière action tricolore, et le buzzer a figé le tableau d'affichage sur un 91-89 qui envoie la Slovénie en finale et la France vers le match pour la troisième place.
Le tournant du match s'est joué dans la raquette : la Slovénie a dominé le rebond offensif (14 prises contre 7) et converti 19 points sur seconde chance, un différentiel qui pèse lourd dans un match à deux possessions d'écart.
Maidy Douglas, l'éclat dans la défaite
Dans la nuit de Ljubljana, un nom est sorti du lot côté français : Maidy Douglas. Le joueur de Nanterre, entré en cours de match, a tout simplement livré la performance de sa vie sous le maillot bleu : 32 points en sortie de banc, à 11 sur 16 aux tirs et 8 sur 11 aux lancers francs.
Douglas a électrisé l'attaque française au moment où la Slovénie semblait prendre le large. Pénétrations incisives, tirs à mi-distance clutch, présence au cercle : le meneur-arrière de 19 ans a montré une maturité et un sang-froid qui en disent long sur son potentiel. Sa performance est d'autant plus remarquable qu'elle intervient face à l'équipe hôte, dans une salle acquise à la cause slovène, avec une place en finale en jeu.
La FIBA elle-même a salué la prestation du Français, soulignant dans son compte-rendu officiel qu'il avait « presque porté les Bleus en finale à lui tout seul ». Une sortie qui devrait accélérer sa cote sur le marché des transferts européens.
La Serbie attend la Slovénie en finale
L'autre demi-finale a vu la Serbie écarter l'Espagne 72-65 dans un match au tempo plus lent mais tout aussi disputé. Les Serbes, champions d'Europe U20 en titre (victorieux en 2025), s'avancent en finale avec l'expérience et la confiance d'une génération rodée aux grands rendez-vous.
La finale Slovénie-Serbie, programmée ce samedi 19 juillet à l'Arena Stožice, met aux prises deux nations au pedigree très différent dans la catégorie : la Serbie vise un doublé historique, tandis que la Slovénie court après un premier titre U20 depuis deux décennies. Le duel dans le duel opposera le meneur slovène Kroflic, désigné favori dans la course au MVP du tournoi par la FIBA, à la défense collective serbe, la plus hermétique de la compétition.
La France, de son côté, disputera le match pour la médaille de bronze face à l'Espagne. L'occasion pour les Bleuets de monter sur le podium d'une compétition qu'ils n'ont plus remportée depuis 2010, et de capitaliser sur l'élan d'une génération qui a prouvé, malgré la déception de vendredi soir, qu'elle avait sa place dans le gotha européen.