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Jahmyr Gibbs no ha tocado un balón durante ocho días. Sin embargo, es en el terreno de las negociaciones donde el corredor de los Detroit Lions acaba de firmar la actuación más importante de su joven carrera. El jueves pasado, el jugador de 24 años firmó una extensión de tres años por 75,75 millones de dólares, convirtiéndose en el running back mejor pagado en la historia de la NFL.
Ocho días de silencio, un contrato histórico
Gibbs se mantuvo alejado del campo de entrenamiento de Detroit durante más de una semana.
Gibbs se mantuvo alejado del campo de entrenamiento de Detroit durante más de una semana. Sin lesión, sin conflicto público: un hold-in, esa práctica ahora común donde un jugador se presenta a las instalaciones sin participar en los ejercicios colectivos, mientras su contrato es renegociado. El viernes, frente a las cámaras, el corredor no ocultó su alivio. «Este proceso ha sido extremadamente estresante», confesó, mencionando noches acortadas y una impaciencia creciente por reunirse con sus compañeros. Al día siguiente de la firma, se puso el casco para una primera sesión de estiramientos y reconocimiento táctico. La máquina está en marcha.
El monto del acuerdo supera los 25 millones anuales, una barrera inimaginable para la posición de running back hace apenas tres años. A modo de comparación, Christian McCaffrey alcanzaba un máximo de 19 millones por temporada en 2024. El mercado ha cambiado.
Una ola de contratos que redefine la posición
El acuerdo de Gibbs no surge de la nada. Se inscribe en una secuencia excepcional para los corredores estrella de la liga. En julio, Bijan Robinson (Falcons) había puesto la primera piedra con un contrato masivo, seguido unos días después por Jonathan Taylor (Colts). Gibbs cierra la marcha, y cada nueva firma ha empujado la anterior hacia arriba. Los tres hombres tienen menos de 26 años, acumulan temporadas de más de 1,500 yardas desde la línea de golpeo y encarnan el regreso a la gracia de una posición que los directores deportivos habían dejado de lado en favor de los quarterbacks y los receptores.
Dan Campbell, el entrenador de Detroit, nunca ha ocultado su filosofía: un juego terrestre dominante sigue siendo la columna vertebral de una ofensiva capaz de ganar en enero. Gibbs, con su capacidad para romper placajes en espacio abierto y recibir en el tráfico, es el brazo armado de este proyecto.
Detroit, una ventana que se cierra
Los Lions salen de una temporada 2025 a medias, eliminados prematuramente en los playoffs después de haber rozado el Super Bowl el año anterior. Prolongar a Gibbs es asegurar uno de los pilares ofensivos para las próximas tres campañas y enviar una señal clara al vestuario: la dirección todavía cree en este grupo. Con Amon-Ra St. Brown y un Jared Goff estabilizado, la ofensiva de Detroit tiene todos los argumentos para competir con los 49ers y los Eagles en la conferencia NFC.
Queda una incógnita: la capacidad de Gibbs para soportar la carga física. La temporada pasada, se perdió cuatro partidos por lesión. El equipo médico de los Lions ha adaptado su programa de pretemporada para aumentar su intensidad progresivamente.
La primera prueba llega pronto. Detroit abre su temporada el 10 de septiembre contra los Chicago Bears en un Soldier Field siempre ruidoso. El coordinador ofensivo Ben Johnson ya ha anunciado que desea involucrar a Gibbs en unas treinta jugadas por partido, un volumen que justifica en parte la inversión realizada por la franquicia. Gibbs tendrá entonces la oportunidad de demostrar que su nuevo contrato no era una recompensa, sino una inversión.