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Le Mubadala Citi DC Open aborde son tournant ce vendredi 31 juillet avec les quarts de finale des tableaux ATP 500 et WTA 500. Après trois jours de compétition sur les courts en dur du Fitzgerald Tennis Center, les têtes de série sont globalement au rendez-vous et les premières surprises ont déjà secoué le tournoi de la capitale fédérale américaine.
Un plateau ATP dense et américain
Le Canadien Félix Auger-Aliassime et l'Australien Alex De Minaur mènent la danse, mais c'est surtout l'armada américaine qui impressionne.
Huit têtes de série se partagent l'affiche du tableau masculin. Le Canadien Félix Auger-Aliassime et l'Australien Alex De Minaur mènent la danse, mais c'est surtout l'armada américaine qui impressionne. Taylor Fritz, Frances Tiafoe, Learner Tien et Tommy Paul veulent briller à domicile sur une surface qu'ils maîtrisent.
Ce contingent américain n'a rien d'une simple curiosité statistique. Fritz, actuel numéro un national, reste sur une demi-finale à Wimbledon et aborde la tournée nord-américaine avec l'ambition affichée de passer un cap en Grand Chelem. Tiafoe, dont le jeu explosif trouve sur dur son meilleur terrain d'expression, a déjà atteint les demi-finales à Washington en 2024. Learner Tien, 20 ans, incarne la nouvelle vague : son revers à deux mains, compact et pénétrant, a fait des dégâts lors des deux premiers tours.
Daniil Medvedev, vainqueur du tournoi en 2025 et habitué des surfaces dures nord-américaines, a rassuré lors de ses premiers tours après un été en demi-teinte. Le Russe de 30 ans cherche à retrouver le rythme qui avait fait de lui un finaliste régulier en Grand Chelem. Derrière lui, le jeune Espagnol Rafael Jodar, 19 ans, incarne la relève. Le tombeur de Kei Nishikori au tour précédent dispute ici son premier quart de finale en ATP 500 et ne semble pas intimidé par l'enjeu.
Eala confirme, le tableau WTA s'embrase
Côté féminin, la Philippine Alexandra Eala poursuit son irrésistible ascension. La gauchère de 21 ans a écarté Leylah Fernandez en deux manches maîtrisées (6-4, 6-3) pour se hisser en quarts, confirmant sa victoire surprise sur la Canadienne. Son tennis agressif, bâti sur des prises de balle précoces, perturbe toutes ses adversaires depuis le début de la saison sur dur.
Le duel entre Xinyu Wang et Liudmila Samsonova en huitièmes a tenu toutes ses promesses. La Chinoise, plus consistante dans les moments chauds, a fait la différence au tie-break du troisième set. La Russe quitte Washington avec des regrets mais des points précieux pour son classement.
Le tournoi féminin, classé WTA 500, distribue 500 points à la lauréate. À un mois de l'US Open, chaque tour gagné ici pèse lourd dans la construction de la confiance et des repères sur dur. Les joueuses qui sortiront indemnes des quarts de vendredi auront emmagasiné un capital précieux avant d'aborder Cincinnati puis New York. La hiérarchie mondiale pourrait d'ailleurs connaître quelques secousses : une victoire d'Eala, actuellement au-delà du top 50, la propulserait vers les têtes de série à Flushing Meadows, un statut qui change tout dans la confection des tableaux de Grand Chelem.
La rampe de lancement vers Flushing Meadows
Washington lance traditionnellement la tournée nord-américaine sur surface dure qui culmine à New York lors du dernier Grand Chelem de la saison. L'enchaînement Washington-Cincinnati-US Open constitue un triptyque redoutable où les organismes sont mis à rude épreuve par la chaleur estivale et l'humidité de la côte Est. La surface en dur du Fitzgerald Tennis Center, réputée rapide, favorise les premiers coups de raquette et les joueurs agressifs — un avant-goût parfait de ce qui attend les prétendants à New York.
Pour les demi-finalistes de ce vendredi, l'objectif dépasse le simple résultat du week-end. Il s'agit d'accumuler des matches, de régler les derniers réglages techniques et d'arriver à Flushing Meadows avec des certitudes. Fritz, qui n'a jamais dépassé les quarts à l'US Open, Medvedev, vainqueur en 2021 mais en quête de régularité, et De Minaur, dont le jeu de contre s'épanouit sur dur, ont tous une carte à jouer dans les semaines qui viennent.
