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O terceiro dia do Mubadala DC Open entregou sua cota de confirmações e surpresas nesta quarta-feira em Washington. Na quadra dura do FitzGerald Tennis Center, os cabeças de chave mantiveram sua posição enquanto a jovem guarda sacudia as hierarquias estabelecidas.
De Minaur inicia sua defesa sem tremer
O atual campeão australiano, cabeça de chave número um, despachou seu jogo de segunda rodada contra o qualifier Cruz Hewitt em dois sets autoritários.
Alex De Minaur não fez cerimônia em sua estreia. O atual campeão australiano, cabeça de chave número um, despachou seu jogo de segunda rodada contra o qualifier Cruz Hewitt em dois sets autoritários. Agressivo na devolução e intratável atrás do primeiro saque, De Minaur lembrou por que ocupa o quinto lugar no ranking mundial desde julho. Sua cobertura de quadra e sua capacidade de contra-atacar em deslocamento sufocaram as intenções ofensivas de seu adversário.
Taylor Fritz, por sua vez, confirmou seu status de cabeça de chave número dois. O americano se desfez de Brandon Nakashima em um duelo 100% californiano onde sua potência no forehand fez a diferença nos momentos-chave. Fritz busca um segundo título em Washington depois do de 2023, e seu início de semana sugere que será preciso ser sólido para desalojá-lo.
Lorenzo Musetti também passou pelo obstáculo da segunda rodada sem problemas. O italiano, finalista em Wimbledon neste verão, exibiu seu tênis cheio de variações diante de Terence Atmane. Seu backhand slice e suas deixadinhas pegaram o francês de surpresa com frequência, apesar da resistência honrosa deste no primeiro set.
Jodar elimina Nishikori, a nova onda bate forte
A sensação do dia tem um nome que começa a pesar no cenário: Rafael Jodar. O espanhol de 19 anos, oriundo da linha NextGen, dominou Kei Nishikori em dois sets (6-3, 6-4). O ex-número quatro do mundo japonês, vencedor do torneio em 2015, nunca encontrou a resposta para o ritmo imposto pelo jovem espanhol.
Jodar, que já havia chamado atenção nas qualificações, confirma que não está em Washington para fazer figuração. Seu primeiro saque pesou muito — 78% de pontos ganhos atrás dele — e seu forehand de linha reta causou danos repetidos no backhand de uma mão de Nishikori. O japonês de 36 anos, prejudicado por lesões nas últimas temporadas, não demérito, mas esbarrou em um muro de juventude.
Mannarino para na segunda rodada
Adrian Mannarino não verá as oitavas de final. O veterano francês de 38 anos, algoz de Learner Tien na primeira rodada, esbarrou em outro americano, Alex Michelsen. Em um jogo truncado, Mannarino pagou por sua falta de constância no saque (cinco duplas faltas) e um sucesso intermitente demais na devolução. Michelsen, 20 anos, soube elevar seu nível nos momentos decisivos para selar uma vitória em dois sets.
A campanha de Mannarino segue encorajadora na aproximação do US Open: o canhoto da região parisiense parece ter recuperado o ritmo depois de uma primavera complicada no saibro.
Pegula e Kalinskaya em destaque no lado WTA
No quadro feminino, Jessica Pegula fez sua estreia contra Magdalena Frech. A americana, cabeça de chave número um do WTA 500, contava com o favoritismo do público local. Anna Kalinskaya, por sua vez, enfrentava Janice Tjen em uma segunda rodada que prometia um choque de estilos entre a potência russa e a mobilidade indonésia.
O quadro WTA segue aberto: após a eliminação surpreendente de Leylah Fernandez por Alexandra Eala no dia anterior, as favoritas sabem que nenhum jogo está ganho de antemão na dura de Washington. O restante da programação prevê a estreia dos cabeças de chave sobreviventes, com um duelo aguardado entre Ben Shelton e um qualifier surpresa nas oitavas.
O torneio segue até domingo. Até lá, De Minaur e Fritz continuam sendo os dois homens a serem batidos, mas Jodar avisou: a nova geração não tem intenção de esperar sua vez.