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O Rouen Métropole Basket passou por 24 horas de altos e baixos. Mal havia sido oficializada, a contratação do armador americano Tavari Johnson foi cancelada devido a uma decisão judicial proferida em Ohio. Jean-Denys Choulet não perdeu tempo: menos de uma semana depois, foi Jalen Moore, um armador-artilheiro experiente nas competições europeias, que se estabeleceu na Normandia para a temporada 2026-2027 da Elite 2.
O contratempo com Tavari Johnson
Em 9 de julho, o RMB anunciava com orgulho a chegada de Tavari Johnson, um armador americano autor de uma temporada universitária brilhante em Akron (média de 19,7 pontos e 5 assistências).
Tudo estava acertado. Em 9 de julho, o RMB anunciava com orgulho a chegada de Tavari Johnson, um armador americano autor de uma temporada universitária brilhante em Akron (média de 19,7 pontos e 5 assistências). O tipo de perfil que dá água na boca: jovem, explosivo, capaz de destruir uma defesa da Elite 2.
Mas o cenário mudou radicalmente. Vinte e quatro horas após o anúncio, um juiz de Ohio proferiu uma decisão excepcional autorizando certos estudantes-atletas, incluindo Johnson, a se beneficiarem de mais um ano de elegibilidade universitária. Uma medida relacionada às consequências da Covid-19 no esporte universitário americano, que nem a equipe do jogador nem o clube da Normandia poderiam prever. Veredicto: Johnson permanece na NCAA por mais uma temporada, e Rouen precisa se reorganizar com urgência.
Jalen Moore, o plano B que tem tudo de um plano A
Jean-Denys Choulet acionou sua rede de contatos sem perder um minuto. O técnico de Rouen colocou suas atenções em Jalen Moore, um nome bem mais conhecido nas quadras europeias. “Jalen é um verdadeiro armador, capaz de fazer os outros jogarem e, ao mesmo tempo, ser um grande artilheiro”, revelou Choulet ao site do clube.
E o currículo fala por si. Natural de Indiana, formado na Universidade de Oakland, na Califórnia, Moore (1,80 m) chegou à Europa com grande destaque: média de 28 pontos na primeira divisão islandesa já em sua temporada de estreia (2022-2023). Desde então, ele vem acumulando atuações produtivas em vários campeonatos europeus, construindo uma reputação de armador-artilheiro confiável, tão à vontade para criar jogadas quanto para acertar arremessos de três pontos.
Um elenco que ganha forma
A chegada de Moore faz parte de uma janela de transferências coerente e ambiciosa do Rouen. O RMB já oficializou as contratações de Dennis Ona Embo (1,78 m, 27 anos), capaz de atuar nas posições 1 e 2, e de Igor Mintogo. O clube também poderá contar com a renovação de Jamar Diggs, outro armador americano que deixou sua marca na temporada anterior.
Com esses reforços, o clube da Normandia deixa claras suas intenções em uma Élite 2 cada vez mais competitiva. A reação de Choulet diante do imprevisto envolvendo Johnson diz muito sobre o profissionalismo e a solidez da estrutura do Rouen. Quando um plano A desmorona em 24 horas e o plano B surge com um currículo europeu tão sólido, isso mostra que a equipe de recrutamento sabe fazer seu trabalho.
Agora resta integrar Moore ao time, encontrar a sintonia e transformar o que parece ser uma boa contratação no papel em realidade na quadra do Kindarena. Com uma pré-temporada que promete ser intensa, os torcedores de Rouen podem legitimamente esperar ver seu time disputando as primeiras posições logo no reinício da temporada.