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Frankreich verließ Brüssel mit einem knappen, aber keineswegs dürftigen Sieg. Ohne Kylian Mbappé, mit einer stark veränderten Mannschaft und gegen ein lange hartnäckiges Belgien gewannen die Bleus von Zinédine Zidane am Montagabend in der Nations League mit 1-0. Michael Olise, der während des Spiels eingewechselt wurde, erzielte in der 88. Minute den entscheidenden Treffer. Zwei Spiele, zwei Erfolge: Der neue Nationaltrainer hat bereits einen roten Faden.
Eine umgestellte Elf, aber keine zweitklassige Mannschaft
Dieses Auswärtsspiel im Stade Roi Baudouin hatte alles, was ein nützlicher Test braucht.
Dieses Auswärtsspiel im Stade Roi Baudouin hatte alles, was ein nützlicher Test braucht. Frankreich kam von einem ersten Sieg in der Türkei, musste diesmal aber ohne Mbappé auskommen, der sich während der Länderspielpause verletzt hatte, und mit einer weniger eingespielten Elf antreten. Zidane veränderte also die Gesichter, nicht aber die Idee: flaches Passspiel, hohe Positionierung und der Wille, früh genug zu pressen, um Belgien am Luftholen zu hindern.
Die Leistung war nicht perfekt, vor allem beim letzten Pass und Abschluss. Aber sie hatte das Verdienst, eine Mannschaft zu zeigen, die trotz der Rotation ihre Geschlossenheit bewahren kann. In einem solchen September-Spiel mitten in einem kompakten Länderspielfenster ist das oft wertvoller als ein Schützenfest. Die Bleus hatten lange Ballbesitzphasen, zwangen Belgien zeitweise tief zu verteidigen und gaben Spielern Einsatzzeit, die nicht mehr nur eine Liste vervollständigen.
Der vielleicht ermutigendste Punkt liegt genau darin: Frankreich schien nicht auf seinen abwesenden Kapitän zu warten, um sich eine Richtung zu geben. Es fehlte an Durchschlagskraft, ja, aber nicht an klarer Absicht. Für einen frisch eingesetzten Nationaltrainer ist das bereits eine solide Arbeitsgrundlage.
Olise, die kalte Waffe zur richtigen Zeit
Das Spiel schien auf ein frustrierendes Unentschieden zuzusteuern, als Michael Olise die Temperatur des Abends veränderte. In der 88. Minute fand der Flügelspieler mit einer Einzelaktion die Lücke und bestrafte ein bis dahin widerstandsfähiges Belgien. Das Tor brachte nicht nur drei Punkte; es erinnerte auch daran, dass Frankreich hinter seinen bekanntesten Leistungsträgern über eine Reserve an Kreativspielern verfügt, die eine enge Partie entscheiden können.
Olise bestätigt damit sein wachsendes Gewicht in der Gruppe. Nachdem er bereits am vorherigen Sieg beteiligt war, bringt er eine seltene Qualität ein: die Fähigkeit, ruhig zu spielen, wenn um ihn herum alles schneller wird. In einer Mannschaft, die sich noch einspielt, erspart ein solcher Spielertyp viele endlose Debatten über fehlende Inspiration.
Belgien wiederum kann bedauern, fast das gesamte Spiel übergehalten zu haben, ohne seine direkteren Phasen in Tore umzumünzen. Die Roten Teufel verteidigten ernsthaft und versuchten, im Umschaltspiel zu antworten, mussten aber in dem Moment nachgeben, als das Unentschieden zum Greifen nah schien. Grausam, aber angesichts des französischen Drucks über die gesamte Partie hinweg nicht unlogisch.
Zidane kommt schnell voran, aber die Baustelle bleibt offen
Zwei Siege in zwei Spielen verschaffen zwangsläufig Luft. Sie lösen jedoch nicht alle Probleme. Frankreich muss im Strafraum noch effizienter werden, bestimmte Umschaltphasen besser ausbalancieren und die offensive Hierarchie klären, wenn Mbappé wieder verfügbar ist. Zidane kann sich aber bereits auf etwas Konkretes stützen: Seine Gruppe liefert, selbst wenn sich die Rahmenbedingungen ändern.
Der Erfolg in Belgien hat auch einen symbolischen Wert. Auswärts gegen eine Auswahl zu gewinnen, die an große Termine gewöhnt ist, und das mit einer neu formierten Mannschaft, schafft eine Form ruhiger Autorität. Zidane muss keine großen Reden schwingen, wenn seine Spieler auf dem Platz solche Antworten geben.
Die nächsten Spiele werden zeigen, ob dieser perfekte Start gegen einen Gegner Bestand hat, der seinen Plan schneller anpassen wird. Italien wird bald im Blickfeld der Bleus auftauchen, und das wird eine andere Prüfung: weniger Raum für Ungenauigkeiten, mehr Gewicht auf jedem Ballverlust. Vorerst hat Frankreich sechs Punkte geholt, einen Ersatz-Torschützen gefunden, der keineswegs nur zweite Wahl ist, und seinem neuen Nationaltrainer eine erste reibungslose Woche beschert. Im internationalen Fußball ist das bereits fast ein Luxus.