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Francia salió de Bruselas con una victoria corta, pero no menor. Sin Kylian Mbappé, con un equipo ampliamente retocado y ante una Bélgica que plantó cara durante mucho tiempo, los Bleus de Zinédine Zidane ganaron 1-0 el lunes por la noche en la Liga de Naciones. Michael Olise, que entró durante el partido, marcó el gol decisivo en el minuto 88. Dos partidos, dos triunfos: el nuevo seleccionador ya tiene una línea de trabajo.
Un once renovado, no un equipo de segunda
Este desplazamiento al estadio Rey Balduino tenía todo lo necesario para ser una prueba útil.
Este desplazamiento al estadio Rey Balduino tenía todo lo necesario para ser una prueba útil. Francia venía de lograr un primer triunfo en Turquía, pero esta vez debía afrontar el partido sin Mbappé, que sufrió molestias durante la concentración, y con un once menos habitual. Zidane cambió algunos nombres sin cambiar la idea: balón raso, ocupación adelantada y voluntad de presionar pronto para impedir que Bélgica respirara.
El resultado no fue perfecto, sobre todo en el último gesto. Pero tuvo el mérito de mostrar a un equipo capaz de mantener la coherencia pese a las rotaciones. En este tipo de partidos de septiembre, en medio de una ventana internacional compacta, eso suele ser más valioso que un festival. Los Bleus tuvieron fases prolongadas de dominio, obligaron a Bélgica a defender atrás por momentos y dieron minutos a jugadores que ya no vienen únicamente para completar una lista.
El aspecto más alentador quizá esté ahí: Francia no pareció esperar a su capitán ausente para encontrar un rumbo. Le faltó contundencia, sí, pero no intención. Para un seleccionador recién llegado, ya es una base de trabajo sólida.
Olise, el arma fría en el momento justo
El partido parecía encaminarse hacia un empate frustrante cuando Michael Olise cambió la temperatura de la noche. En el minuto 88, el extremo encontró el hueco con una acción individual que castigó a una Bélgica resistente hasta entonces. El gol no solo otorgó tres puntos; recordó que Francia posee, detrás de sus jugadores más mediáticos, una reserva de creadores capaces de decidir un partido cerrado.
Olise confirma así su peso creciente en el grupo. Ya implicado en la victoria anterior, aporta una cualidad poco común: esa capacidad de jugar con calma cuando todo se acelera a su alrededor. En un equipo todavía en fase de ajuste, un perfil así evita muchos debates interminables sobre la falta de inspiración.
Bélgica, por su parte, puede lamentar haber aguantado casi todo el partido sin convertir sus fases más directas. Los Diablos Rojos defendieron con seriedad e intentaron responder al contraataque, pero acabaron cediendo cuando el empate parecía al alcance de la mano. Cruel, pero no ilógico teniendo en cuenta la presión francesa a lo largo del encuentro.
Zidane avanza rápido, pero el trabajo sigue abierto
Dos victorias en dos partidos dan, inevitablemente, margen de maniobra. No lo resuelven todo. Francia todavía debe ganar eficacia dentro del área, equilibrar mejor ciertas fases de transición y aclarar la jerarquía ofensiva cuando Mbappé vuelva a estar disponible. Pero Zidane ya puede apoyarse en algo concreto: su grupo responde, incluso cuando cambia el escenario.
El triunfo en Bélgica también tiene un valor simbólico. Ganar fuera de casa, contra una selección acostumbrada a las grandes citas, con un equipo remodelado, instala una forma de autoridad tranquila. Zidane no necesita multiplicar los grandes discursos si sus jugadores ofrecen este tipo de respuesta sobre el terreno de juego.
El futuro dirá si este inicio perfecto resiste ante una oposición que adaptará su plan más rápido. Italia pronto aparecerá en el horizonte de los Bleus, y será un examen diferente: menos margen para las imprecisiones y más peso en cada pérdida de balón. Por ahora, Francia ha sumado seis puntos, encontrado un goleador de emergencia que no tiene nada de segunda opción y ofrecido a su nuevo seleccionador una primera semana sin sobresaltos. En el fútbol internacional, eso ya es casi un lujo.