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Jérôme Kym wird an diesem Wochenende nicht seinen dritten Challenger-Titel holen. Am Sonntag auf dem Sand von Hagen in Deutschland verlor der 23-jährige Schweizer in zwei Sätzen gegen Tom Gentzsch. Der Deutsche, der etwa zwanzig Plätze besser in der ATP-Rangliste steht (185 gegen 205), setzte auf seine Beständigkeit von der Grundlinie und gewann 6:4, 7:6 nach einem souveränen Tiebreak mit 7:4. Das Finale, das unter sengender Sonne ausgetragen wurde, hielt alle Versprechen von Intensität.
Ein Finale, das im Tiebreak entschieden wurde
Gentzsch, solide in der Verteidigung, setzte Kyms Aufschlag sofort unter Druck und verschaffte sich bereits im dritten Spiel einen Vorteil, als dem Schweizer ein Vorhandfehler unterlief.
Der erste Satz kippte durch ein frühes Break. Gentzsch, solide in der Verteidigung, setzte Kyms Aufschlag sofort unter Druck und verschaffte sich bereits im dritten Spiel einen Vorteil, als dem Schweizer ein Vorhandfehler unterlief. Dem Aargauer gelang es nie, zurückzukommen, trotz mehrerer Breakbälle in einem endlosen sechsten Spiel. Zwölf Minuten lang lieferten sich die beiden Schläge von der Grundlinie, Gentzsch rettete drei Gelegenheiten, bevor er mit einem Slice-Ass abschloss. Der zweite Durchgang war umkämpfter. Kym erhöhte seinen Prozentsatz an ersten Aufschlägen und fand aggressivere Winkel mit der Vorhand cross, ohne den deutschen Aufschlag zu knacken.
Der Tiebreak spiegelte das Spielgeschehen wider: Gentzsch übernahm sofort die Führung, lag 4:1 nach einem Rückhand-Passierschlag zum Gewinn und zwei direkten Fehlern des Schweizers. Kym versuchte, durch Variationen beim Aufschlag aufzuholen, aber der Deutsche verwaltete seinen Vorteil ohne zu zittern. Kym wehrte den ersten Matchball bei 6:3 ab, als er eine Vorhand longline knallte, bevor er beim zweiten am Netz nach einem Rückhand-Passierschlag cross unterlag, der dem deutschen Publikum einen Schrei entlockte.
Eine Fortsetzung des Aufwärtstrends, eine Hürde, die bleibt
Die Niederlage schmeckt bitter, aber sie sollte nicht die Aufwärtsentwicklung eines Spielers verdecken, der vor achtzehn Monaten noch außerhalb der Top 400 der Welt stand. Kym hat bereits zwei Challenger-Titel gewonnen: den ersten in Prostejov, als er auf Platz 444 stand, und einen zweiten in Zug, der ihn in die Top 200 katapultierte. Sein Finale in Hagen bestätigt seine Fähigkeit, auf dieser Oberfläche, die zu seinem Spiel als Returnspieler passt, konstante Leistungen zu bringen. Seine Feldabdeckung und seine Fähigkeit, gegnerische erste Aufschläge zu neutralisieren, sind zu seinem Markenzeichen geworden.
Mit 23 Jahren reiht sich der gebürtige Rheinfelder in die Fußstapfen der Schweizer Generation ein, die nach der Ära Federer-Wawrinka zu existieren versucht. Leandro Riedi, Finalist in Lille früher in dieser Saison, und Alexander Ritschard haben ebenfalls auf der Challenger-Tour geglänzt und zeichnen ein Schweizer Reservoir, das tiefer ist, als man oft denkt. Kym, weniger medienpräsent als Riedi, baut seine Karriere im Schatten auf, Stein für Stein.
Und jetzt?
Tom Gentzsch fügt seiner noch bescheidenen Bilanz eine solide Zeile hinzu. Mit 24 Jahren bestätigt der Deutsche, dass man in dieser Saison auf der zweiten Tour mit ihm rechnen muss. Sein Kontertennis, das für Sandplätze gemacht ist, könnte ihm im Herbst die Türen zu Qualifikationen für einige ATP-250-Turniere öffnen. Für Kym geht es nun darum, seine Platzierung zu festigen und in entscheidenden Momenten konstanter zu werden. Die kommenden Wochen, wahrscheinlich auf amerikanischem Hartplatz und dann in der Halle, werden zeigen, ob dieses verlorene Finale nur ein Ausrutscher war oder ein Zeichen dafür, dass eine weitere Hürde zu nehmen ist, bevor er die Qualifikation für Grand Slams anstreben kann.