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Die American League hat am Dienstagabend in Philadelphia eine Meisterleistung abgeliefert. Im Citizens Bank Park, vor einem Publikum, das voll und ganz hinter den Phillies stand, fügte die Auswahl der American League der National League beim 96. All-Star-Game eine vernichtende 4:0-Niederlage zu. Ein in vielerlei Hinsicht historischer Abend, geprägt von Cody Bellingers Comeback und einer beeindruckenden Leistung der Pitcher.
Bellinger, sieben Jahre später
Seit 2019, als er noch das Trikot der Dodgers trug, hatte er den Rasen des Midsummer Classic nicht mehr betreten.
Seit 2019, als er noch das Trikot der Dodgers trug, hatte er den Rasen des Midsummer Classic nicht mehr betreten. Sieben Jahre des Wartens, ein Wechsel zu den Yankees, Höhen und Tiefen – und nun steht Cody Bellinger wieder im Rampenlicht. Der First Baseman nutzte die Gelegenheit mit gelassener Souveränität.
Schon im ersten Inning war die Entscheidung gefallen. Der Pitcher der Phillies, Cristopher Sanchez, füllte trotz Heimvorteil die Bases mit Walks, bevor er einbrach. Bellinger und sein Yankees-Teamkollege Ben Rice erzielten nacheinander zwei produktive Hits, die der AL einen Vorsprung von drei Punkten verschafften. Ein Vorsprung, der zu keinem Zeitpunkt gefährdet war. Mit zwei RBI und unerschütterlicher Gelassenheit sicherte sich Bellinger logischerweise die Ted-Williams-Trophäe.
„Das ist etwas Besonderes, Mann“, sagte der Held des Abends sichtlich bewegt. „Dieses Trikot zu tragen, darauf bin ich stolz. Das bedeutet mir sehr viel.“ Damit reiht er sich neben Derek Jeter, Mariano Rivera und Giancarlo Stanton in den sehr exklusiven Kreis der Yankees ein, die die Auszeichnung als MVP des All-Star-Spiels erhalten haben.
Eine Festung namens American League
Zwar glänzte Bellinger am Schlag, doch es war vor allem das Pitcher-Team der American League, das den Abend für die gegnerischen Schlagmänner zur Qual machte. Nur drei Hits wurden zugelassen. Insgesamt fünf Läufer auf den Basen. Fünfzehn Strikeouts. Zahlen, die schwindelig machen und die ganz allein die Ohnmacht der National League zusammenfassen.
Dylan Cease gab bei seiner ersten Teilnahme am All-Star-Game den Ton an, indem er die ersten drei Schlagmänner in kathedralenartiger Stille ausschaltete. Michael Wacha, Joe Ryan und Cade Smith übernahmen anschließend mit derselben chirurgischen Präzision. „Das Niveau der Pitcher ist unglaublich“, räumte John Schneider, Manager der AL, ein. „Zu sehen, wie Luis Arraez und Yandy Diaz mehrmals durch Strikeouts ausgeschaltet werden – so etwas sieht man sonst nie. “
Miguel Vargas sorgte im achten Inning mit einem Solo-Homerun für das i-Tüpfelchen. Auf Seiten der National League war es ein langer Abend für die lokalen Helden: Kyle Schwarber, Brandon Marsh und Bryce Harper beendeten das Spiel mit einem kläglichen 0 aus 5 und vier Strikeouts. Die Heimfeier wurde zum Albtraum.
Eine Dominanz, die sich über die Jahre fortsetzt
Mit diesem Sieg revanchiert sich die American League für die 7:6-Niederlage von 2025, die im Tiebreaker entschieden wurde. Er bestätigt zudem einen deutlichen Trend: Es ist der elfte Erfolg der AL in dreizehn Auflagen. Die Auszeit vom letzten Sommer, in der beide Ligen mit einem „Swing-off“ zur Entscheidung zwischen den Teams neue Wege beschritten hatten, ist nun endgültig vorbei.
Ein Schreckmoment trübte jedoch den dritten Durchgang. Rays-Schlagmann Junior Caminero musste das Spielfeld verlassen, nachdem er von einem Wurf von Riley O’Brien an der linken Hand getroffen worden war. Die Röntgenaufnahmen zeigten glücklicherweise nichts Ernstes, und der Spieler erklärte sich für die Wiederaufnahme der regulären Saison am Freitag einsatzbereit.
Die zweite Saisonhälfte verspricht spannend zu werden. Die Yankees mit Bellinger führen ihre Division souverän an, doch die Orioles und die Blue Jays geben in einer American League, die unentschiedener denn je ist, nicht nach. In der National League müssen die Phillies diese Heimniederlage verdauen und sich schnell wieder konzentrieren, wenn sie ihren Vorsprung halten wollen. Eines ist sicher: Das All-Star-Game 2026 hat alle Erwartungen erfüllt und ein Spektakel geboten, über das man in Philadelphia noch lange sprechen wird.