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La Champions Hockey League vuelve este jueves con una primera tanda de seis partidos, seguida de un fin de semana casi sin pausa. El calendario 2026-27 comienza a las 17h30 con Plzen contra Rögle y Tappara contra Liberec, antes de una jornada que involucrará directamente a Fribourg-Gottéron, Bordeaux, Genève-Servette y Davos en los días siguientes. Para una competición a veces atrapada entre el prestigio continental y los calendarios nacionales, el inicio es intenso.
Un lanzamiento en dos tiempos
El jueves, Plzen-Rögle y Tappara-Liberec abren el programa, y después Pardubice recibe a Tychy.
La primera jornada se disputa entre el jueves y el viernes. El jueves, Plzen-Rögle y Tappara-Liberec abren el programa, y después Pardubice recibe a Tychy. Fribourg-Gottéron se desplaza a la pista de los Graz99ers a las 18h30, antes de los duelos Klagenfurt-Bordeaux y Salzburg-Cologne a las 19h15. El viernes, Nitra-Skellefteå, Frölunda-SaiPa, Herning-KooKoo, Mannheim-Växjö, Davos-Storhamar y Genève-Servette-Berlin completan el primer acto.
La continuación llega rápido: la segunda jornada está prevista ya para el sábado y el domingo. Este formato no deja mucho tiempo para decirse que todavía se está en fase de rodaje. Los equipos que hayan improvisado sus automatismos durante la preparación tendrán que asentarlos bajo presión, con desplazamientos, estilos diferentes y clasificaciones que se construyen desde muy pronto.
Fribourg, Davos, Genève y Bordeaux en escena
En el lado suizo, Fribourg-Gottéron comienza en Austria ante los Graz99ers y después encadena el sábado en Klagenfurt. Davos debuta el viernes en casa contra Storhamar, antes de recibir a Berlin el domingo. Genève-Servette sigue el mismo ritmo en casa, primero contra Berlin y después contra Storhamar. Tres clubes suizos, tres programas concentrados, y ya una pregunta sencilla: ¿quién sabrá sumar puntos antes de que la National League vuelva a ocupar todo el espacio en las piernas?
Bordeaux, representante francés, comienza con dos citas austríacas: en Klagenfurt el jueves y después en Graz el sábado. Para un club de la Ligue Magnus, la CHL sigue siendo un escenario exigente: velocidad de ejecución, profundidad de plantilla, juego especial, todo se pone a prueba de forma más cruda que en el campeonato nacional. Pero precisamente eso es lo que hace útiles estas noches, incluso cuando el cartel parece duro sobre el papel.
Una competición más igualada que antes
La CHL presenta esta temporada 24 equipos, procedentes sobre todo de las ligas sueca, finlandesa, suiza, alemana, checa y de la ICEHL. El sorteo se celebró en mayo en Zurich, con bombos basados en la clasificación de las ligas y en los resultados nacionales. La idea sigue siendo ofrecer una temporada regular corta pero significativa, en la que cada partido pese para acceder a las rondas eliminatorias.
Los organizadores llevan varias temporadas insistiendo en una competición más equilibrada. Los grandes nombres conservan su ventaja, pero las diferencias se reducen cuando el calendario obliga a los favoritos a viajar pronto y a enfrentarse a rivales ya muy estructurados. Los clubes que consideran la CHL un simple extra de preparación suelen pagarlo bastante rápido.
Los primeros indicios llegan de inmediato
La final está programada para el 23 de febrero de 2027, aparentemente muy lejos. Sin embargo, las bases se establecen ahora. Una victoria a domicilio en septiembre puede valer mucho en octubre, sobre todo en un formato en el que los seis partidos de temporada regular no dejan un margen enorme para corregir.
El público verá primero líneas todavía en fase de ajuste, porteros ya exigidos y entrenadores que buscan el equilibrio adecuado entre ambición europea y gestión del inicio de temporada. A menudo es ahí donde la CHL encuentra su encanto: aún no es pleno invierno, pero ya hay partidos que cuentan. El hockey europeo vuelve a ocupar el centro de atención, y nadie tiene realmente el lujo de empezar despacio.