Redactado con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y comprobado mediante controles automatizados.
El equipo de Francia sub-20 masculino regresa de Liubliana con las manos vacías. Tres días después de una semifinal perdida por poco ante el país anfitrión, Eslovenia, los Bleuets volvieron a caer este domingo, dominados por España 65 a 54 en el partido por el tercer puesto del EuroBasket 2026. Una derrota que deja un sabor amargo, ya que el guion general de la competición hacía esperar un desenlace más feliz para la generación liderada por Guillaume Vizade. Subcampeones de Europa en 2024, los Bleuets apuntaban abiertamente al podio y se quedan a las puertas de él, una cuarta plaza cruel de digerir tras dos partidos decisivos perdidos en tres días.
El seleccionador francés, sin embargo, había acertado al inicio del encuentro. Sus jugadores se adelantaron rápidamente, llegando a tener hasta seis puntos de ventaja en el primer cuarto gracias a una defensa agresiva que perturbaba las rotaciones españolas y provocaba pérdidas de balón. La Roja, vieja conocida de los partidos de eliminación directa y acostumbrada a este tipo de citas, no se desunió. Impulsada por una puntería exterior recuperada tras un arranque titubeante y una presencia feroz en el rebote ofensivo, fue recortando la desventaja metódicamente y se puso por delante antes del descanso. Un guion que recordaba cruelmente a la semifinal contra Eslovenia, donde los franceses también habían dominado el partido antes de derrumbarse en las últimas posesiones para caer 91 a 89, a pesar de una actuación excepcional de Maïdy Douglas, autor de 32 puntos.
El seleccionador francés, sin embargo, había acertado al inicio del encuentro.
En el tercer cuarto, la diferencia se estabilizó en torno a ocho puntos, sin que Francia encontrara los recursos ofensivos para invertir la dinámica. Las rotaciones españolas, más profundas, imponían un ritmo entrecortado que desajustaba por completo el juego de transición francés, una de las principales armas de los Bleuets desde el inicio del torneo. Mermados física y moralmente por la decepción del viernes, los jugadores de Vizade tuvieron dificultades para convertir sus incursiones en canastas fáciles, mientras que la Roja convertía cada segunda oportunidad en puntos valiosos en el rebote ofensivo.
El último cuarto y la salida de Maïdy Douglas
El final del partido no cambió la dinámica. Ante una Roja disciplinada, los Bleuets nunca encontraron la carburación ofensiva adecuada, encadenando posesiones torpes y pérdidas de balón evitables. Maïdy Douglas, ya enorme dos días antes ante Eslovenia con 32 puntos, terminó el encuentro con un marcador mucho más modesto, a medida que la defensa española estrechaba sus rotaciones a su alrededor. Esta nueva actuación por debajo de lo esperado priva a Francia de un primer podio europeo en la categoría sub-20 desde 2022, y de un símbolo fuerte antes de la ventana internacional senior del próximo verano.
Más allá del marcador, la puntería de larga distancia marcó la diferencia: la Roja terminó con más del cuarenta por ciento de acierto desde el arco, frente a solo seis triples anotados en veintidós intentos por parte francesa.
Las perspectivas para la generación francesa de 2006
Queda que el balance general del torneo no es un desastre. El recorrido de los Bleuets, salpicado de cuatro victorias en seis partidos antes de la doble eliminación, demuestra que una generación está a la altura en la jerarquía europea. Varios jugadores clave, incluido Maïdy Douglas, ya figuran en las rotaciones de clubes de la Betclic Élite o de la NCAA de alta división, y deberían pesar en la rotación de los Bleus senior dentro de dos veranos. El siguiente paso en su aprendizaje pasará por un EuroBasket sub-22 en 2027, la primera cita de envergadura antes de las clasificaciones olímpicas.
La prioridad seguirá siendo la puntería de tres puntos, punto débil recurrente de la generación. La decepción domina a corto plazo, pero la experiencia acumulada en Liubliana ofrece una base de trabajo útil para los próximos compromisos.