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La fecha límite de traspasos de la MLB, fijada para el 3 de agosto a las 18:00, se acerca y los primeros cartuchos ya se han disparado. Los Red Sox abrieron el baile el sábado por la noche con un intercambio que dice mucho de sus ambiciones, mientras que en Cincinnati, un golpe del destino amenaza con reducir a la nada semanas de negociaciones.
Boston apuesta por la potencia de Curtis Mead
Los Red Sox han enviado al lanzador zurdo Connelly Early, de 24 años, a los Nacionales de Washington a cambio del jugador de cuadro Curtis Mead.
Los Red Sox han enviado al lanzador zurdo Connelly Early, de 24 años, a los Nacionales de Washington a cambio del jugador de cuadro Curtis Mead. El movimiento, oficializado el domingo por la mañana por ambos clubes, marca la primera transacción de envergadura de este período previo a la fecha límite.
Mead, de 25 años, sale de una primera mitad de temporada convincente: 17 jonrones, un promedio de bateo de .278 y un OPS superior a .800 con la camiseta de los Nacionales. El australiano, capaz de cubrir la segunda y la tercera base, aporta a Boston una amenaza diestra que el lineup necesitaba desesperadamente. Alex Cora, el mánager de los Red Sox, dispone ahora de un as adicional en una carrera por los comodines que se anuncia reñida hasta el final.
Por el lado de Washington, Early representa una apuesta de futuro. El zurdo, ex selección de tercera ronda, ha acumulado una efectividad de 3.89 en 14 aperturas esta temporada. Los Nacionales, fuera de la carrera por los playoffs, capitalizan el valor actual de Mead para reforzar una rotación joven.
Cincinnati pierde a Steer, y con él su mejor moneda de cambio
En Cincinnati, el ambiente es notablemente más sombrío. Los Reds han colocado a Spencer Steer en la lista de lesionados por 10 días el lunes, víctima de un esguince en la muñeca derecha. El jugador de cuadro de 28 años, autor de 22 jonrones y 68 carreras impulsadas esta temporada, era uno de los nombres más mencionados en los rumores de traspaso.
Seattle, Filadelfia y los Yankees de Nueva York habían mostrado todos su interés en el versátil derecho. Su lesión, ocurrida en la novena entrada del partido del domingo contra los Cubs, cambia radicalmente el panorama. No se ha comunicado ningún plazo de regreso; los exámenes médicos previstos para el martes determinarán si Steer puede esperar volver a jugar antes de septiembre.
Para unos Reds ya últimos en la División Central de la Liga Nacional con un balance de 49-55, este contratiempo llega en el peor momento. David Bell, su mánager, había reconocido la semana pasada que el equipo exploraba «todas las opciones» antes de la fecha límite. Sin su as principal, esas opciones se reducen como piel de gallina.
Un mercado aún congelado
El pistoletazo de salida dado por Boston aún no ha provocado la avalancha esperada. Varios directores generales, citados anónimamente por The Athletic, mencionan un mercado «anormalmente tranquilo» a una semana de la fecha límite. Los precios pedidos por los abridores —el puesto más codiciado— siguen siendo altos, y los posibles vendedores como Detroit o Miami se toman su tiempo, esperando hacer subir las pujas.
Una certeza: la transacción Early-Mead ha roto el hielo. La semana que viene dirá si solo era el preludio de un espectáculo de fuegos artificiales o un petardo mojado en un mercado dominado por la prudencia.