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Un ensayo que dice algo de Vancouver
Los Canucks de Vancouver han incorporado a Chris Driedger a su campamento de entrenamiento mediante un contrato de prueba profesional. El movimiento no garantiza un puesto en la plantilla, pero le da al club un portero experimentado más al afrontar la preparación de septiembre. A los 32 años, Driedger no llega como un prospecto que desarrollar. Llega como un seguro, un perfil que ya ha pasado por la NHL y capaz de respaldar un campamento en el que las cargas de trabajo y las incertidumbres físicas empiezan a contar rápidamente.
Ha jugado en la NHL, la AHL y una temporada reciente en la KHL con el Traktor Cheliábinsk.
El club anunció este movimiento al mismo tiempo que la llegada de Sean Finn como ojeador amateur. Para Driedger, el dato importante es el formato: un PTO deja a Vancouver libertad para evaluarlo sin comprometerse con un contrato completo. Es una fórmula frecuente a finales del verano para los veteranos que quieren reabrir una puerta. También resulta útil para los equipos que quieren probar una necesidad concreta antes de fijar su profundidad.
La profundidad en la portería está bajo vigilancia
El contexto de los Canucks explica el interés de la apuesta. Thatcher Demko sigue siendo un asunto delicado y, aun sin extraer una conclusión definitiva sobre su estado, Vancouver tiene interés en multiplicar las opciones antes del inicio del campamento. Kevin Lankinen y Nikita Tolopilo ya ofrecen soluciones, pero una organización que aspira a una temporada larga rara vez se conforma con dos o tres escenarios en la portería.
Driedger aporta una experiencia norteamericana real. Ha jugado en la NHL, la AHL y una temporada reciente en la KHL con el Traktor Cheliábinsk. Sus cifras en Rusia, 8 victorias, 9 derrotas y 2 derrotas tras la prórroga o en la tanda de penaltis, con un porcentaje de paradas de .897 y una media de 3,05 goles encajados, no dibujan un regreso automático a la primera línea. Más bien muestran a un portero que debe convencer de nuevo, en un entorno donde el campamento servirá como prueba completa.
Un contrato sin promesas, pero no sin importancia
Para Vancouver, la operación es racional. Un PTO exige poco compromiso y permite observar a Driedger frente a los tiradores de la organización, en los entrenamientos y posiblemente en los partidos de pretemporada. Si el portero demuestra que ha recuperado el ritmo, puede convertirse en una opción de profundidad. Si no destaca, el club simplemente habrá utilizado el campamento para evaluar una vía más.
Para Driedger, la oportunidad es más personal. Los porteros veteranos saben que las oportunidades suelen ganarse en los detalles: una lesión en otra parte de la organización, una buena racha en la pretemporada, la impresión que deja en el cuerpo técnico. El contrato de prueba es precario, pero sitúa al jugador en el lugar adecuado en el momento adecuado. Después de una temporada lejos de la NHL, eso ya es una forma de relanzamiento.
La historia merece una publicación porque va más allá de la simple transacción. Dice que Vancouver no quiere quedar a merced de la incertidumbre en la portería y que Driedger todavía tiene una carta que jugar. El campamento de Penticton, previsto del 17 al 20 de septiembre, dará una primera respuesta. Hasta entonces, este PTO añade un nombre conocido a una competencia que los aficionados de los Canucks observarán de cerca.
