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El torneo WTA 500 de Washington echó raíces el lunes en la pista dura del Fitzgerald Tennis Center, y la primera jornada no estuvo exenta de sobresaltos. Entre la demostración de una campeona defensora ansiosa por entrar en acción y la caída de una cabeza de serie estadounidense, el cuadro femenino del Mubadala DC Open ofreció dos relatos con tonos muy diferentes.
Leylah Fernandez, una defensa sin adornos
La canadiense Leylah Fernandez, cabeza de serie número 7, defendió su título con la eficacia de una jugadora que conoce cada rincón de la pista.
La canadiense Leylah Fernandez, cabeza de serie número 7, defendió su título con la eficacia de una jugadora que conoce cada rincón de la pista. Frente a la polaca Magda Linette, cerró el asunto en 1 hora y 19 minutos: 6-1, 6-4. Un marcador que dice lo esencial sin contarlo todo.
El primer set fue un correctivo. Fernandez rompió el servicio de entrada, y luego una segunda vez para escaparse 4-0. Linette, 38 del mundo, nunca encontró la llave ante el drive liftado de la zurda de Montreal. El segundo acto ofreció un poco más de resistencia: la polaca salvó tres bolas de break con 2-2 antes de ceder su servicio en el séptimo juego. Fernandez cerró con su primera bola de partido.
La jugadora de 23 años busca relanzar una temporada hasta ahora discreta. Cuartofinalista en Miami en marzo, no ha superado la tercera ronda de un torneo desde entonces. Washington, donde logró su primer WTA 500 el año pasado, llega en el momento perfecto.
Samsonova remonta ante Keys en la noche washingtoniana
El choque de la primera ronda enfrentaba a dos ex campeonas del torneo. Madison Keys, coronada en 2023, llegaba a la cita como cabeza de serie número 6, impulsada por una sólida primavera. Liudmila Samsonova, vencedora en 2022, llegaba en busca de sensaciones tras un verano discreto en el circuito.
Keys impuso su potencia en el primer set, encadenando derechas ganadoras para llevarse el parcial 6-3 en treinta y ocho minutos. Lo que siguió tomó un rumbo muy distinto. Samsonova apretó su juego, redujo los errores no forzados que lastraban su inicio, y empezó a restar con una agresividad renovada. El segundo set se decidió con un break en el noveno juego: 6-4.
El set decisivo confirmó la dinámica. Keys, menos móvil a medida que los intercambios se alargaban, cedió un break temprano. Samsonova, imperial al servicio en los momentos calientes, salvó dos bolas de contrabreak con 4-3 antes de sellar la victoria 6-4. Marcador final: 3-6, 6-4, 6-4 tras 2 horas y 12 minutos de batalla.
El resto del cuadro
La jornada del martes promete otros duelos. Fernandez se enfrentará en segunda ronda a la ganadora del duelo entre Hailey Baptiste y Wang Xiyu. Samsonova espera a la vencedora del partido entre Donna Vekic y la invitada Taylah Preston.
El Mubadala DC Open, cuya final está programada para el sábado 2 de agosto, reparte 500 puntos WTA y casi 1,64 millones de dólares en premios. Una cita que pesa en la carrera por las plazas para el US Open, último Grand Slam de la temporada, cuyo cuadro principal comienza el 31 de agosto en Flushing Meadows.
