Redigido com a ajuda de ferramentas de inteligência artificial e verificado por controles automatizados.
Este conteúdo foi traduzido automaticamente da versão em francês.
O New York Islanders inicia uma temporada de transição, a primeira desde 2018 sem Anders Lee como locomotiva ofensiva. Partiu para o Utah Mammoth em 1º de julho contra um contrato de três anos e 16,2 milhões de dólares, o ex-capitão encerrou um capítulo de quatorze temporadas — 923 jogos, 308 gols, 549 pontos, e um braçadeira usada por oito anos. Para amenizar esse vazio tão simbólico quanto estatístico, a diretoria nova-iorquina aposta em uma mistura de experiência e juventude, articulada em torno de Matias Maccelli e do promissor Victor Eklund.
Matias Maccelli, um reforço de um ano para convencer
Assinado por apenas uma temporada, Matias Maccelli desembarca em Long Island com um currículo contrastado.
Assinado por apenas uma temporada, Matias Maccelli desembarca em Long Island com um currículo contrastado. Aos 25 anos, o finlandês totaliza 169 pontos em 295 jogos de NHL, incluindo uma campanha de referência em 2023-2024 com o Arizona Coyotes, onde compilou 57 pontos. Na última temporada, com a camisa do Toronto Maple Leafs, ele produziu 39 pontos em 71 partidas — um rendimento correto, mas muito aquém do que os Islanders esperam para um ala chamado a aliviar a dupla Bo Horvat-Mathew Barzal.
O gerente geral Mathieu Darche, que sucedeu Lou Lamoriello após uma temporada 2025-2026 decepcionante — 43 vitórias, 34 derrotas, 5 reveses na prorrogação, sexto lugar na seção Metropolitana e exclusão dos playoffs —, assume um recrutamento prudente. O treinador Peter DeBoer, aliás, reconheceu as restrições impostas por uma folha salarial já pesadamente carregada pelos contratos de longo prazo de Barzal, Horvat e do goleiro Ilya Sorokin, limitando a margem de manobra estival da franquia.
Victor Eklund, a promessa sueca de 19 anos
Se Maccelli encarna a aposta de curto prazo, Victor Eklund representa a aposta de longo prazo. Décima sexta escolha do draft de 2025, o ala sueco provou a NHL já em abril passado, conquistando uma assistência em seu primeiro jogo contra — ironia do calendário — o Utah Mammoth, futuro clube de Anders Lee. Antes dessa primeira experiência norte-americana, ele havia compilado 24 pontos, incluindo seis gols, em 43 partidas com o Djurgårdens IF na primeira divisão sueca, e depois adicionado 10 pontos em 9 jogos na Liga Americana com o clube-escola de Bridgeport.
No alinhamento projetado pelo NHL.com, Eklund está posicionado em um terceiro trio promissor ao lado de Jean-Gabriel Pageau e Kyle Palmieri. Um papel de complemento que pode evoluir rapidamente se o jovem sueco confirmar a maturidade exibida durante sua breve passagem nova-iorquina. Sua integração em uma equipe que terminou na vigésima terceira posição da NHL em gols marcados na temporada passada não é um luxo.
Uma defesa ainda em obras
Além do ataque, a obra defensiva permanece aberta. As saídas do goleiro David Rittich e do defensor Carson Soucy foram compensadas pela chegada de Matthew Kessel, vindo do St. Louis Blues, e pela extensão de Tony DeAngelo por duas temporadas. Mas DeBoer admitiu sem rodeios: seu elenco ainda procura um defensor destro adicional antes da abertura do campo de treinamento.
O retorno anunciado de Alexander Romanov, operado do ombro, e a possível promoção em tempo integral do jovem Isaiah George, escolha de quarta rodada em 2022 autor de 18 pontos em 47 jogos na AHL na última temporada, estão entre as soluções internas consideradas. Diante do gol, a dupla Sorokin-Varlamov continua sendo uma das mais sólidas da liga, desde que o veterano russo, operado dos dois joelhos, recupere a plenitude de seus meios para o retorno de setembro. Vitek Vanecek, assinado por um ano após uma temporada complicada em Utah, servirá como rede de segurança.
Um novo rosto para uma nova temporada
A formação nova-iorquina projetada desenha uma equipe profundamente reformulada. Na primeira linha, o sueco Simon Holmstrom apoiará Bo Horvat e Mathew Barzal; no segundo bloco, Calum Ritchie e Brayden Schenn cercarão Emil Heineman, enquanto Eklund e Maccelli dividirão os terceiro e quarto trios. Tudo isso em uma NHL que passará a 84 jogos de temporada regular, pesando ainda mais a conta física e mental para todos os elencos.
Os Islanders não entram na temporada como favoritos em uma seção Metropolitana onde Rangers, Hurricanes e Devils reforçaram suas fileiras. Mas se Victor Eklund confirmar as esperanças depositadas nele e Matias Maccelli recuperar o toque que o tornou um dos jovens criadores mais promissores da liga em 2024, Nova York pode transformar o que parece uma reconstrução disfarçada em uma candidatura credível para os playoffs. A resposta virá já em outubro, no gelo da UBS Arena.