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A FIFA oficializou nesta quinta-feira a nomeação de Slavko Vincic para arbitrar a final da Copa do Mundo de 2026 entre Espanha e Argentina, no domingo, no MetLife Stadium. Uma nomeação que deveria ter coroado uma carreira exemplar. Só que o esloveno de 46 anos carrega consigo um caso que o mundo do futebol preferiria esquecer: em maio de 2020, ele foi detido na Bósnia-Herzegovina durante uma ampla operação policial contra uma rede de tráfico de cocaína, armas e prostituição.
Um jantar que dá errado
A polícia bósnia realiza uma operação em um rancho em Bijeljina, no norte do país.
Estamos em 29 de maio de 2020, em plena pandemia. A polícia bósnia realiza uma operação em um rancho em Bijeljina, no norte do país. No local: 35 pessoas, cocaína, armas de fogo e nove mulheres identificadas como prostitutas. Entre os detidos, um tal de Slavko Vincic, que afirma ter ido “para um jantar de negócios” e nega qualquer envolvimento no tráfico. Solto após interrogatório, ele nunca será processado. Mas o episódio gruda em sua reputação como uma mancha indelével.
A UEFA, que no entanto o havia promovido a árbitro internacional em 2010, nunca comentou publicamente o incidente. Vincic continuou sua carreira sem aparentes obstáculos: final da Liga Europa de 2022 (Frankfurt x Rangers), semifinal da Liga dos Campeões de 2023 e, em seguida, a consagração definitiva em maio de 2024 com a final da Liga dos Campeões entre o Borussia Dortmund e o Real Madrid em Wembley.
A FIFA assume a responsabilidade, as críticas se intensificam
Ao nomear Vincic para a partida mais assistida do planeta — com 1,5 bilhão de telespectadores esperados —, a FIFA assumiu um risco calculado. A entidade publicou na sexta-feira um perfil elogioso do árbitro esloveno em seu site oficial, destacando que ele é o 23º árbitro da história a apitar uma final mundial, sem fazer a menor alusão ao caso de 2020.
A imprensa internacional, por sua vez, não tem essa discrição. Na França, o jornal L’Indépendant destaca em sua manchete seu “passado polêmico”; o 20 Minutes ressalta o contraste entre o elogio da FIFA e os arquivos bósnios. A final de domingo, entre a Espanha de um lado e a Argentina do outro, será disputada, portanto, com um homem no centro do campo cujo nome reabre, a cada grande evento, o mesmo caso.
Uma arbitragem sob rigorosa vigilância
Resta a questão esportiva. Embora nunca tenha sido condenado, Vincic tem a reputação de ser um árbitro rigoroso, mas que não hesita em mostrar cartões: uma média de 6,4 cartões amarelos por partida da Liga dos Campeões na última temporada e três pênaltis marcados nas últimas seis partidas internacionais que apitou. No domingo, diante de 82 mil torcedores no MetLife Stadium e de milhões de telespectadores, cada decisão controversa será analisada detalhadamente, imagem por imagem.
Para a FIFA, a aposta é clara: contar com a experiência de um árbitro acostumado a grandes competições europeias para evitar polêmicas. Para os críticos, é exatamente o contrário: escolher um homem cujo passado nunca foi esclarecido expõe a instituição a uma lembrança constante daquela noite de maio de 2020.
Uma partida minuciosamente analisada até a arbitragem por vídeo
Os árbitros assistentes e o quarto árbitro também foram designados na sexta-feira, seguindo a mesma lógica de perfis experientes: um trio esloveno reforçado por um alemão e um holandês, todos já acostumados a grandes partidas europeias. A equipe do VAR, com sede em Nyon, será comandada por uma dupla hispano-suíça, com a orientação clara de intervir apenas em caso de erro claro e manifesto.
Vincic, por sua vez, sabe que basta um único pênalti não marcado, uma única simulação não flagrada, para reacender o debate. A partida de domingo não é apenas uma final: é um teste de credibilidade para um árbitro que o futebol mundial nunca realmente avaliou em relação ao episódio da Bósnia. O pontapé inicial está marcado para as 20h, horário da França, no MetLife Stadium, em East Rutherford.