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Alex Formenton vai tentar reconquistar seu lugar no mais alto nível do hóquei norte-americano. Os Oilers de Edmonton lhe ofereceram um contrato de um ano pelo salário mínimo da NHL, ou seja, 850 000 dólares, após três temporadas passadas na Suíça com o Ambri-Piotta e um longo intervalo judicial que manteve seu nome longe da liga. No aspecto esportivo, o atacante canadense chega como uma opção de profundidade. No aspecto humano e midiático, seu retorno não se parece com nenhuma contratação comum.
Um contrato curto, mas não neutro
O formato do contrato indica justamente o contrário: uma temporada, um valor mínimo e risco financeiro limitado.
Edmonton não contratou Formenton para redesenhar seu ataque. O formato do contrato indica justamente o contrário: uma temporada, um valor mínimo e risco financeiro limitado. Mas o alcance da decisão vai muito além da quarta linha ou da concorrência no training camp.
Aos 26 anos, Formenton não joga na NHL desde a temporada 2021-2022 com Ottawa. Naquele ano, ele marcou 18 gols e 14 assistências em 79 jogos, o suficiente para ser considerado um atacante veloz, útil no penalty kill e capaz de castigar nas transições. Seu total de carreira na temporada regular continua modesto, mas não é vazio: 39 pontos em 109 jogos com os Senators.
Desde então, sua trajetória mudou para o Ambri-Piotta. Na National League suíça, ele somou 52 pontos em 88 jogos entre 2022 e 2026, com uma temporada 2024-2025 em branco no meio desse período. Esse desvio, portanto, não foi apenas um afastamento esportivo. Também serviu como uma zona de espera, enquanto seu futuro jurídico e depois profissional permanecia suspenso.
Um caso que acompanha o retorno
Formenton fazia parte dos cinco jogadores da seleção canadense júnior de 2018 acusados em um caso de suposta agressão sexual em London, Ontário. Os cinco foram considerados inocentes ao final do julgamento. A NHL posteriormente os declarou elegíveis para retornar, embora tenha publicado um comunicado muito firme sobre o comportamento esperado das pessoas ligadas ao hóquei.
Essa nuance é importante. A absolvição encerra o aspecto penal, mas não apaga a sensibilidade pública do caso. Edmonton, portanto, assina com um jogador disponível no mercado, mas também com um nome que inevitavelmente reabre discussões mais amplas: responsabilidade dos clubes, segunda chance, gestão do vestiário e imagem da liga.
Os Oilers conhecem esse terreno. Eles jogam em uma janela competitiva apertada, com a obrigação de acrescentar profundidade ao redor de seu núcleo. Nesse contexto, Formenton pode trazer velocidade e um perfil que os treinadores valorizam nas linhas inferiores. A questão é saber se o benefício esportivo compensará o barulho em torno de seu retorno.
Ambri perde um jogador, Edmonton ganha uma interrogação
Do lado suíço, o Ambri-Piotta perde um jogador que havia retomado o ritmo no gelo. Formenton marcou gols, voltou a jogar e depois recuperou ritmo suficiente para convencer uma organização da NHL a lhe abrir as portas. Isso não é pouca coisa após vários anos longe do calendário norte-americano, em que a intensidade, as superfícies menores e a velocidade de execução não perdoam por muito tempo.
O training camp mostrará rapidamente se esse retorno é прежде de tudo simbólico ou realmente operacional. Formenton terá de provar que consegue suportar o ritmo, aceitar um papel reduzido e evitar se tornar uma distração permanente. Edmonton, por sua vez, terá de responder com consistência às perguntas que acompanharão cada etapa: primeiros treinos, primeiro jogo e primeira reação do público.
Para Formenton, a margem esportiva é simples de formular e difícil de sustentar: ele precisa merecer seu lugar como qualquer jogador de profundidade, sabendo ao mesmo tempo que sua história recente nunca será tratada como a de qualquer outro jogador. Edmonton abriu a porta. O restante será decidido entre o gelo, o vestiário e uma atenção externa que não desaparecerá com a primeira passada de patins.