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Os Bruins transformaram uma noite comprometida em vitória memorável. Perdendo por dois gols no terceiro período, eles empataram com os Blackhawks antes que Elias Lindholm desse a vitória a Boston na prorrogação, 5-4. Aos 2 min 32 s do período extra, o centro sueco concluiu uma partida que Chicago parecia ter controlado.
O resultado dói especialmente para os Blackhawks porque sua vantagem havia resistido por muito tempo. Boston, no entanto, encontrou uma saída nos últimos minutos do tempo regulamentar e depois impôs sua calma quando a partida entrou na zona em que um erro basta para apagar tudo. O TD Garden viu os Bruins passarem da perseguição à redenção sem que o roteiro lhes concedesse o menor conforto.
O resultado dói especialmente para os Blackhawks porque sua vantagem havia resistido por muito tempo.
Um terceiro período virado
Chicago havia construído sua vantagem graças a um ataque capaz de punir os momentos de relaxamento. Anton Frondell marcou dois gols, enquanto Connor Bedard também balançou a rede. Diante dessa eficiência, Boston se viu diante de uma equação severa: recuperar dois gols com menos de dez minutos para jogar, sem deixar a menor brecha ao adversário.
Os Bruins responderam com um avanço coletivo. David Pastrnak marcou, Charlie McAvoy e JJ Peterka somaram cada um duas assistências, e Boston manteve a pressão tempo suficiente para empatar. Morgan Geekie marcou o gol de empate a doze segundos da sirene, um golpe de teatro que mudou a energia da partida em um instante.
Para Chicago, esse gol tardio apagou o trabalho realizado durante a maior parte da noite. Os Blackhawks tinham os argumentos para sair com os dois pontos, mas o hóquei não recompensa uma vantagem se ela não sobrevive aos últimos segundos. Desta vez, a ampulheta lhes pregou uma peça particularmente cruel.
Lindholm decide sem esperar
A prorrogação não durou. Lindholm venceu seu duelo após resistir a dois defensores e então colocou seu chute de backhand diante de Arvid Söderblom. O gesto concluiu uma jogada à imagem da partida: nenhum caminho estava livre, era preciso criar um.
O goleiro Michael DiPietro fez 37 defesas para Boston e viu sua equipe seguir até o fim apesar das dificuldades. Os Bruins assim elevaram seu retrospecto em casa para 6 vitórias, 1 derrota e nenhuma derrota após prorrogação ou disputa de pênaltis. Também puseram fim a uma série de duas derrotas, o que dá a essa virada um valor duplo: espetacular na forma, útil na classificação.
Pastrnak, por sua vez, superou Patrice Bergeron e se instalou sozinho no terceiro lugar dos maiores artilheiros da história de Boston. Em uma partida já carregada, essa marca encontrou seu lugar sem roubar a cena do desfecho. Os Bruins precisavam sobretudo de uma vitória; obtiveram-na ao fim de um roteiro que faria erguer uma sobrancelha até mesmo a um roteirista de série esportiva.
Chicago precisa digerir a oportunidade perdida
Os Blackhawks não saem sem elementos positivos. Marcaram quatro vezes em Boston, fizeram vacilar uma equipe sólida em casa e mostraram profundidade em sua produção. Mas uma derrota depois de ter liderado por dois gols no último período raramente deixa um vestiário indiferente.
Boston, por sua vez, pode se apoiar nessa vitória para recolocar impulso em sua temporada. Uma virada não garante nada para a partida seguinte, mas lembra a um grupo que ele possui os recursos para sobreviver a uma má sequência. Para os Bruins, essa noite diante dos Blackhawks ficará como um ponto conquistado à força, depois transformado em dois.