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Paris Basketball feiert endlich seinen ersten europäischen Sieg der Saison. Zwei Tage nach einer frustrierenden Partie gegen Partizan besiegte das Team von Maxime Lefèvre am Donnerstagabend in der adidas arena Žalgiris Kaunas mit 82-78 – in einem bis zur letzten Minute umkämpften Spiel. Nadir Hifi lieferte das von Paris erwartete Aufbäumen, Allan Dokossi hielt im Kampf unter den Körben dagegen, und der Klub aus der Île-de-France brachte etwas Ordnung in seinen EuroLeague-Start.
Ein Sieg, der die Stimmung verändert
Gegen Žalgiris verlief das Szenario nicht von Anfang bis Ende reibungslos.
Paris brauchte nicht nur ein Ergebnis. Das Team brauchte ein Spiel, an dem es sich festhalten konnte. Der europäische Saisonstart hatte einen chaotischen Eindruck hinterlassen: viel Energie und temporeiche Sequenzen, aber auch zu viele Ballverluste und zu wenig Kontrolle in den Momenten, in denen der Gegner das Spiel enger macht.
Gegen Žalgiris verlief das Szenario nicht von Anfang bis Ende reibungslos. Genau das macht diesen Abend interessant. Paris überstand schwache Phasen, sah Kaunas zurückkommen und im letzten Viertel sogar in Führung gehen, ohne auseinanderzufallen. Beim Stand von 76-71 für die Litauer blieb wenig Raum für große Worte. Paris musste verteidigen, die richtigen Würfe auswählen und aufhören, den Gegner zu füttern.
Die Antwort war konkret. Paris schloss seine Zone besser, fand im Halbfeld wieder zu mehr Klarheit und erkämpfte sich schließlich einen Sieg mit vier Punkten Vorsprung. Die europäische Bilanz steht nun bei 1-2, doch der Schlussspurt wiegt schwerer als eine bloße Zeile in der Tabelle.
Hifi rückt im besten Moment wieder ins Rampenlicht
Nadir Hifi gelang nicht alles. Seine allgemeine Trefferquote zeigt, dass sein Start in diese Saisonphase weiterhin unbeständig ist. Doch Basketball verzeiht vieles, wenn die letzten Ballbesitze mit kühlem Kopf ausgespielt werden. Der Pariser Guard beendete die Partie mit 21 Punkten, drei Rebounds und zwei Assists – vor allem aber mit den Aktionen, die das Spiel in der Schlussphase drehten.
Zunächst half er Paris, sich aus der Umklammerung zu lösen, als Žalgiris scheinbar die Kontrolle übernommen hatte. Dann übernahm er die letzten Würfe – in jenem nervösen Stil, der Trainer mitunter die Stirn runzeln lässt, bevor er eine ganze Halle aufspringen lässt. Ein Pass, der den Spielfluss neu ankurbelte, ein schwieriger Wurf und anschließend die Punkte, die den Spielstand absicherten: Hifi wählte den besten Moment, um daran zu erinnern, warum Paris seine risikoreichen Entscheidungen akzeptiert.
Neben ihm steuerte TJ Warren 14 Punkte bei, bevor er disqualifiziert wurde – ein Ausschluss, der teuer hätte werden können. Gleichzeitig schützte das Team den Ball besser als zu Beginn der Woche. Dieses Detail ist keineswegs nebensächlich. Gegen Partizan hatten die Ballverluste Paris schwer belastet. Gegen Kaunas wurden sie ausreichend begrenzt, um der Verteidigung eine Chance zu geben, ihre Arbeit zu erledigen.
Dokossi stellt sich der Herausforderung Valančiūnas
Der andere rote Faden des Spiels verlief unter den Körben. Žalgiris suchte folgerichtig Jonas Valančiūnas, den ehemaligen NBA-Innenspieler und natürlichen Fixpunkt, um das Tempo zu verlangsamen. Paris nahm ihn nicht vollständig aus dem Spiel, brachte ihn aber genug aus dem Rhythmus, um Kaunas keinen dauerhaften Komfort zu ermöglichen.
Allan Dokossi war in diesem Duell äußerst wertvoll. Seine acht Punkte, acht Rebounds und sein Block erzählen nicht seine gesamte Leistung an diesem Abend, bringen aber das Wesentliche auf den Punkt: Präsenz, Beweglichkeit, Einfluss. In den letzten Minuten zählte seine Defensivaktion gegen Carsen Edwards ebenso viel wie ein Korb. Edwards beendete die Partie dennoch als bester Werfer von Žalgiris mit 19 Punkten, vor Azuolas Tubelis, der 18 Punkte erzielte – ein Beleg dafür, dass die Litauer Lösungen hatten. Nicht genug allerdings, um ein Schlussviertel mit fast drei Minuten ohne eigenen Punkt zu überstehen.
Dieser Sieg bringt Paris noch nicht in eine komfortable Zone. Er gibt dem Team etwas Besseres: den aktuellen Beweis, dass es ein enges EuroLeague-Spiel gewinnen kann, ohne vierzig Minuten lang glänzend zu sein. Die nächsten Spiele werden zeigen, ob dieser Erfolg zu einem echten Ausgangspunkt wird. Doch vor dem Derby gegen ASVEL hat Paris zumindest etwas zurückgewonnen, das man im Training nicht erarbeiten kann: ein wenig Luft.