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Paris Basketball consigue por fin su primera victoria europea de la temporada. Dos días después de una actuación frustrante contra el Partizan, el equipo de Maxime Lefèvre derrotó al Žalgiris Kaunas por 82-78 en el adidas arena, el jueves por la noche, en un partido tenso hasta el último minuto. Nadir Hifi firmó la reacción que París esperaba, Allan Dokossi resistió en la batalla interior y el club parisino puso algo de orden en su inicio de la EuroLeague.
Una victoria que cambia el estado de ánimo
París atravesó momentos de debilidad, vio cómo Kaunas recortaba distancias y luego se ponía por delante en el último cuarto, sin desmoronarse.
París no solo necesitaba un resultado. Necesitaba un partido al que aferrarse. El inicio de la temporada europea había dejado una impresión desordenada, con energía y fases de ritmo, pero también demasiados balones perdidos y no suficiente control en los momentos en que el rival aprieta el juego.
Ante el Žalgiris, el guion no fue limpio de principio a fin. Precisamente eso es lo que hace interesante la noche. París atravesó momentos de debilidad, vio cómo Kaunas recortaba distancias y luego se ponía por delante en el último cuarto, sin desmoronarse. Con 76-71 para los lituanos, quedaba poco espacio para las grandes frases. Había que defender, elegir buenos tiros y dejar de alimentar al rival.
La respuesta fue concreta. París cerró mejor su zona, recuperó la lucidez en medio campo y acabó arrebatando una victoria por cuatro puntos. El balance europeo pasa a ser de 1-2, pero el contenido final pesa más que una simple línea en la clasificación.
Hifi vuelve a brillar en el mejor momento
Nadir Hifi no lo hizo todo bien. Su acierto general recuerda que su inicio de campaña sigue siendo irregular. Pero el baloncesto perdona mucho cuando las últimas posesiones se juegan con sangre fría. El base-escolta parisino terminó con 21 puntos, tres rebotes y dos asistencias, sobre todo al firmar las acciones que cambiaron el final del partido.
Primero ayudó a París a salir del cerco cuando el Žalgiris parecía haber tomado el control. Después asumió los últimos tiros, en ese registro nervioso que a veces hace que los entrenadores se lleven las manos a la cabeza antes de hacer levantarse a todo un pabellón. Un pase para reactivar el movimiento, un tiro de mucho peso y después los puntos que aseguraron el marcador: Hifi eligió el mejor momento para recordar por qué París acepta sus riesgos.
A su alrededor, TJ Warren aportó 14 puntos antes de una expulsión que podría haber salido cara, mientras el equipo protegió mejor el balón que al comienzo de la semana. Este detalle no es meramente decorativo. Contra el Partizan, las pérdidas hundieron a París. Contra Kaunas, fueron lo bastante limitadas como para dejar que la defensa hiciera su trabajo.
Dokossi responde al desafío de Valančiūnas
El otro hilo del partido estaba bajo el aro. El Žalgiris buscó lógicamente a Jonas Valančiūnas, antiguo pívot de la NBA y punto de anclaje natural para ralentizar el ritmo. París no lo borró del partido, pero sí logró incomodarlo lo suficiente para impedir que Kaunas se instalara en una situación de comodidad duradera.
Allan Dokossi fue valioso en ese pulso. Sus ocho puntos, ocho rebotes y su tapón no cuentan toda su noche, pero dicen lo esencial: presencia, movilidad, impacto. En los últimos minutos, su intervención defensiva sobre Carsen Edwards contó tanto como una canasta. Edwards terminó aun así como máximo anotador del Žalgiris con 19 puntos, por delante de Azuolas Tubelis, autor de 18 puntos, prueba de que los lituanos tuvieron recursos. No los suficientes, sin embargo, para sobrevivir a casi tres minutos sin anotar en el tramo final.
Esta victoria todavía no instala a París en una zona cómoda. Le da algo mejor: una prueba reciente de que puede ganar un partido igualado de EuroLeague sin estar brillante durante cuarenta minutos. El futuro dirá si este triunfo se convierte en un verdadero punto de partida, pero antes del derbi contra el ASVEL, París al menos ha recuperado algo que no se trabaja en los entrenamientos: un poco de aire.