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El short es el mismo, la actitud también. El miércoles por la mañana, bajo el sol de Florida, Lionel Messi cruzó las puertas del centro de entrenamiento del Inter Miami como lo ha hecho cientos de veces. Solo que esta vez, diez días escasos lo separan de una prórroga fatídica en el MetLife Stadium de Nueva York, donde Argentina cayó 1-0 ante España en la final del Mundial 2026.
Un video publicado por el club en sus redes sociales muestra al ocho veces Balón de Oro llegando junto a Luis Suárez, bolso deportivo al hombro, rostro concentrado. Sin grandes declaraciones. Solo un hombre que se pone los guantes — y que parece tener prisa por pasar página.
Un video publicado por el club en sus redes sociales muestra al ocho veces Balón de Oro llegando junto a Luis Suárez, bolso deportivo al hombro, rostro concentrado.
Un Mundial cruel hasta el final
La final del 20 de julio quedará como una de las más duras de la historia reciente. Un gol español en la prórroga, un disparo de Pedri desviado que deja sin reacción a Emiliano Martínez, y luego ese pitido final que congela a la Albiceleste. Messi, capitán, tomó la palabra al día siguiente. «El dolor es muy intenso», confesó en un mensaje publicado en Instagram. La España de Lamine Yamal y Gavi había sido más incisiva, más fresca, más clínica en los momentos clave.
Muchos esperaban que el argentino de 39 años se tomara varias semanas de descanso. Solo se tomó nueve días. El Inter Miami, actualmente en plena temporada regular de la MLS, necesitaba a su cerebro. Él necesitaba volver a tocar un balón. Quienes lo conocen te lo dirán: Messi no soporta la inactividad. Cuando pierde, vuelve a jugar. Lo antes posible. Es un mecanismo íntimo, casi animal, que siempre lo devuelve al rectángulo verde.
Una vuelta exprés que dice mucho
El momento genera preguntas y respeto. Diez días después de una derrota en la prórroga de un Mundial — la competición que Messi conquistó en 2022 antes de perderla en la final cuatro años después — la mayoría de los internacionales argentinos siguen de vacaciones. Messi, en cambio, eligió lo contrario. Las imágenes difundidas por el club muestran una sesión ligera, centrada principalmente en recuperar el ritmo y en los primeros ejercicios con balón.
El entrenador de Miami, Gerardo Martino, debería dosificarlo en el próximo partido de liga. Pero el simple hecho de verlo en el centro de entrenamiento envía una señal a toda la plantilla: el capitán no tiene intención de rumiar la derrota. Esta vuelta relámpago, sin comunicados ni puesta en escena, es Messi en estado puro: callado, decidido, alérgico a los discursos innecesarios.
El futuro en rosa y negro
Miami se encuentra en la parte alta de la clasificación de la Conferencia Este y busca un puesto de clasificación directa para los playoffs. Con Messi, Suárez y Sergio Busquets, el club de Florida cuenta con una columna vertebral única en la MLS, forjada en los estadios más grandes de Europa y Sudamérica.
Esta vuelta precipitada no borrará la cicatriz del 20 de julio. Pero recuerda por qué, con 39 años cumplidos, Lionel Messi sigue aquí. No por los récords — los tiene todos. No por el dinero — podría estar en otro lado. Solo porque la cancha le hace falta, y un balón sigue siendo el mejor remedio para una derrota que duele.